волосы. Cкинула тапочки и забросила их подальше в кусты. Уж лучше босиком, чем он увидит её в такой обуви! Как знала: буквально на днях посыпала дорожку чистым песком.
Когда подошла к калитке, чтобы встретить Макса, он уже стоял у входа. Одет он был, будто собрался на завтрак в ресторан: идеально отглаженная светлая рубашка, брюки и туфли. И даже часы! И когда только успел всё это надеть? В одной руке у него была корзинка для пикника, доверху набитая провизией, в другой он держал пушистый клетчатый плед.
— Ого! Да тут на целую компанию!
— Не знаю, что ты ешь на завтрак, поэтому вот… на выбор! — кивнул Макс на корзинку.
— Я не сижу на диетах, не сложно угадать! — рассмеялась Марго.
— Это просто замечательно, иначе мне пришлось бы съесть всё это на твоих глазах в одиночку, — Макс изобразил трагикомическую гримассу, — я бы не смог!
— Проходи в беседку, я принесу для тебя чашку. А потом помогу накрыть на стол.
Она сполоснула для него посуду водой из садового крана, а когда вернулась к столу, он уже всё приготовил. Ее стул был накрыт пледом, и, когда она села, он помог накинуть ей его на плечи. Мягкая ткань окутала её приятной аурой, ей стало тепло и уютно.
Макс сел напротив, разлил чай в обе чашки. Она согревала кончики пальцев о свою чашку, он внимательно всматривался в её лицо.
— Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? Наслышан про твои вчерашние приключения со знаком минус!
— И ты уже знаешь, — удивилась Марго.
— Это одна из «прелестей» деревенской жизни, привыкай: здесь все про всех всё знают.
— Да, глупо было сесть на этот теплоход, теперь-то я понимаю. Я даже не думала, что он в другом месте пришвартуется!
— А потом? Зачем ты вообще пошла одна через лес? Это опасно! Ты не местная, и в нашем лесу могла очень легко заблудиться. Дождалась бы помощи вместе со всеми… — в глазах Макса промелькнула неподдельная тревога.
— Я бы так и сделала, но не хотелось портить коллегам праздник, а имениннику день рождения. Наша случайная компания подарок должна была привезти. А получилось наоборот, — виновато пожала плечами Марго, — только беспокойство всем доставили…
— Понятно! Больше так не делай. Ноги болят после похода?
— Да, устала, конечно. У меня столько пеших прогулок никогда не было, как в последнее время… Я раньше заядлая автомобилистка была, везде на машине, даже в магазин через дорогу, — улыбнулась Марго.
— А сейчас что с машиной, если не секрет? — заинтересовался Макс.
— Не секрет! В прошлой жизни осталась, как и многое другое.
— Скучаешь по ней… по машине?
— Cкучаю… Но не по машине вообще, а именно по своей. Всего лишь старенький внедорожник, от отца достался. Он мне дорог как память о семье, об отце, который меня с детства учил вождению… Кстати, это, наверное, единственная вещь из прежней жизни, которую я бы хотела вернуть!
— А вернуть реально? Что мешает? — продолжал интересоваться Макс.
— Да было бы очень глупо выкупать её со штрафстоянки за бешеные деньги. Ладно, давай чай пить, а то остынет!
— Давай, — согласился Макс, придвинув ближе к ней тарелку, в которую положил из разных контейнеров вкусностей понемножку, — а то ты, похоже, совсем продрогла от утренней сырости. Как тебе, кстати, новая работа? Привыкаешь?
— Да, очень благодарна тебе за рекомендацию. Коллектив отличный, я со многими уже подружилась. Друг твой, Станислав Романович, просто замечательный руководитель и человек хороший. Хотела познакомиться с директором, но, к сожалению, не в этот раз! Ты его хорошо знаешь? Почему-то уверена, что он мне тоже понравится…
— Откуда такая уверенность? — Макс скрестил на груди руки и откинулся на спинку стула, — ты его даже не видела?
Непонятное выражение на секунду промелькнуло во взгляде Макса.
«Странная реакция на этого неуловимого Прохорова! Что я не так сказала? Кажется, когда я похвалила Станислава Романовича, ему это напротив, понравилось»— удивилась Марго.
— Да, не видела, и на работе, говорят, он редко появляется… Но из того, что я слышала о нём, сделала вывод, что эта база для него… как бы тебе это сказать… больше благотворительный проект! Чтоб было где местным работать. Ну и для души… Думаю, плохой человек не стал бы таким делом заниматься… Вот и меня эта работа в нужный момент выручила.
— Хватит о работе на сегодня, ты совсем ничего не ешь! Попробуй это вот пирожное! — неожиданно перевёл Макс разговор на другую тему, подвинув к ней ближе очередную тарелку, и случайно задел её руку. Но вместо того, чтоб отстраниться, он нежно взял её ладони в свои.
— Забавно, ты такая мерзлячка. Руки холодные, так и не согрелись!
Он легко касался её рук, согревая замёрзшие пальцы тёплыми ладонями, был задумчив и совершенно спокоен. Марго же от его прикосновений бросало то в жар, то в холод, сердце начало биться быстрее, и она легонько высвободилась, воспользовавшись моментом, чтоб не выдать себя:
— Спасибо, мне уже лучше! Подай мне вон тот фрукт… Драконий глаз, кажется? Хочу попробовать! Да что ты так смотришь на меня, будто первый раз видишь?
— Задумался, — улыбнулся Макс, — и вот о чём… ты сегодня не занята?
Марго опустила взгляд на свою тарелку, ковыряя пирожное вилкой, радостное предвкушение сказки мурашками разбежалось по телу. Она уже почувствовала, что вслед за этим вопросом последует предложение провести время вместе.
Неужели её ждёт свидание? Интересно, что Макс задумал? Чем её удивит? Сколько раз, вспоминая то счастливое лето, она представляла, что они снова встретятся, и их отношения продолжатся. И вот, спустя столько времени, её желание начинает исполняться таким чудесным образом. Она медлила с ответом, ей хотелось растянуть это мгновение, смаковать его, как вкусную конфетку.
Вдруг по столу между ней и Максом заплясали солнечные зайчики, будто кто-то пересыпал в лучах солнца разноцветную стеклянную мозаику. Марго и Макс завертели головами, пытаясь понять, откуда исходит сияние.
На садовой дорожке стояла и смотрела на них невысокого роста девушка, в пышной фатиновой юбке и блузке в горошек. Солнечные зайчики рождались от кристаллов Сваровски в форме букв «DG» на сумочке, которую она держала на согнутом локотке.
— Простите, там было открыто, и я вошла! — девушка махнула рукой в сторону калитки, отчего зайчики забегали по всему саду, — надеюсь, не помешала?
Макс встал и отодвинул стул, гостеприимно предлагая гостье присесть к столу.
— Я ненадолго, — испуганно замотала девушка головой, поглядывая на Макса, — я своего мужа ищу, Александра, он тут сеансы проходит… кажется… с Верой Ивановной. Не подскажете, где её найти?
