брезгливо подтянула угол сари, будто боялась испачкать его в том вертепе, в котором проживала иностранка, а старший внук, понимающе прикрыл глаза, давая понять, что он это учел, но голос брата отвлек собеседников от их молчаливого разговора.
— От кого охраняют? — огонь в глазах Санджея нисколько не уступал тому, что полыхал у Ракеша. Оба брата еле сдерживались, чтобы не затеять драку прямо на глазах у бабушки и выплеснуть накопившееся раздражение.
— От всех! — внушительно отозвался Ракеш. — Кроме тех, на кого укажу я сам! Так что советую хорошенько подумать в следующий раз, прежде чем захочешь к ней подойти, — его голос стал еле слышен из-за прилагаемых усилий сдержать бушующий гнев.
— Раз так дорожишь ею, то и держи дома, там же и следи за ней! А мне никто не сможет помешать увидеть свою невесту! Пропусти! Иначе я не посмотрю, что ты мой брат! — Санджей сделал шаг навстречу Ракешу, но его остановил возмущенный голос дади.
— Она тебе не невеста! Помолвка не состоялась! Она не есть сейчас и никогда не будет частью нашей семьи! — Санджей резко развернулся, а старушка попятилась, испугавшись той отчаянной решимости и яростного упрямства, которые были написаны на лице второго внука — она еще ни разу не видела его в подобном гневе, и сейчас как никогда он напомнил своего отца, когда Чанда попыталась препятствовать его свадьбе с матерью мальчиков.
— Дади, — Санджей прилагал невероятные усилия, чтобы сохранить в голосе остатки почтения к старшим, — я считаю ее своей невестой, а все остальное не имеет для меня никакого значения. И мы поженимся, независимо от того, согласитесь вы на это или нет. Вы сами вправе выбирать, как жить — принять мою жену, как свою внучку и уважать ее или не принимать — моего решения это не изменит, — оставив бабушку переваривать полученную информацию и соотносить ее со словами Ракеша, Санджей снова повернулся к брату. — Ты меня пропустишь или мне применить силу?
Ракеш еще раздумывал пропустить ли его или подразнить еще немного, но Вика, опять все решила за мужа.
— Ее здесь нет, — раздался ее негромкий голос, ясно прозвучавший в наступившей тишине.
— Как нет?! — Санджей рванулся к двери, сейчас никто и ничто не могло его остановить. Охранник едва успел убраться с его пути, а Ракеш перехватить Вику и, развернувшись, выдернуть ее чуть не из-под ног брата, как распахнутая дверь с грохотом ударилась о стену, а сам Санджей уже стоял на пороге спальни Айрин. — Где она? — повернувшись на вошедших, он прожигал Вику взглядом. Резко подняв руку и не глядя на нее, Санджей заставил замолчать дади, открывшую было рот, чтобы упрекнуть в неподобающем поведении. — Ее вещи здесь, значит Айрин не уехала. Так где она?! Если с ней что-нибудь случилось… — угроза явственно слышалась во внезапно охрипшем голосе Санджея, а Вика часто-часто заморгала, чтобы избавиться от слез, которые начали накатываться на глаза при последних словах своего несостоявшегося зятя.
— Нет! — воскликнула она и бросилась было к нему, но сильные руки Ракеша удержали. — С ней ничего не случилось! Как ты можешь так говорить?! Когда переживает или взволнована, она любит побыть одна, чтобы никто не мешал. Я уверена, что она сейчас где-нибудь в парке! — кричала Вика, стараясь убедить не то себя, не то Санджея. — Не желаю больше слышать таких глупостей!
Ракеш чувствовал, как тоненькая фигурка дрожит в его руках то ли от негодования, то ли от всепоглощающего беспокойства. Не важно, что заставляло ее переживать, он не мог допустить этого. По-прежнему, не выпуская из рук жену, благодаря чему она еще держалась на ногах, он достал телефон, настучал номер и негромко отдал короткое распоряжение, после чего отправил sms.
— Уверен, что так оно и есть, а сейчас мы в этом удостоверимся.
Слегка успокоившись и выпустив пар, все разошлись по гостиной — дядя пошел к кофемашине, чтобы приготовить для всех кафе. Санджей, застыл около панорамного окна, глядя на раскинувшийся за ним парк и вспоминая, как совсем недавно, в грозовую ночь они сидели здесь на полу и строили планы на будущее, которое сейчас казалось рассыпалось, как карточный домик, но он вернет Айрин, во что бы то ни стало вернет. Санджей то сжимал, то разжимал кулаки и продолжал рассматривать зеленые кроны деревьев. Чанда уселась в одно из кресел и поочередно наблюдала за всеми своими детьми, планируя дальнейшие шаги. Вика, закусив костяшку согнутого указательного пальца, пыталась сдержать рвущиеся из груди рыдания и страшные мысли, которые своими словами впихнул ей в голову Санджей, и даже не заметила, что Ракеш прижимает ее к груди, гладит по голове и, успокаивающе похлопывает по спине.
Не успел отжужжать аппарат, наливая первую порцию бодрящего напитка, как мелодичный перезвон телефона Раджа сообщил, что пришло сообщение.
— Санджей, — позвал он брата, после короткого взгляда на экран. — Вот твоя ненаглядная и нечего было нагонять страх на Вику, она лучше знает свою сестру, — Ракеш показал брату дисплей, где на карте города маячком было отмечено местонахождение Айрин. Заглянула в телефон и Вика:
— Но как…
— Запеленговали сигнал с телефона. Даже выключенный, он продолжает излучать импульсы. Ты еще не поняла, что я всегда получаю то, что мне необходимо? — тише, только для нее одной, добавил Ракеш, за что получил заслуженный уничтожающий взгляд.
Всмотревшись в карту, Санджей узнал отмеченное маячком место — пагода, куда он водил Айрин и сказал, что в случае, если будет грустно, она может прийти туда. Сердце радостно забилось — теперь известно где искать любимую. Санджей уже хотел развернуться и бежать к машине, но указатель на карте начал двигаться, очевидно, что Айрин покинула пагоду и вышла в город.
— Санджей, я все исправлю. Вот увидишь, вы обязательно будете вместе. Я для этого сделаю все, что в моих силах! — перехватив его обеспокоенный взгляд, постаралась Вика.
— Только не это, Вика, — его голос был уже не таким холодным и злым, но и прежней теплоты в нем не чувствовалось, и горло перехватило неконтролируемым спазмом, а глазам стало горячо. Санджей же, ничего не замечая, продолжал: — Я прошу тебя, больше ни во что не вмешивайся. Ты уже сделала все, что могла, — от Вики не ускользнули ехидные нотки, прозвучавшие в голосе того, кого она считала своим братом. От этого стало еще больнее. Понуро, она пошла к себе заниматься тем, для чего ее сюда и привезли — собирать вещи. В спину несся голос дади, но Вика продолжала идти, не обращая ни на что внимания.
— Что это
