— Хотите, я вызову врача? — участливо спросил Макс.
— Нет, не надо! — выпалила она. — Вызовите, пожалуйста, такси.
— Он опрокинул пару рюмок, да? Рискованно отправлять такую машину в свободное плавание, — заметил Макс и медленно двинулся к двери. — Это ваш приятель?
— Нет.
— Тогда, может быть, поужинаете со мной завтра?
Отказ едва не сорвался с губ Кимберли, но она вовремя спохватилась.
— Почему бы и нет? — ответила она после минутного раздумья. Она была уверена, что Агостино слышит каждое слово.
— Отлично! — воскликнул Макс с нескрываемым удовольствием. — В восемь. Подойдет?
— Прекрасно.
Она смотрела, как он идет к своему джипу, и думала: какой открытый и простой человек по сравнению с Агостино, который, словно дьявол, манипулирует людьми.
Горячие слезы жгли ей глаза, но она решительно смахнула их. Она ненавидела его еще и за то, что он вновь смог показать ей, как она слаба и беззащитна. Она ненавидела этот холодный ум, обращенный против нее, этот язык, который мог быть таким убедительным, и невероятную сексуальность, которую Агостино обрушивал на нее всякий раз, когда она была наиболее уязвима.
Не прошло и пяти минут, как Агостино, уже одетый, спустился в гостиную, где сидела Кимберли. Он весь кипел от негодования, мрачные глаза метали молнии, чувственный рот был крепко сжат, жесткий подбородок агрессивно выставлен вперед. Во всем облике сквозила враждебность, накалявшая и без того напряженную атмосферу.
— Ты дрянь… — выдохнул Агостино, слова давались ему с огромным трудом. — Минуту назад ты была в постели со мной, а сейчас назначаешь свидание другому, причем так, чтобы я мог слышать!
— Я не была с тобой в постели! Не преувеличивай. — Ее руки сами собой сжались в кулаки. Ненависть и презрение к самой себе вытеснили все остальные чувства.
— Ты же не хочешь другого мужчину! — Его ужасающая откровенность как всегда обескураживала. — Ты хочешь меня!
У Кимберли, бледной как мел, дрожали колени. В гневе Агостино был способен на все.
— Я не хочу быть твоей любовницей. Я с самого начала говорила это, — торопливо заговорила она. — И даже если бы я сейчас переспала с тобой, я все равно попросила бы тебя уйти. Я не позволю себя обманывать, соблазнять и вовлекать в отношения, которые считаю унизительными…
— Соблазнить можно невинную девушку. — Его акцент стал еще более заметен, так его возмутила ее отповедь. — Унизительными? — Ярость исказила лицо Агостино. — Да такой дурак, как я, обращался бы с тобой, как с драгоценностью!
То есть запер бы где-нибудь, чтобы тайно наслаждаться мной, перевела для себя Кимберли.
— Я знаю, ты не поверишь, но я никогда не была любовницей Эстебана…
— Так ты была его любимой? — рассмеялся Агостино.
Кимберли судорожно сглотнула.
— Нет, я…
Она почти физически ощутила взгляд его потемневших глаз.
— Боже!.. Как я был слеп! Все это время ты добивалась от меня более выгодного предложения. Ты убегала, я догонял. Ты дразнила меня, я следовал за тобой. — Его слова звучали как приговор. — Теперь ты пытаешься столкнуть меня с другим мужчиной…
— Нет! — крикнула Кимберли. Он все видит в неправильном свете.
— Если ты хоть на секунду подумала, — прорычал Агостино, — что можешь заставить меня преподнести тебе обручальное кольцо за право наслаждаться твоим великолепным телом, то ты просто сошла с ума!
Презрение в его взгляде разрывало сердце Кимберли.
— Правда?.. Ничего не поделаешь. Я приму только такое предложение, — заявила она, готовая использовать любое средство, лишь бы держать его на расстоянии.
Очевидно, худшие подозрения Агостино оправдались, потому что он вдруг словно окаменел. Его ноздри раздувались.
— Если я когда-нибудь женюсь, моей избранницей станет девушка с безупречной репутацией.
Кимберли вздрогнула, ее желудок болезненно сжался. Она сама вручила ему нож, который он без колебаний вонзил в ее сердце. Но гордость и дикая ненависть придали ей сил.
— Но у тебя все равно будет любовница, да?
— Естественно. Я буду выбирать жену умом, а не сердцем, — сухо ответил Агостино. Но неожиданный вопрос задел его, кровь прилила к его смуглым щекам.
Она содрогнулась от отвращения. Атмосфера становилась взрывоопасной. Кимберли чувствовала, что в нем происходит борьба между горячим темпераментом и ледяным рассудком. Она читала это на лице Агостино, в каждом жесте его выразительных рук, и душа ее наполнялась горечью и болью.
— Да ты просто музейный экспонат…
— Когда я выйду в эту дверь, я больше не вернусь…
— Вряд ли стоит откладывать…
— Но сначала я хочу хоть раз показать, от чего ты отказываешься!
Кимберли растерялась от такого заявления. Золотистые глаза гипнотизировали ее. Она сгорала в огне собственной страсти.
— И не мечтай, — через силу произнесла Кимберли, но голос ее звучал не слишком убедительно.
Молчание нарушил шум приближающейся машины.
Агостино разочарованно покачал головой, отчего сердце Кимберли больно екнуло, и вышел.
Последние пять дней прошли, словно в тумане. Автопогрузчик с двумя рабочими, которые почему-то все время смеялись, забрал «феррари». Кимберли пригласила строителей проверить крышу, и ее худшие опасения оправдались — крышу надо крыть заново. Такие расходы ей сейчас не по карману.
Кимберли встретилась с Максом Борном. Еще ни одна женщина не старалась так очаровать мужчину. Хорошо еще, что он был симпатичным и веселым. Отчаявшись отыскать в своей душе хоть искру влечения, в конце вечера она позволила себя поцеловать. Однако не ощутила абсолютно ничего. Чувствуя себя виноватой, Кимберли смогла лишь извиниться в ответ на предложение Макса встретиться снова.
Она совсем не спала, не могла спать. Агостино занимал все ее мысли. Кимберли мечтала заниматься с ним любовью — страстно, неистово — впервые в жизни. И жестокой насмешкой время от времени мелькала в ее голове мысль привести упирающегося сицилийца в наручниках к алтарю.
Кимберли уселась на кровати и, словно уговаривая саму себя, принялась составлять список недостатков Агостино. Список занял две страницы и через секунду был скомкан, а потом разглажен вновь. Она ненавидит этого человека. И чем больше она ненавидит его, тем сильнее нуждается в близости с ним.
Почему она так скучает по нему? Неужели влечение может быть столь всепоглощающим? — вновь и вновь спрашивала себя Кимберли, охваченная стыдом и отчаянием. И если уж она так страдает, подавляя собственные инстинкты, почему тогда не стала возлюбленной Макса?
