Молодой человек открыл дверь и, посадив девушку на заднее сиденье, грозно обратился к таксисту:
– Чтоб отвёз быстро и аккуратно! И не вздумай к ней приставать!
Тот испуганно закивал головой, но в этот момент Артём сел рядом с Ксюшей на заднее сиденье и, захлопнув дверь, сказал:
– Поехали!
Она удивлённо посмотрела на него.
– Ты зачем со мной сел?!
– Хочу ещё хоть пятнадцать минут не отпускать тебя из своих объятий!
Молодой человек приподнял руку, и девушка удобно устроилась на его груди, широко улыбаясь от счастья, переполнявшего душу.
На часах было без пяти двенадцать, но Ксюша не могла оторваться от мобильного.
– Прекрати улыбаться телефону, как дурочка! – усмехнувшись, произнесла Катя, посмотрев на неё, и запустила в сестру диванную подушку.
Та оторвала взгляд от экрана.
– Я улыбаюсь не телефону, а Артёму… Тому, что он написал.
– И что же такое улыбчивое он тебе пишет?! Ты светишься, как лампочка!
Девушка вылезла из своей кровати и залезла в кровать сестры. Ксюша протянула ей телефон, и Катя бегло пролистала их переписку.
– Всё с вами понятно, – заключила она.
– И что же с нами понятно?!
– Это не лечится... – засмеялась сестра, смотря на выражение лица Ксюши.
Девушка ткнула её в бок.
– Разве любовь – это не самое лучшее, что может случиться в жизни человека?! – удивлённо спросила она.
– Для меня нет! – серьёзно ответила Катя. – Я не хочу переживать, страдать, лить слёзы, как ты…
– Но любовь – нечто большее… Любовь – это когда ты глядишь в его глаза и понимаешь: он – целая вселенная… Прекрасная и неразгаданная… Ты можешь просто так стоять, смотреть на него и ощущать, как за спиной вырастают крылья от переполняющих тебя невероятных чувств. Тебе хочется летать! Летать с ним! И ты летаешь… Ты не боишься отдать ему всю себя… Ты с ним вообще ничего не боишься. Любовь – когда без него ты не просто жить, а даже дышать не можешь… – Ксюша повернулась лицом к сестре, чтобы увидеть её глаза. – Невероятно, что ты не хочешь познать этого!
Катя не перебивала и слушала её монолог, смотря, как от этих слов и мыслей об Артёме озаряется невероятным светом и так красивое лицо девушки. От неё просто невозможно было отвести глаз, но, когда та замолчала, она возразила:
– Все мы разные, и понятия о счастье у нас тоже разные. Мне достаточно найти хорошего, обеспеченного человека.
– То есть ты просто готова продать себя?!
– Почему сразу продать?! – возмутилась девушка. – Я готова создать семью. Только я отношусь к этому по-другому. Я думаю головой. Счастье в шалаше – это точно не для меня. Я не хочу, как родители, существовать от зарплаты до зарплаты. Я хочу другую жизнь, счастливую!
– Ну, а если потом ты встретишь свою любовь? – не унималась Ксюша.
– Ксю, я не ты. Я не витаю в облаках и не мечтаю о сказках… – улыбаясь, произнесла Катя. – Со мной такого не будет.
Девушка недоверчиво посмотрела на сестру, а та обняла её и спросила:
– Кстати, ты ни слова не сказала, где вы были сегодня с Артёмом.
– В основном у него в квартире…
– И…
– Это было здорово…
Та, не веря своим ушам, пристально посмотрела на Ксюшу.
– Ты серьёзно?!
Девушка покраснела и собралась вылезти из кровати, чтобы попытаться замять разговор, но Катя взяла её за руку, не давая уйти.
– Не убегай. Я не буду допрашивать. Если не хочешь, не рассказывай.
Та остановилась и спросила сестру:
– А как у тебя было в первый раз?
– Ужасно. Неловко, страшно и ничего особенно приятного я не почувствовала. Только потом, и не сразу, и не с тем человеком я поняла, как может быть хорошо с мужчиной.
– А мне было хорошо…
– Может, просто ты не знаешь, что может быть ещё лучше?!… – подмигнула Катя и принялась её щекотать.
1 июня.
Никита сидел за столиком в ресторане и донимал симпатичную официантку. Она его забавляла, и поэтому он не отпускал её, а снова и снова спрашивал, что это за блюдо, из чего оно состоит, и интересовался мнением девушки. Та уже порядком нервничала, но продолжала держать лицо и пыталась заученно улыбаться.
Когда наконец парень увидел идущую к нему Кристину, то сделал заказ и отпустил бедолагу.
– Ты опоздала.
Девушка усмехнулась.
– Но ты же всё равно рад меня видеть! – ехидно бросила она, намекая парню на то, что он неоднократно раньше пытался затащить её в постель, и села напротив.
– Не знаю, – пожимая плечами, ответил Ник. – Если ты опять будешь пытать меня насчет Артёма...
– Расслабься, я просто соскучилась по тебе, – заявила Кристина, смотря ему в глаза. Раньше мы часто все вместе тусили… Я скучаю по тем временам.
– Да, было весело. Сейчас Артём залёг на дно, и из него ничего не вытащишь, не то, чтоб развлечься где-то вместе...
– А ты знаком с его... – она остановилась, чтобы подобрать слово, и скрепя сердце произнесла: – …девушкой?
– Нет, это тайна, покрытая мраком, – усмехнулся он. – А ты опять начинаешь пытаться выведать у меня информацию о нём?!
Кристина пожала плечами.
– Нет. Ты сам начал эту тему.
– Тогда давай о нас. Ты, вроде, теперь в свободном поиске. Я могу тебя утешить! – предложил парень, наклонившись вперёд, чтобы приблизиться к ней, насколько это было возможно.
Девушка резко вскочила из-за стола, так, что пролила морс, принесённый официантом, как комплимент от ресторана.
– Я не нуждаюсь в утешении! У нас просто временное недопонимание, и всё скоро наладится! – громко бросила она, привлекая к себе многие любопытные взгляды, и быстрыми шагами пошла к выходу. Никита засмеялся ей вслед.
– Кристиночка, как я рада тебя видеть, сейчас скажу Саше, что ты к нам приехала! Он тоже будет очень рад! – стройная темноволосая женщина поспешила навстречу девушке по ступенькам крыльца.
Кристина смотрела на неё и не могла скрыть восхищения. Её крестная всегда выглядела на все сто, и пусть сейчас она была уже немолода, но до сих пор вслед ей оборачивались мужчины.
– Тётя Наташа, можно потом? – попросила она. – Я специально приехала к вам, чтобы поговорить с глазу на глаз.
– Да, милая, пойдём тогда в беседку, в сад.
Они пошли по каменной дорожке мимо симметрично высаженных кустов. Войдя в неё, сели друг напротив друга.
– Что ещё случилось?! Почему ты приехала к нам? – спросила женщина, с любовью смотря на девушку.
– Тётя Наташа, надо что-то срочно делать. Я его теряю… Я просто не переживу этого… – всхлипывая, пропищала гостья.
– Чем я могу тебе помочь? – взяв руки Кристины в свои, спросила Наталья.
– Поговорите с ним. Пожалуйста! Может, есть какой-то способ?! – она пустила слезу. – Я на всё согласна. Я люблю Артёма. Я хочу вернуть его.
Женщина села с ней рядом и обняла.
– Успокойся. Он тоже тебя любит. У мужчин бывают свои странности, но он скоро всё поймёт, и ещё сам будет просить прощения и умолять вернуться.
– Вы так думаете?! – жалобно уточнила девушка и подняла на крёстную свои заплаканные синие глаза.
– Радость моя, я ещё ваших детей нянчить буду!
Кристина робко улыбнулась.
– Я так люблю вас! Вы самая лучшая! Я приехала, поговорила с вами, и мне стало легче!
– Вот и хорошо. Давай успокаивайся, приводи себя в порядок и пойдем пить чай. А я пока скажу дяде Саше, что ты у нас в гостях.
Ксюша летела на встречу с Артёмом после очередной консультации как на крыльях. Они условились пересечься в том же месте в то же время.
Он так же ждал её возле машины и раскрыл свои объятия, как только увидел.
– Привет, – прошептала она, обвив руками его шею, и утонула в невероятно голубых глазах.
Молодой человек поцеловал её нежно и неторопливо, и девушка размякла в руках Артёма, как тряпичная кукла. Когда они оторвались друг от друга, он спросил:
