Семь лет назад.
Мы выключили свет на чердаке, так чтобы нас никто не смог найти, когда, прижавшись друг другу, лежали обнаженные. Мы не говорили некоторое время. Я уставилась в потолок, пытаясь разобраться в будущем, а Бобби боролся с чувством вины. Я видела боль в его глазах, смешанную с возбуждением от вкуса исполнения собственной мечты.
Бобби пробежал кончиками пальцев от моей голени до сгиба колена, оттуда к бедру и остановился.
— Что мы будем делать? — спросила, зная, что ответ не сулит ничего хорошего.
— Не знаю, Лил. Я просто хочу заблокировать дверь и никогда не выходить отсюда.
— Я тоже.
Если бы мы могли, сделали бы это в мгновение ока.
— Ты любишь Рори? — спросил он.
— Да … нет … нет, — я покачала головой. — Имею в виду, что знаю его всю свою жизнь, он хороший, и … — я закрыла глаза, поняла, что пытаюсь убедить себя.
Рори, будучи со мной одного возраста, всю нашу жизнь считался моей парой. Но это оказалось неправдой. Человек, которого я по — настоящему любила, моя родственная душа, немного раздражал меня, и я не смогла его даже рассмотреть. Бобби был умным, спортивным, был полон потенциала, но я никогда не видела в нем серьезного человека. Рори же наоборот очень серьезен. Он был тем, за кого я должна была выйти замуж. Бобби же всегда плыл по течению. Любил копаться в автомобилях и катерах и никогда не отдавал предпочтения высокооплачиваемой работе. Он никогда не имел серьезных отношений ни с одной из девушек. Рори же дал понять, что его намерения очень серьезны.
— Бобби, это ты, — сказала я сквозь рыдания.
— Для меня тоже всегда ты, — произнес он.
— Почему ты ничего не говорил? — спросила я.
Он вздохнул и лег на спину, скрестив руки над головой, чтобы смотреть в потолок вместе со мной.
— Потому что я думал, что ты ненавидишь меня. Думал, что видела во мне только надоедающего брата. Потому что знал, что Рори влюблен в тебя, и ты была с ним. Просто знал, что ты для меня под запретом.
— А ты?
— А что я?
— Как долго ты меня любишь?
— Думаю уже давно, даже прежде, чем понял это, — ответил он небрежно.
— Я хочу быть с тобой, — я решительно села.
Мое сердце полностью принадлежало Бобби, и в нем не было места ни для кого больше. Для меня все стало слишком очевидным, как я вела себя по отношению к нему все эти годы, пыталась себя убедить, что неправильно испытывать такие чувства к брату моего будущего мужа. Как я издевалась над ним, чтобы держать его на безопасном расстоянии. Как дразнила его и его подруг, чтобы защитить свое сердце. И вот теперь, когда я открыла свое сердце и поняла, насколько он важен для меня, и что я влюблена в него. Я хотела открыть это чувство. Чтобы при каждом его прикосновении меня бросало в дрожь. Чтобы меня слегка мутило в его присутствии, потому что мои чувства были слишком сильными.
В эту ночь мы выпустили что — то мощное. Что — то опасное. И как только мы освободили это, обратно спрятать уже не смогли.
Он сел и поцеловал меня в плечо. Обернувшись, увидела самый грустный взгляд, что, когда — либо видела.
— Мы не можем так поступить с Рори.
Я знала, что он был прав, но все еще храбрилась. Как мы могли завтра на глазах у сотен людей признаться в нашей любви и отменить свадьбу? Мои родители сошли бы с ума. А мистер и миссис Лайтли разочаровались бы в своем сыне. Нас воспитывали не так. Мы были воспитаны в определённых традициях. Наши семьи многого от нас ожидали. Такой скандал и последствия отозвались болью у меня в животе.
Бобби прижался лбом к моему плечу, как будто его следующая новость заставляла испытывать боль.
— Я еще не говорил моим родителям, но я решил снова оставить колледж: собираюсь путешествовать некоторое время.
— Что? — сказала я, оборачиваясь к нему лицом. — Ты уже делал перерыв. Как же твое будущее?
— Это никогда им не было, — ответил он. — Колледж не для меня. По крайней мере не сейчас. Я хочу увидеть мир, изучить его, хочу начать зарабатывать деньги. Мне всегда нравилось, как я могу заставить что — то заработать.
— Это, возможно, благодаря твоим родителям. Но там все по — другому.
— Я знаю. Именно поэтому я хочу все это увидеть. Думал, что ты тоже хочешь повидать мир.
— Ты прав. Просто я хочу сделать правильный выбор.
— Правильный выбор, — хихикнул он.
Я покачала головой.
— Не оставляй меня здесь, Бобби. Не думаю, что смогу сделать это без тебя.
— Я всегда буду здесь для тебя. Всегда, — он провел по волосам, слегка запутывая их, он всегда любил так делать, это раздражало меня, но сейчас он делал все мягче. — Мы всегда будем в жизни друг друга.
Я положила голову ему на плечо, и мы продолжали сидеть бок о бок, все еще обнаженные, и наши тела блестели от влажности на чердаке.
— Лил, я не знаю, как все сделать правильно. Чувствую, что не должен быть эгоистом и никогда не собирался признаваться тебе в своих чувствах, собирался жить с этой болью, но теперь чувствую, что ты тоже вовлечена в это. Как раз хотел уйти, но тут появилась ты. Ты была так прекрасна в этой ночной рубашке. Как ангел, который пришел забрать всю боль.
— Разве? Что я могу сделать, чтобы остановить боль?
— На какое — то время, пока мы здесь, боль затихла. Но это не может длиться вечно, и когда ты покинешь это место, любовь останется.
— Я не могу это сделать.
— Мой брат хороший человек. Он позаботится о тебе, даст тебе хорошую жизнь. Только этим я могу утешать себя.
— Пожалуйста. Давай просто уйдем. Будем путешествовать вместе.
— Готова ли ты прямо сейчас разбудить Рори и сказать ему это? А нашим родителям? И это если не считать всех тех людей, которые собрались здесь ради вашей свадьбы.
Я вздохнула, опустив голову на колени.
— У тебя будет хорошая жизнь. Она будет, — Бобби заправил прядь волос мне за ухо. — Ты любишь его.
— Но не так, как тебя, — сказала я.
Бобби поцеловал меня в макушку, и я повернулась, чтобы наши губы встретились. Нашего единственного раза было недостаточно, чтобы насладиться друг другом. Мы были нужны друг другу, и забралась на него, и мы снова и снова изучали тела друг друга.
***
Когда начало светать, знала, что должна уйти. Бобби мирно спал рядом со мной. Я следила за его каждым вздохом, за каждым его движением, он бормотал что — то во сне. А я пыталась запомнить эту картину, когда моя жизнь была совершенна, пусть и не на долгое время. Я не могла разбудить Бобби, чтобы проститься. Все это в итоге закончилось бы слезами, протестами и дикой болью.
Бобби сказал на озере, что его счастливый момент еще впереди. Ну, а мой момент был здесь, на чердаке, когда он прошептал напротив моих губ, что любит меня. Если бы я могла остановить время и остаться в том времени, я бы жила там вечно.
Но уже наступило завтра и я дала обещание. А для Бобби у вселенной были другие планы. Слезы потекли по щекам, когда я поцеловала его в щеку. Я схватила свою ночную рубашку, которая теперь была слегка окрашена в красный цвет. Это были следы моей утраченной добродетели. За диваном висело небольшое зеркало, посмотрев на себя. Я была так молода, но чувствовала, что стала заложницей своих планов, которые уже не смогу изменить.
Я посмотрела на красное пятно на моей белой ночной рубашке, которое никогда не буду пытаться отмыть. Это будет память об этой ночи, навсегда оставившей след в моей душе.
А потом ушла готовиться к свадьбе.
Глава 9
Лето 1957
Бобби поцеловал меня спустя семь лет после нашего первого поцелуя, это словно апокалипсис. Поразительно, страшно, словно просвещение, как жизнь и смерть — все это вырывалось из союза наших губ. Сердце тряхнуло, прошибая электрическим током.
