— Я никогда не прощу тебя, Алекс. Ты использовала меня. Я любила тебя, а ты использовала меня, — всхлипывая, произнесла Риз обвиняющим тоном и выбежала из офиса.
Постояв мгновение в пустом кабинете, Алекс подошла к двери и закрыла ее. Она вернулась к своему столу, села и стала разбирать бумаги.
***
Риз не могла вспомнить, чтобы когда–нибудь раньше ей было так же больно. Как она могла настолько ошибиться? Ведь все казалось таким настоящим. Как она сможет жить без неё дальше? Риз закрыла глаза, и по ее щекам потекли слёзы. Она завела машину и поехала домой.
Риз припарковалась на подъездной дорожке и зашла в дом. Ей нужно было приготовить ужин. Роуз собиралась привезти Карли после занятий в скаутском клубе. Всё было кончено. Все её планы на будущее с Алекс остались в прошлом. Она остановилась посреди кухни и вдруг рухнула на пол.
— Боже, ну почему это так больно? — Риз закрыла лицо руками и зарыдала. Алекс… Алекс.
***
— Риз, постой! — окликнула ее Роуз.
— Привет Роуз, как дела? — поздоровалась Риз, когда та подошла к ней.
— Не могла бы ты завтра забрать девочек? Я знаю, что моя очередь, но…
— Конечно, это не проблема. Я заберу их и подвезу Линдси до дома.
— Спасибо, я жду доставку завтра, а ты знаешь, как они работают. Они просто говорят вам, что в любое время между девятью утра и пятью вечера. Я ненавижу это. — обе быстро зашагали по направлению к стоянке. — Эй, ты какая–то озабоченная в эти дни, детка.
— Просто появились некоторые проблемы. Но всё нормально, — тихо сказала Риз. Роуз остановилась, и Риз оглянулась на неё.
— Эй, что–то не так. Я не хотела вмешиваться, но ты в порядке, Риз?
— Я уже большая, со мной всё будет хорошо.
— Мамочка! — закричала Карли, и Риз раскрыла объятия, в которые тут же влетела её дочь.
— Привет, мелкая, — Риз поцеловала Карли.
— Алекс меня так называла, — заметила Карли после того, как Риз осторожно опустила её на землю.
— Да, действительно. Ну, нам лучше поторопиться, — Риз попыталась удержать подступившие слезы.
— До свидания, Роуз, не беспокойся о завтра, — успокоила она подругу.
— Хорошо, — ответила Роуз, провожая Риз и Карли взглядом. Роуз знала Риз не очень долго, но они как–то быстро подружились. Риз, думала она, была приятной женщиной, и как и Роуз, сама растила дочь. Роуз заметила перемену в подруге. Риз была по натуре жизнерадостным человеком. И несколько месяцев она действительно казалась счастливой, а потом вдруг что–то изменилось. Ее подруга стала грустной.
Роуз знала природу такой грусти. Она вспомнила, что было с ней, когда ушел Поул. Она даже думала, что умрет без него. Ту же грусть Роуз увидела в глазах Риз. Она знала, что о некоторых вещах люди говорят только тогда, когда будут готовы к этому. А Риз, подумала Роуз, ещё не готова. Возможно, причиной этой печали был мужчина по имени Алекс? Роуз не могла вспомнить, чтобы Риз упоминала другого человека по имени Алекс, кроме своей подруги. Она заметила грусть в глазах Риз, когда Карли упомянула об Алекс. И вдруг Роуз застыла. Она вспомнила взгляд Риз, с которым она раньше говорила об Алекс, но тогда она не связала это вместе. Теперь все стало совершенно ясно.
— Чёрт побери!
Роуз замерла на месте. Она покачала головой и посмотрела на стоянку, где Риз и Карли садились в свою машину. Риз выглядит так же, как и все нормальные люди, — подумала Роуз, тут же ругая себя за эту невежественную мысль. Наверное, она часто сталкивается с таким типом мышления, — ужаснулась Роуз, и от этой мысли ей стало ещё грустнее за подругу.
Роуз много думала над этим своим открытием и решилась поговорить с Риз как можно скорее.
***
— Кейт сегодня только двадцать третье сентября, я не знаю, что буду делать на День благодарения! — раздраженно говорила Алекс.
— Знаешь, Алекс? С каждым днем тебя всё сложнее выносить. Если бы я не любила тебя, я бы давно уже просто умыла руки! — прокричала в ответ Кейт.
— Извини, у меня много бумажной работы, а через несколько недель у меня суд по очень сложному делу. Я, правда, завалена, Кейт, — в голосе Алекс зазвучала усталость.
— Алекс… насчет Риз…
— Я не хочу обсуждать Риз, Кейт, не спорь со мной об этом. Я не буду обсуждать это. Если ты хочешь, чтобы мы… я не это имела в виду, Кейт. Я просто не хочу обсуждать это, ладно?
— Ладно, Алекс. Ты моя сестра, и я люблю тебя. Помни это, хорошо?
Не хочет это обсуждать. Что–то ужасное произошло между Риз и Алекс. Алекс стала ещё более замкнутой, чем когда–либо. Но Кейт знала, что когда она такая, с ней бесполезно разговаривать. Произошло нечто ужасное, и Алекс захлопнула все двери к себе.
— Я постараюсь привести все свои дела в порядок и освободиться на День благодарения, Кейт. До свидания.
— Хорошо, знай, что мы тебя любим. И мы хотим, чтобы ты была счастлива, — негромко сказала Кейт.
По другую сторону линии наступила тишина, и Кейт подумала, что ей послышался всхлип, прежде чем связь прервалась.
Что случилось? — продолжала спрашивать себя Кейт. Алекс вернулась к жизни за те несколько месяцев, что была с Риз. Она выглядела такой счастливой. И какое–то время Кейт думала, что Алекс и Риз нашли что–то особенное друг в друге. Что её сестра оставила в прошлом все эти условности на тему: «что скажут люди». Она думала, что наконец–то Алекс могла быть счастлива. Но совершенно неожиданно всё пошло ужасно неправильно.
Она очень давно не видела Риз и поняла, что та тоже избегает её, но они случайно встретились в супермаркете.
— Риз, привет.
— Здравствуй, Кейт.
— Я скучала по тебе, где ты пропадала все это время?
— Ой, ты знаешь, я так занята с Карли. Как ты и твоя семья? — Риз, казалось, желала сменить тему.
— Всё прекрасно, начинаются занятия в школе. Ну, ты знаешь, как это бывает.
— Да, я знаю, — Риз на мгновение опустила глаза. — Как там Алекс? — спросила она мягко.
— Она в порядке. Риз, я надеюсь, что…
— Нет, Кейт, но спасибо. Было приятно увидеть тебя снова. До свидания, — и Риз отошла от нее с очень печальным взглядом.
Кейт спрашивала себя, что могло у них случиться. Да, это не её дело. Но, блин, кто им ещё поможет?! Александра была несчастна, и Риз тоже. Очевидно, что они были не в состоянии справиться с этой проблемой без неё. Эти две женщины должны принадлежать друг другу, даже если она была единственной, кто так думал на этот момент. Кейт занялась разработкой плана.
— Да–а–а! — радостно воскликнула Кейт.
***
— Огромное спасибо, что сегодня ты за меня забрала девочек из клуба. Заходи, — сказала Роуз.
