— Вместо этого ты встретила Хулио.
— Поначалу все складывалось просто прекрасно, но потом…
— Продолжай.
— Ты сказал, я должна повзрослеть. Может быть, это уже случилось. Я думала, что люблю Хулио. Вот поэтому теперь я боюсь замужества, боюсь снова довериться своим чувствам и ошибиться. Я не могу больше безрассудно отдать всю себя кому-то, чтобы потом не пришлось склеивать осколки своей жизни. Теперь у меня есть сын. Я хочу изменить свою жизнь и в то же время боюсь снова наделать ошибок.
— В любом случае ты должна попытаться: Кэш пристально посмотрел ей в глаза. — Все, что я хотел, когда ехал сюда, — снова жениться. Я едва не сошел с ума от одиночества…
— Ты считаешь, что взять и начать жить с кем-то так просто?
— Теперь я понимаю, что ошибался, — задумчиво ответил Кэш.
— Нельзя просто заменить одного человека другим.
— Я знаю. Просто в отличие от тебя я не питаю иллюзий. Любой человек рядом лучше, чем никого.
— Изабелла заслуживает того, чтобы ее любили.
— Я надеялся, что со временем смогу полюбить ее, как это произошло с Сюзанной. — Зеленые глаза потемнели от боли.
— Кэш, в том, что случилось с твоей женой и дочкой, нет твоей вины.
— Как и твоей в том, что Хулио изменял тебе и твой брак распался. Просто вы не подходили друг другу, и теперь ты должна спланировать свою дальнейшую жизнь.
— Спланировать? — Вивиан улыбнулась. — В твоих устах это звучит так просто. Ты много успел увидеть и сделать в своей жизни, а моя жизнь вовсе не так успешна. Знаешь, как часто по утрам я просыпаюсь и задаю себе один и тот же вопрос: зачем я живу?
— Мигелито обожает тебя.
— Он — да.
— Поэтому хватит поощрять своих демонов.
Твоя жизнь имеет смысл, как и жизнь любого человека. Следуй свое мечте, и все будет хорошо. А вот моя жизнь действительно пуста и бессмысленна.
Вивиан положила ладонь на его руку и тихо прошептала;
— Мне так жаль. Кэш.
Он положил сверху свою большую ладонь и не убирал ее до тех пор, пока официант не принес счет.
— Друзья? — спросил он, доставая из портмоне кредитную карточку.
— Друзья.., и только друзья, — подчеркнула Вивиан. — И все-таки нам не стоило разговаривать.
— Почему ты продолжаешь настаивать на этом?
Вместо ответа Вивиан достала из сумки мобильный телефон и вызвала такси.
Когда они выходили из кафе, неугомонный попугай крикнул:
— Такси! Такси!
— Умная птичка. Умеет читать чужие мысли. Прикрыв глаза рукой, Вивиан подняла голову и посмотрела на Кэша.
— Я думал, мы сошлись во мнении, что это несносная птица.
— Разве я могу так думать о своем поклоннике?
— Я тоже твой поклонник.
Кэш взял ее руку и медленно поднес к своим губам. Их прикосновение — теплое, нежное — пронзило ее до самого сердца.
— Увидимся дома, — поспешно сказала она.
В клубах черного едкого дыма к ним подлетело такси, и Кэш открыл дверцу.
Вивиан озорно улыбнулась.
— Я вызвала его для тебя, а сама поеду на своей машине. Она припаркована в двух кварталах отсюда.
— Слишком жарко для Прогулки. Я подброшу тебя.
Наклонившись вперед, чтобы сесть на заднее сиденье, Вивиан услышала знакомый пронзительный свист и стремительно оглянулась.
— В одном я согласен с этой несносной птицей: у тебя самая аппетитная попка во всей Мериде.
Вивиан не знала, рассердиться ей или расхохотаться.
— Пожалуй, я пройдусь.
— Как же! — Он бесцеремонно втолкнул ее на заднее сиденье, влез следом и захлопнул дверцу.
— Ты невыносим. — Она наклонилась к водителю, чтобы сказать, куда ехать.
— Прошу прощения за комментарий по поводу твоей.., филейной части. Видимо, в воздухе Мексики есть что-то такое, что лишает мужчин последних мозгов.
Прежде чем Вивиан нашла достойный ответ, зазвонил ее мобильный. В ухо ворвался пронзительный голос Изабеллы:
— Домой — быстро!
— Я уже еду, querida.
— Быстрее! Случилось ужасное!
Вивиан почувствовала неладное, едва выйдя из машины.
Эусебио держал за руку Мигеля и Кончо за новый ошейник, пока она парковала машину под навесом, но как только она распахнула дверцу, и Мигель, и пес бросились к ней.
— Тетю Изабеллу покусали пчелы! — приложив ладони к щекам, причитал Мигель. — Они и на меня нападали, когда я плавал. Они живут в стене за кустом с пурпурными цветами.
— Это бугенвиллея, — автоматически сказала Вивиан. — Но как это произошло?
— Педро начал есть фрукты, и пчелы слетелись к нему. Он замахал руками, чтобы отогнать их.
Одна села тете на руку, и она пришлепнула ее. И тогда все остальные разозлились и стали за тетей гоняться.
— Где она?;
Мигель уткнулся Вивиан в живот, и она погладила его по голове.
— В кровати. Она умрет? — испуганным шепотом спросил он.
— Конечно, нет, милый.
— Педро позвонил доктору, — сообщил Эусебио. Senorita рыдает, как ребенок.
Вивиан взяла Мигеля за подбородок и подняла его голову.
— Не удивительно, что ты испугался.
Мальчик посмотрел на нее глазами, полными слез.
— Тетя бегала и бегала вокруг бассейна, а потом прыгнула в воду, и пчелы стали кружить над водой. Как только она высовывала голову или руку, они кусали ее. Педро бросил ей несколько полотенец. — Мигель перевел дыхание. — Я спрятался в пристройке, но одна все-таки укусила меня за нос.
Посмотри!
Вивиан встала на колени и внимательно изучила его лицо — на носу виднелось микроскопическое красное пятнышко.
— О, мой дорогой. — Она прижала сына к себе.
— Знаешь, как больно? — В огромных черных глазах засверкали слезы.
— У меня есть волшебный крем. Я намажу тебе нос, и болеть перестанет.
— А можно я посмотрю мультики?
В это время дня мультики смотреть не разрешалось.
— Конечно, дорогой.
— С тетей все будет в порядке?
Когда Вивиан кивнула утвердительно, лицо мальчика осветилось улыбкой.
Взяв сына за руку, она поспешила в спальню Изабеллы. В ее комнате было темно и прохладно.
— Изабелла? — тихо позвала Вивиан.
С кровати донесся драматический стон, а потом срывающийся голос:
— Мое лицо распухло и стало похоже на арбуз.
Он не должен видеть меня такой! Ни в коем случае!
— Изабелла…
Когда Вивиан приблизилась к кровати, Изабелла уткнула лицо в подушку. Вивиан стала гладить ее по голове, и скоро золовка расслабилась и подняла голову.
— Я такая уродина, — прохныкала она, лупя подушку кулачками.
— Слава богу, у тебя нет аллергии на укусы пчел.
Мигель взобрался на кровать и с ужасом взирал на багровое лицо Изабеллы.
— Посмотри, даже мой любимый племянник в ужасе от меня!
