Я вспомнила доктора Коть и его бедного ребенка. «В самом деле, – подумала я, – в скорби оправдаешь не только измену, но и все, что угодно».
Меня захватила тема женской неверности. Но узнать бы, почему Виталия изменяет Сергею? Тогда я могла бы понять, услышит она меня или нет. Думаю, по выражению лица, к тому времени истощенному пророчеством и объяснением всеобщей женской измены, Виталия поняла, что я жду от нее объяснений.
– Когда-то я относилась к измене как к предательству. – Виталия шмыгнула маленьким аккуратным носиком. – Сейчас все иначе. И, поверь, я приложила немало усилий.
Виталия, заметив, что я готова наброситься на нее с вопросами, опередила:
– Не перебивай, прошу. Дай мне досказать.
Я кивнула:
– Хорошо, говори.
– В прошлом мы с Сергеем пережили жуткий период. Может, он тебе рассказывал, не знаю… Невыносимое отчуждение; ссоры, примирение, ссоры, примирение… и так каждый день. Вспоминаю с ужасом. Я стала раздражительной и холодной, потеряла всякий интерес к себе и к жизни. За какие-то полгода я набрала пятнадцать килограмм и постарела лет на пять. Серый не постеснялся сказать, что, если бы он знал, что я стану такой, никогда бы не женился. Понимаешь? Он хотел бросить меня, такую злую, некрасивую, холодную змеюку. Но не только он и я думала о расставании. Пролила столько слез! Казалось, он мешает мне жить и радоваться жизни, думала, без него будет лучше. Каждый вечер я засыпала с мыслью о разводе. Подыскивала жилье, копила деньги. Но сделать шаг не решалась; меня терзали сомнения. «Как же дети?» – думала я. Ты уж прости меня старомодную, но когда в браке есть ребенок, вопрос с разводом нельзя решать по принципу выпечки блинов.
Я удивилась, ведь не так давно те же мысли крутились в моей голове.
– Детям нужны оба родителя, – говорила Виталия, – если они, конечно, нормальные. Если мама и папа живут раздельно, воспитать так, как надо, не получится. Мои же ребятки любили Сергея. Я понимала, что он – отличный человек и замечательный отец. С первых дней брака за ним наша семья, как за каменной стеной. Он хорошо зарабатывает, возится с детворой, любит меня... Разве разумно разбрасываться такими мужчинами? Нет.
«Это точно!» – мысленно согласилась я.
– Было еще кое-что. – Виталия вздохнула. – Я не хотела сыновьям судьбу чужих детей. Ни мне, ни Сергею не стоило бы труда найти себе пару и вступить в новый брак. С одной стороны, меня бесила мысль, что в воспитании моих детей будут участвовать посторонние люди – мой новый муж или новая жена Сергея. С другой стороны, я боялась, что в случае повторного брака новые супруги, их дети и родители могут невзлюбить наших сыновей, а хуже того – возненавидеть. Дети от предыдущих браков часто страдают, так же, как и их разведенные и вновь вступившие в брак родители. «Нет! – сказала я себе однажды. – Такому не бывать!» Я поклялась сохранить семью.
Виталия замолчала. По дороге прорычал караван байкеров. Видимо, какой-то праздник. Они привлекли не только наше внимание, но и всех пешеходов, которые, большей частью молодежь, снимали на смартфоны это событие. После, когда стало тихо, Виталия продолжила.
– Что я только не делала, у кого только не спрашивала совета. И к гадалкам ходила, и к психологам… Они-то, конечно, отрабатывали, но толку не было. Потом случилось мое знакомство с Котом, а точнее с его творчеством. Близкая подруга дала почитать его книгу после того, как я ей пожаловалась на семейную жизнь. Я прочла труд Доктора на одном дыхании и влюбилась в автора. Во что бы то ни стало, мне нужно было увидеться с ним. Встречу организовали в Москве; в Ростов с занятиями он еще не приезжал. Я поехала в столицу; мы побеседовали, потом он пригласил меня на закрытое занятие в группе, а после дал консультацию. Он-то и сказал, что наш брак спасет любовник. Хоть я и кивала, изменять Сергею не собиралась. Кот увидел мои сомнения, но не стал переубеждать. Он сделал иначе. Словно цыганка по руке, он рассказал о моей личной жизни, начиная с первой любви, завершая браком с Сергеем. В конце Кот пророчил мне будущее в двух вариантах. Первый – где я принимаю темперамент, следую всем правилам неверных жен и имею счастливую семью, второй вариант – где я верна мужу, как лебедь, но через некоторое время наш брак распадется. Для меня выбор стал очевиден. Я поверила Коту не без оснований. Чтобы разложить меня и мою личную жизнь по полочкам, ему хватило сорока минут. Когда прилетела домой, еще раз прочитала его книгу и окончательно отбросила сомнения. Сложно поверить, но, благодаря его советам, наша жизнь с Сергеем наладилась, мы стали счастливой семейной парой…
– Ценой верности ему… – не выдержала я.
– Да, – согласилась Виталия, – ценой верности.
– Парадоксально…
Виталия пожала плечами.
– Когда случилась моя первая измена, – Виталия прикусила нижнюю губу, – я думала, что больше не смогу, но, вышло иначе. С каждым последующим разом я легче ее переживала, а теперь для меня измена – просто потребность. Это ни хорошо, ни плохо. Наверное, как поесть.
– Ну, да, одно и то же, – фыркнула я.
Как же мне хотелось понять Виталию и все то, о чем она так убедительно говорила. Я смотрела на нее, она задумчиво молчала. Одного примера с моим другом казалось достаточно, чтобы убедиться, есть феномен – счастливый муж с рогами. Неверность Виталии и дружная семья оказались совместимы. Но принять такую несуразицу не получалось, ни тогда, когда беседовали с ней в кабинете, ни сейчас.
– Как можно любить изменщицу? – негодовала я.
Вопрос прозвучал риторически, но Виталия посчитала, что нужно на него ответить.
– Как-то в группе Коту задали вопрос, почему мужчины счастливы с неверными женами. Он усмехнулся и назвал семь причин, почему мужчина должен радоваться тому, что жена завела любовника. Во-первых, изменщица становится загадочной и таинственной. Во-вторых, она прекрасно выглядит, потому что следит за собой. Она «не пилит» мужа; она довольная, улыбчивая и игривая; не достает сексом и не требует доводить до оргазма. Она любит разнообразие в постели. А главное, старается загладить вину перед мужем и становится «хорошей женой». Портрет типичной кошечки: привлекательная, загадочная, довольная, покладистая, спокойная и терпеливая женщина, а еще хозяйственная жена. «Скажите, – спросил нас Кот, – разве не такую жену мечтает видеть рядом с собой мужчина»?
Передо мной стал образ всех тех барышень, которых я видела в клубе на лекции. Они вправду очень красивые, сексуальные и интересные, и в этом похожи. Но! Возможно, доктор Коть имел дело с изменщицами особого рода, ведь я знавала и других. Взять хотя бы мою любимую сестру Лизу. Да, она выглядела великолепно, но по поводу того, что она в предыдущих двух браках отличалась спокойствием, терпеливостью и хозяйственностью, я могла поспорить.
– Видимо, Виталия, в вашем сообществе особенные изменщицы, – с издевкой сказала я.
– Еще бы! – вполне серьезно ответила она. – Наша особенность в том, что мы думаем не только о себе. Кошечка думает о семье и детях больше, чем о собственной персоне. Другие жены, встретив подходящего любовника, или, опьяненные свободой, бегут скорее разводиться. Или настолько неосторожны, что мужья застают их с любовниками и бросают семью. Чаще женщины не утруждают себя мыслями о последствиях. Нас же, как ты сказала, особенных изменщиц, объединяет идея. Она выражена в шести словах: «Мужу идут рога, если счастлива семья». В них весь смысл наших усилий. Коль измены жены не мешают и даже способствуют семейному счастью, коль женщина умудряется сделать всех домочадцев радостными и довольными, она не заслуживает упреков.
Виталия смотрела на меня и, видимо, ждала, что я стану возмущаться. Но я излучала спокойствие, правда, лишь потому, что прилагала к этому массу усилий. «Иначе, драки не избежать», – решила я.
Говоря об изменах, так или иначе, задаешься вопросом чувств к тому, кого предал. С одной стороны, вряд ли Виталия любила Сергея. Нельзя же, казалось мне, любить одного человека, а желать другого.
