как ты за ними убирал.
— Иногда, если они съедят что-то не то, это словно Месть Монтесумы. Серьёзно, если ты хоть немного брезгливая, то я не могу тебя этому подвергать.
— Я справлюсь, Дэмиен. Видно, как ты переживаешь, что их не с кем оставить. А я прямо за стеной. Мы можем выходить на прогулки по утрам, до моей работы, а затем вечером я буду передавать их Дженне.
— Ты не шутишь?
Собаки синхронно переводили взгляд между нами, словно ожидая, чем всё закончится.
— Ни капли.
— Ну, хорошо. Только я всё равно подыщу кого-нибудь для подстраховки, на случай если в середине недели ты соскочишь.
— Этого не будет.
— Я очень тебе признателен.
— Мне не помешают дополнительные упражнения. Твоей бывшей частенько приходится бежать за ними, когда она их возвращает. Словно это они выгуливают её.
— Да, тебе просто нужно крепко держаться и плыть по течению.
— Я справлюсь.
Я не знала, станут ли эти мои слова последними.
***
На следующей неделе с отъездом Дэмиена, мне пришлось вставать раньше, чтобы забрать собак у Дженны.
Должна признаться, в первый день я немного нервничала перед встречей с ней. В то же время, хоть она и была когда-то близка с парнем, которым я одержима, он её бросил. Поэтому я одновременно сочувствовала ей и ощущала себя товарищем по несчастью, ведь Дэмиен четко обозначил, что и между нами до отношений не дойдёт.
Обычно он кормил собак после её прихода, а затем спустя час или два выводил их на прогулку. Я решила, что могу вздремнуть в перерыве между завтраком и прогулкой, а затем выгулять их снова перед уходом на работу. По вечерам я ещё раз покормлю псов и в последний раз выгуляю, прежде чем отдать их Дженне.
Дэмиен дал мне ключи от своей квартиры, поэтому я приготовила там кофе в ожидании прибытия собак.
Когда дверь распахнулась, я резко выпрямилась и увидела Дадли и Дрюфуса, вбегающих в комнату вперёд Дженны.
— Привет, я Челси, — поздоровалась я, вытерев руки о штаны.
— Да, знаю.
Дэмиен рассказал мне, что Дженна работала парикмахером недалеко от центра города. На ней были чёрные брюки, облегающие широкие бёдра, и футболка с названием салона, вышитым пайетками. Изучив её фигуру, я задумалась над тем, что, возможно, Дэмиен предпочитал пышные формы спортивному телосложению вроде моего. С короткими каштановыми волосами и большими карими глазами его бывшая определённо была привлекательной, хотя секс-бомбой её тоже не назовёшь. Незаурядный стиль девушки дополняли разноцветный маникюр и укороченная кожаная куртка.
— Приятно познакомиться, — сказала я.
— Да?
— Да.
— Прости, я бываю немного язвительной. Он сказал, чтобы я тебе не грубила.
— Правда?
— Ага. Видимо, не хочет, чтобы я тебя спугнула. — Она окинула меня взглядом, заставив пожалеть, что я не заморочилась с выбором одежды. — Хотя ты, наверно, настолько втюрилась в него, что этого не произойдёт.
Зашибись.
— Мы с Дэмиеном… просто друзья.
— О, я уверена, что такова официальная версия. Но он наверняка тебе нравится, да?
— С чего ты взяла?
— Потому что и со мной так было, у тебя всё на лице написано. Ты покраснела.
— Да я краснею от всего, это ничего не значит, — соврала я. — Как бы то ни было, Дэмиен уже поставил на этом жирную точку.
— Верно. Он не позволит сблизиться с ним, особенно после того, что произошло между нами. Однако ты по-любому обманываешь себя и всё ещё надеешься, что заставишь его передумать.
— И в мыслях не было, — продолжила я свою ложь.
В улыбке Дженны проскользнуло некоторое сочувствие.
— Я бы не стала тебя винить. Просто ваша ситуация напоминает мне о том времени, когда я сама его не понимала. К счастью, это в прошлом.
— Рада слышать. — Как ни печально, мне хотелось спросить, как ей удалось пережить разрыв, если, конечно, она говорила правду. Ведь мне хоть немного отвлечься от Элека помогла только влюблённость в Дэмиена.
— Есть какие-то вопросы касательно собак?
— Нет, он рассказал мне о распорядке их дня.
— Хорошо. Вот мой номер, если я вдруг тебе понадоблюсь. — Она положила на кухонную стойку клочок бумаги.
— Спасибо.
После того, как за Дженной закрылась дверь, я тяжело выдохнула и посмотрела на Двух Д. Псы всё ещё не могли отдышаться, высунув языки и радостно смотря на меня. Они были действительно красивыми с лоснящейся чёрной шерстью, за исключением лап и области вокруг рта, где она отдавала медным цветом.
— Ваша мамочка либо очень озлобленная, либо очень умная. Я пока не определилась. — Я подошла к шкафчику, который Дэмиен отвёл под еду для собак. — Голодные? — Когда они начали подпрыгивать вокруг меня вверх-вниз, я пошутила. — Только никакого бекона, хорошо?
Огромная ошибка.
При одном упоминании о беконе собаки взбесились.
Дерьмо.
Слово на букву «Б» должно быть полностью под запретом.
***
На второй день стало понятно, что существовал только один способ отоспаться после завтрака собак. Взяв телефон, я написала Дэмиену.
Челси: Привет. Ты не против, если я по утрам буду спать в твоей квартире? Только так псы замолкают.
Дэмиен: Ты ещё спрашиваешь. Чувствуй себя как дома.
Челси: Спасибо, мне это правда нужно.
Дэмиен: Тебе спасибо за то, что приглядываешь за ними. Всё в порядке?
Челси: Да, всё просто супер.
Дэмиен: Отлично.
Говорить ему о том, что псы чуть не вырвали поводок из моих рук во время нашей первой прогулки, или о том, что после первого и последнего упоминания о беконе мне пришлось пять минут их успокаивать, было вовсе не обязательно. Но на самом деле дела шли неплохо.
Как я и ожидала, лай прекратился, как только я вошла в квартиру Дэмиена и направилась в его спальню. Неожиданностью стало то, что собаки забрались в постель вместе со мной.
К счастью, Дадли и Дрюфус были чистыми. Видимо, Дженна частенько их мыла, потому что они пахли приятно даже после прогулок.
Оказавшись зажатой между ними, я прикрыла глаза и наслаждалась запахом Дэмиена, которым пропиталась набитая гусиных пухом подушка. Сжав её в руках, я глубоко вдохнула и на мгновение представила, что лежу рядом с ним.
Сердце забилось быстрее, давая мне понять, как сильно я желала близости с ним, несмотря на подавление своих чувств. Здесь, в этой постели, самом личном месте, его присутствие ощущалось как никогда
Поддавшись накопившемуся влечению, я сильнее обхватила подушку и начала тереться об матрас, вообразив, что подо мной крепкое тело Дэмиена. Это было танцем из вожделения и безысходности, усугубившимися, когда я зарылась лицом в подушку, глубже вдыхая опьяняющий аромат.
Когда я, в конце концов,
