Пряно-восточный аромат защекотал мне нос, и я почувствовала, как мои губы растянулись в улыбке. Подушка пахла Искандером…
…Я проснулась от чирикания птиц. Они так весело пели, что я почувствовала себя принцессой из диснеевского мультика.
Распахнув глаза, я уставилась в потолок и несколько секунд вспоминала, где нахожусь и по какой причине не слышно звука включенного телевизора, или, на худой конец, бабушкиного ворчания.
Я же переехала!
От этой мысли меня подбросило на диване. Быстро поднявшись, я поспешила к окну. Раздвинула шторы, и солнечное утро золотистым светом ворвалось в комнату.
Как же хорошо! Светло и тепло! Так же, как и у меня на душе.
Жадным взглядом я изучала двор, в котором веселились ребятишки, наслаждалась чириканьем воробьев и синичек, облюбовавших мое окно, а затем я принялась за домашние дела.
Заправила кровать, привела себя в порядок, и, наконец, вспомнила про завтрак. Вот только готовить его было не из чего.
Что же, пришло время выпорхнуть из своего гнездышка и закупиться продуктами. К тому же, погода для прогулки была просто идеальная.
Быстро переодевшись в брюки и водолазку, я сложила в сумочку все необходимое (деньги, документы), накинула куртку, взяла ключи и вышла из квартиры.
К счастью, этот район был знаком мне, поэтому у меня не было причин для беспокойства, что, заплутав, я забуду, в каком доме живу.
Я пошла быстро и уверенно. Почти, как взрослая, самостоятельная женщина, который я хотела стать.
Золотистая листва приятно шуршала под подошвой моих ботинок, я шла и улыбалась.
А потом до меня дошло.
Сегодня же 11 октября.
Мне исполнилось 18!
Остановившись, как вкопанная, я запрокинула голову наверх и мечтательно улыбнулась. Бредовая идея, что мне нужно было купить торт и пригласить Искандера отпраздновать мое 18-летие, вбурилась мне в сердце.
Игнорируя шепот разума, я поспешила в магазинчик, что находился при хлебозаводе. Там продавались самые вкусные торты в нашем городе!
Глаза мои разбежались, когда я увидела прилавки с кондитерскими изделиями… Корзиночки, эклеры и безе, а еще – пирожные и кексы с изюмом.
Я хотела бы купить всё, но выбор мой пал на бисквитный торт. Квадратной формы, он был украшен бледно-розовыми розочками, и стоил целых 45 рублей.
Заплатив за покупку, я поспешила на рынок.
Тортик приятно оттягивал мою руку, теплый ветерок нежно ласкал мне лицо. Я чувствовала себя счастливой, влюбленной, стоящей на пороге чего-то чудесного, великого.
Как на крыльях, я «долетела» до рынка.
Ого, как же здесь много народу! Куда больше, чем вчера! Казалось, треть города собралась на рынке!
Протискиваясь между людей, я, вдруг, поняла, что не знаю, где искать Искандера.
Вернее, я догадывалась, где он может быть, но до последнего надеялась, что встречусь с ним тут так же, как и вчера.
Вертя головой, я искала его или, хотя бы, кого-то из его братьев.
– Эй, чего встала? – гневно бросил в мою сторону дедушка.
Между прочим, очень милый на вид. Белая борода, белые брови. Почти дед Мороз. Только очень злой.
Потерявшись от столь явной грубости, я не нашла слов, чтобы ответить ему. Быстро обойдя деда, я прошла дальше и остановилась возле того самого здания, на ступенях которого впервые встретилась с Искандером.
Взор мой зацепился за иномарку, стоящую чуть подальше. Кажется, это была его машина. Значит, Искандер здесь.
Ноги сами понесли меня вперед. Волнение охватило меня, я задрожала, но даже не сбавила шаг. С каждой новой секундой я понимала все больше – я хочу увидеть Искандера.
Быстро спустившись вниз по ступенькам, я прошла внутрь, сделала несколько шагов и остановилась.
Прислушалась. Где-то раздавались приглушенные мужские голоса. Один из них, кажется, принадлежал Искандеру.
Понимая, что лучше позвать его, чем вот так, без спроса, ввалиться (хотя, впрочем, я почти сделала это), я позвала его:
– Искандер!
Не до конца уверенная, что меня услышали, я кашлянула и повторила – уже громче:
– Искандер, выйди, пожалуйста!
Мужские голоса оборвались, и быстрые шаги послышались в коридоре. Вскоре, я увидела того, кому они принадлежали. Это был не Искандер, а незнакомый мне мужчина, напомнившей мне своим недовольным взглядом сову.
– Искандер, к тебе тут какая-то школьница пришла, – произнес он.
В коридоре послышались шаги. Теперь я была уверена – идет Искандер. Сердце мое, ожидая его появление, замерло, внутри все заныло от нетерпения и волнения.
Наконец я увидела его. В глаза бросилось его хмурое выражение лица. Невольно, я ощутила себя виновной – из-за того, что оторвала его от важных дел.
Но теперь уже было поздно отступать.
– Лиза? – Искандер чуть сощурил глаза и вопрошающе глянул на меня. – Случилось чего?
– Случилось, – я выдавила из себя улыбку (наверняка, я выглядела, как влюбленная дурочка). – У меня сегодня день рождения, и я принесла тортик.
Краем глаза я заметила, как лицо того незнакомца исказилось от замешательства. Уж не знаю, что он подумал, меня это не волновало, а вот мысли и чувства Искандера были для меня важны.
– Тортик? – Искандер, кивнув тому мужчине, подошел ко мне, взял за левое плечо и повел рядом с собой по коридору, а потом завел в одно из помещений.
Плотнее закрыв дверь, Искандер развернул меня к себе лицом и произнес:
– Лиза, садись сюда.
Он усадил меня, как маленькую, на стул.
– И жди меня здесь, – строго глядя на меня, приказал Искандер.
В его голосе ощущались властные нотки.
Я кивнула.
– Умница, девочка, – он потрепал меня по щеке, и я, пораженная столь странной лаской, промолчала.
Дверь закрылась. И спустя несколько секунд до моего слуха донесся крик:
– Я не знаю!
– Всё ты знаешь, мразь, говори, – прогремел мужской голос, и я узнала в нем голос Искандера.
Следом раздался грохот падающего тела…
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
Этот звук мне был хорошо знаком. Ошибиться я не могла, ибо я слышала его не впервые. Когда папа напивался, бывало так, что он падал и засыпал посреди коридора…
Только вот я уже догадывалась, что тот человек, который упал где-то неподалеку, вряд ли был пьян.
Глухой стон, в котором ощущалась боль, утвердил меня в этой мысли. Внутри все похолодело. Пальцы мои задрожали и я, опасаясь выронить торт, вцепилась в картонную коробку с такой силы, будто от неё зависела моя судьба.
– Имя, – голос, в котором звенела холодная ярость, принадлежал Искандеру, но я не узнавала его.
Разум, затуманенный незнанием, рисовал страшные картины. Избитый мужчина, кровь… Как-то сразу вспомнилась вся информация про Искандера.
Убил в 17 лет. В голове зазвенел совет того милиционера о том, чтобы я бежала от Искандера…
Господи, что мне делать?
Мысль, о том чтобы уйти, влетела в голову и тут же вылетела, не задержавшись в ней даже на секунду.
Я уперлась взглядом в дверь.
Может, мне стоило бы пойти и остановить это безумие? Я едва не рассмеялась собственной идее.
Кто я такая, чтобы влазить в мужские разборки? Внутреннее чутье подсказывало, что этого точно не нужно было делать.
Так и сидела я. Напуганная, потерянная, теперь уже совершеннолетняя…
Дура.
А как еще назвать меня? Думаю, это было самое подходящее и справедливое слово.
Когда в коридоре послышались быстрые шаги, мое сердце откликнулось на них мощными ударами.
Гремя в груди, сердце, наплевав на доводы разума, ожидало появления Искандера.
Дверь с грохотом открылась, и на пороге показался он сам.
– Не скучала? – с улыбкой произнес Искандер.
Я, сглотнув, улыбнулась в ответ. Не сомневалась – моя улыбка получилась нервной.
Скучала? Кажется, для того состояния, в котором я пребывала, подходило совсем другое определение.
Взор потемневших глаз пробежался по мне. Лицо, шея, грудь, мои ладони, все еще сжимавшие коробку с тортом.
