— Не могу понять, почему тебе хочется чувствовать подобное намеренно.
— Мне нравится спускать пар. — Рейф пожал плечами. — Пинки и удары по неодушевлённым предметам дают мне освобождение.
— И по людям? — Она вопросительно приподняла одну бровь.
В ответ Рейф слегка прищурился и покачал головой:
— Не за пределами ринга. Если это то, что ты имеешь в виду. Как минимум не из-за злости и какой-либо агрессии к окружающим. И, кстати, думаю, мне стоит рассмотреть возможность того, чтобы как следует отшлёпать твою сладкую попку, если ты будешь продолжать подвергать себя опасности.
Кэти задрожала. Открыла рот, чтобы дать ему достойный ответ, но почему-то даже мысли перестали формироваться в голове.
Он ухмылялся? Он должно быть шутит. Да. Конечно же шутит.
— Прости. Я просто устала. — Она опустила свой взгляд.
— Всё в порядке. — Рейф все еще продолжал держать ее лицо в своих ладонях, поэтому всего лишь слегка приподнял их, чтобы встретиться взглядами с Кэти. — Не беспокойся. Поспи. Ванная комната по соседству. Всё, что тебе нужно, находится в комоде. Кричи, если я тебе понадоблюсь. Моя комната напротив.
— Поняла. — Она обняла его. — Этого и так много, знаешь ли. Я так благодарна тебе! Спасибо ещё раз.
— Всегда пожалуйста, Кэти. Всегда.
Рейф глубоко и медленно вздохнул, оставив ее в комнате спать. Он вошел в кухню, положил себе немного лазаньи и сел за стол, уставившись в никуда.
Блюдо было бесподобным. Но Рейф насладился б им куда гораздо больше при других обстоятельствах. Его все никак не отпускали мысли: «а что, если …».
А что, если бы он приехал несколькими минутами ранее? Что, если бы он настоял на том, чтобы она первым делом приняла меры предосторожности?
Ему же было известно о том, что кто-то преследовал её. С его стороны было непростительно глупо не принять это всерьёз.
Но всё уже позади. И, к счастью, с Кэти всё было хорошо. И в ближайшем будущем он не позволит ей сделать что-то излишне опасное.
Подперев лоб ладонью, он думал от том, как сильно ему нравится эта женщина. Она забралась ему под кожу, и он хотел её голой, и под ним. Он провел руками по своим волосам, представляя Кэти на коленях перед собой. Господи, как же он хотел, чтобы она подчинилась ему! И самое ужасное в этом было то, что он действительно верил, что она не способна сделать это.
Кэти была слишком сильной. Рейф беспокоился, что в ней нет ни капли покорности. Мог ли он сам измениться? Он откинулся на спинку стула и уставился в потолок.
Он был Домом уже много лет. Мысленные картинки ванильной и размеренной жизни, даже с Кэти, не подходило ему. Возможно, он сможет несколько обуздать свою доминантность для того, чтобы не проявлять ее столь явственно в постели или, как минимум в доме, но полностью избавиться от неё было невообразимо.
***
Кэти крепко спала. Проснувшись, Кэти удивленно распахнула глаза, не сразу сообразив, где находиться.
Аромат кофе наполнил ее нос, и Кэти, выбравшись из кровати, направилась в сторону ванной комнаты. Быстрый взгляд в зеркало заставил её ахнуть. Нос и губы опухли, черные круги обрамляли оба глаза. От понимания того, что она даже не может открыть глаза полностью, у Кэти навернулись слёзы. Проглотив слезы, она отвернулась от зеркала, сходила в туалет. Затем она вымыла руки уже больше не поднимая взгляда. Она увидела достаточно.
Все так же не глядя в зеркало, она почистила зубы и расчесала свои волосы. Кэти плеснула водой себе в лицо, радуясь, что прикосновение не причинило слишком сильной боли.
Пока шла по коридору волновалась, что скажет Рейф, когда увидит её.
Телевизор на стене в гостиной работал, когда она проходила, но без звука.
Рейф стоял около кухонного уголка, спиной к ней, и был чем-то занят у раковины.
Поняв, что он не услышал ее шагов, Кэти замерла на месте и уставилась на него.
Святые небеса!
Невольно Кэти затаила дыхание. Она раньше никогда не видела его без рубашки. Ну, она, возможно, и видела его в зале тем первым утром, но по всей видимости, не обратила на Рейфа внимания, поэтому и не помнила, какой он в действительности.
Он был реально прокачанным. Тугие крепкие мышцы покрывали его спину и сужались к идеальной талии. Но это было ничто по сравнению с татуировкой, струящейся по его спине и расширяющейся на его плече. Свирепый дракон поднял свою голову между его лопатками. Как, чёрт возьми, она не заметила этого раньше?
В прошлом Кэти никогда не фанатела от татуировок. Но сейчас она стояла здесь на ватных ногах, облизывая свои сухие, треснувшие губы. Ей ужасно хотелось очертить все края этой татуировки, пройтись пальцами по массивным мускулам под замысловатым рисунком.
Черт, и это было не всё, что она хотела!
Рейф обернулся и вздрогнул.
— Привет. — Его кривая улыбка заставила её внутренности сжаться. Рейф вдруг стал чертовски сексуальнее, чем был когда-либо. — Надеюсь, я не разбудил тебя?
Кэти отрицательно покачала головой. Она хотела бы что-нибудь ответить, но её губы не слушались, а горло вдруг пересохло.
— Кофе?
Теперь она кивнула.
— Пожалуйста, — сумела прошептать она.
Она неторопливо прошла в сторону кухонного стола, надеясь, что не упадёт тут же, запутавших в собственных ослабевших ногах или споткнувшись о свой язык.
Этот мужчина точно был не из её лиги. Ему нужно было сниматься в каком-нибудь фильме, рекламных роликах нижнего белья или что-то вроде того, а не укрывать занудного адвоката со сталкером на хвосте из-за какого-то странного проступка в прошлом.
— С тобой всё хорошо? — поинтересовался Рейф, выдвигая стул и усаживая ее за стол. Он протянул ей дымящуюся кружку с кофе и пододвинул поближе к Кэти сливки и сахар с середины стола.
— Конечно. — она старалась не смотреть прямо на него. Кэти просто не могла смотреть на него без того, что не начать пускать слюни или не растечься лужицей на полу. Почему он не мог надеть рубашку или что-то ещё? Но тут Кэти вспомнила отражение своего лица в зеркале и тихо застонала, закатив глаза.
Рейф приподнял её подбородок одним пальцем и прищурившись, внимательно осмотрел ее лицо.
— Я говорил тебе, что это будет выглядеть и чувствоваться намного хуже сегодня. Но все скоро заживёт. Уже завтра будет намного лучше и опухоль спадёт.
Кэти кивнула.
— Я готовлю блинчики. Это подойдёт?
Она уже мысленно застонала. Он ещё и готовит?!
Рейф, вдруг выдвинув стул, сел рядом с Кэти и взял её руку в свою.
— Ты странно выглядишь. Болит лицо? — Он снова тщательно стал осматривать её нос, щеки и глаза.
— Все не так уж и плохо. Жить буду. — Она сглотнула и аккуратно вытянула свои пальцы из его хватки, чтобы обеими руками ухватиться за чашку с кофе, словно хотела согреться. Еще Кэти занялась сливками и сахаром, думая о его невероятной заботливости.
— Хорошо. — Рейф поднялся со стула и нежно сжал её плечо. — Возможно, ты не так хороша со словами по утрам. Я смогу с этим жить. Ты пей кофе. Я пока приготовлю завтрак. — Он усмехнулся и отвернулся.
И вот это совсем не помогло! Потому что она не могла оторвать взгляд от его невероятной спины. Единственная одежда, которая сейчас была на нём, это свободные шорты, и Кэти захотелось стянуть их вниз и хорошенько рассмотреть остальную его комплектацию, чтобы убедиться в том, что этот парень был точно реальным.
Невольно она кинула взгляд вниз на свой собственный наряд. Широкие розовые фланелевые штаны и серая безразмерная футболка. Сексуально. Очень.
Кэти потягивала кофе и наблюдала за эротическим танцем, который исполнял Рейф, работая на кухне. Каждое хореографическое движение, которое он совершал, заставляло её подавлять стон. Кэти на автомате заправила свои растрёпанные кудри за ухо. С опухшим лицом и всем остальным, она чувствовала себя Франкенштейном рядом с этим мужчиной.
Рейф вернулся к столу, поставил по тарелке для каждого из них, а затем выставил на стол большое блюдо с блинами и сосисками. Перед тем как сесть, он налил им обоим апельсинового сока.
