– Но я ведь не совсем наивная, я знаю, чего ожидать.
– Не уверен, – мрачно возразил Уэйд. Эмили снова вздохнула.
– Уэйд, у меня уже есть старший брат… где-то. И мне совсем не нужен еще один.
– Вы действительно думаете, что я испытываю к вам братские чувства? Вы ошибаетесь, Эмили, сильно ошибаетесь. – (Эмили почувствовала, как ее сердце екнуло.) – Эмили, я не считаю вас своей младшей сестренкой. И мне вовсе не хочется быть вашим старшим братом.
Эмили кашлянула.
– Я… – Он взял ее за руку, которая была почти ледяной. И Эмили почувствовала, что его рука пылает жаром.
– Дело не в том, что еще не закончено расследование. Я поступаю эгоистично, хотя, конечно же, забочусь и о твоем благополучии. Черт возьми, все намного сложнее!
Эмили попыталась возразить, но передумала. Уэйд наклонился к ней, и Эмили почувствовала тепло его дыхания.
– Я хотел сделать это с первой минуты, когда увидел тебя. Но если ты против…
Эмили вряд ли могла говорить сейчас. Она только закрыла глаза и обняла его за плечи, чтобы не упасть с качелей в тот момент, когда их губы слились.
Губы Уэйда были настойчивыми, и Эмили не могла не ответить на его поцелуй. Сердце в ее груди бешено билось. Уэйд целовал ее долго, наслаждаясь каждой секундой. Когда он наконец с явной неохотой оторвался от Эмили, та, словно в полусне, подняла на него глаза.
– Хорошо, – сказала она дрожащим голосом, – я сброшу тысяч пять. Уэйд засмеялся.
– Ты же знаешь, что я целовал тебя не поэтому.
Да, Эмили знала, но подумала, что лучше превратить все в шутку, чтобы он не понял, насколько важен для нее этот поцелуй.
– Теперь ты веришь, что я не считаю тебя своей сестрой?
– Верю. Но…
– Ну тогда хоть чего-то я сегодня добился.
– Уэйд, я действительно хочу уехать из этого города. Он кивнул.
– Ты уже говорила.
– Было бы ошибкой что-то начинать, учитывая, что я уезжаю, и все такое…
– Об этом мы тоже договорились.
– Так будет лучше, – запинаясь, объясняла Эмили.
Он снова обнял ее и начал целовать так страстно, что у Эмили не осталось сил, чтобы оттолкнуть его. Да и зачем?
Казалось, это будет длиться вечность. Наконец он неохотно отодвинулся.
– По-моему, мы неплохо ладим. Щеки Эмили пылали.
– Уэйд, я говорю серьезно.
– Милая, я не уверен, что ты сама понимаешь, о чем говоришь.
Эмили закусила губу. Он был прав. Особенно когда назвал ее «милой». Пытаясь скрыть свои чувства, Эмили сказала:
– Уже поздно. Тебе пора ехать.
– Так мне разговаривать завтра о твоем доме с агентом?
– Если не ты, его купит кто-нибудь другой, ответила Эмили, стараясь, чтобы ее голос звучал твердо. – Дом все еще выставлен на продажу Уэйд посмотрел на нее, затем встал.
– Спокойной ночи, Эмили.
– Спокойной ночи, Уэйд.
– Еще увидимся.
Эмили не знала, как понимать эти слова как обещание или как предупреждение.
После того как Уэйд уехал, Эмили пошла в свою комнату. Она разложила перед собой туристические буклеты, собранные за последние годы. Экзотические названия: Новая Зеландия, Антигуа, Брюссель, Вена… Она, конечно, и представить не могла, что везде побывает, но даже читать и рассматривать фотографии доставляло ей удовольствие. Ведь маршрут путешествий Эмили не отличался разнообразием: дом – работа – дом. И сейчас, когда она свободна и у нее будут деньги, глупо отказываться от исполнения мечты только потому, что в городе появился очень привлекательный и общительный шериф, поцелуи которого сводят ее с ума.
В понедельник днем Эмили снова вызвали к директору банка.
Ожидая увидеть там Сэма Дженингса, Эмили с воинственным видом вошла в кабинет Маршалла Хейза, но, к ее облегчению, он был один.
– Здравствуй, Эмили, – приветливо сказал Хейз.
– А где же копы? Хейз рассмеялся.
– Только что позвонил шериф Дэвенпорт, у него есть новости.
Сердце Эмили затрепетало, но только потому, что ей не терпелось узнать их, заверила она себя.
– Насчет Сэма Дженингса?
– Да. В общем, Сэм Дженингс наконец сам нашел доказательства того, что Тэмми Пауэлл уже не раз надувала его. Это она украла деньги и подделала твою подпись, чтобы замести следы.
– Значит, я невиновна? – Эмили даже боялась в это поверить. Маршалл Хейз кивнул.
– Абсолютно. Но я никогда не сомневался в тебе, – добавил он.
– Спасибо, ваше доверие дорогого стоит. Слегка смутившись, Хейз пожал плечами.
– Я хотел поскорее обрадовать тебя, вот и все.
– Спасибо. У меня будто гора с плеч.
– Ты со всем отлично справилась. В начале следующего месяца я собираюсь повысить тебя, давно пора было сделать это. Ты замечательный работник.
Чувствуя себя немного виноватой, Эмили улыбнулась. Она еще не сказала боссу, что собирается уехать из Хонории. Ей хотелось сначала уладить все дела, а уж потом сообщить о своем отъезде.
– Спасибо, я очень рада.
– Сэм Дженингс должен перед тобой извиниться, но сомневаюсь, что он это сделает.
– Да я на это и не надеюсь, – сказала Эмили.
Возвращаясь на свое рабочее место, Эмили вдруг осознала: если расследование закончено, у нее больше нет официальных причин видеться с Уэйдом Дэвенпортом. Она свободна и может раз и навсегда уехать из этого города. Тогда почему же ей не по себе?
Во время следующей встречи с Уэйдом у Эмили на шее виднелись яркие капли крови, стекающие из двух безобразных точек, нарисованных на шее. Ее кожа была мертвенно-бледная, глаза обведены черным. Изо рта текла кровь, а волосы растрепаны. Наверное, она играла роль жертвы гнусного преступления.
– Черт, как бы мне хотелось, чтобы это я оставил следы на твоей шее, сказал Уэйд и заметил, как по щекам Эмили разливается румянец, портя весь драматический эффект.
До Хэллоуина осталась всего неделя, и шла генеральная репетиция в доме с привидениями. Уэйд заехал сюда, так как знал, что Эмили будет здесь. Он уже успел соскучиться по ней. Прошло две недели, но он никак не мог забыть те поцелуи. Эмили ясно дала понять, что не собирается менять свое решение. Уэйд убеждал себя, что нет смысла уговаривать ее. Но бессонными ночами он вновь и вновь возвращался в мыслях к тем поцелуям. Он хотел снова поцеловать ее. Хотел большего.
– Уэйд, что ты здесь делаешь? – спросила Эмили с натянутой улыбкой.
– Заехал узнать, как идут дела. – Он обвел взглядом комнату, полную страшных персонажей, сновавших в разные стороны. Кто-то кричал и отдавал приказания, но никто их не слушал. – Как тут сегодня шумно.
– В такие минуты всегда так. – Эмили поправила белое платье с пятнами крови от нарисованных ран. Интересно, почему она все еще так пугается его? – подумал Уэйд. Может, вспоминает те поцелуи?
