— Ты идти можешь? Эй, ты слышишь? Тома, посмотри на меня, — пытался пообщаться с девушкой мужчина. — Ты алкашка или все-таки нарик?
Как щенка, за шиворот поднял её с земли и перенес в лодку, усадив в промежуток между мешками. Потом подумал и накрыл курткой.
— Ну, что, компания, поехали куковать в тайгу!
А девушка сидела и никак не могла понять, кого зовут Тома…
Под мерное гудение мотора дремалось отлично. Незнакомка очнулась, когда мотор затих, и лодка уткнулась в берег. Река стала совсем мелкой и узкой. А в начале пути была очень широкой. Или это уже другая река? Девушка безучастно смотрела на воду, пока её неизвестный спутник вытягивал на песчаную отмель легкое суденышко и выносил вещи с носовой части. Забредая в воду в своих шикарных сапогах, он легко забрасывал на плечо очередной мешок. Обувь незнакомца совсем не была похожа на ту, которую до сих пор рисовали на картинках про рыбаков. Совершенно не понятно было, из какого неведомого материала и в какой стране изготовлены эти сапоги. Пятнистый костюм ладно облегал поджарую фигуру мужчины, и даже на первый взгляд было ясно, что одежда сшита из какой-то специальной ткани.
В следующий выход на берег, опустив ящик с инструментами на землю, мужчина не успел разогнуться, как услышал хрипловатый голос:
— Руки в гору и повернись медленно, а то выстрелю, — мужик обернулся и с удивлением понял, что давешняя «алкашка» целится в него из его же ружья. Незнакомец неожиданно улыбнулся и посмотрел на новоявленную «амазонку» такими синими глазами, что у той на мгновение дух перехватило.
— Быстро рассказывай, где мы, и как вернуться обратно, — приказала девушка.
— Если пойти на юго-восток, то дойдем до рек Кас и Сым. А если на запад — то до рек Вах и Тым. На севере у нас будут Пур и Таз, а…
— А будешь стебаться — получишь в глаз, — закончила предложение охотница. — Врать не нужно. Таких названий не бывает! Я могу убить тебя!
— Стрелять и убить — не одно и то же. А карту я тебе потом покажу, и все названия там на своем месте. Вот эта речушка называется Медведица. И один медведь нас уже заметил, — хозяин лодки, имущества и собак указал глазами на что-то за спиной девушки.
Она оглянулась, но ничего особенного не увидела, а в следующее мгновение мужик подскочил к ней, вырвал ружье и отбросил его в траву позади себя. Разоруженная охотница повернулась и тут же получила пощечину. Наотмашь. Изо всех сил.
Отмель только казалась песчаной. На самом деле песок был смешан с илом, и, не удержавшись от удара, девушка плюхнулась на пятую точку в холодную грязь. Джинсы тут же промокли, да и руками пришлось опереться позади себя в скользкую слякоть.
— Дура! Раз в году даже палка стреляет, а ты в человека целишься. И ещё раз дура — ружье не заряжено! Стрелять она собралась! Идиотка! — орал мужик, бережно обтирая стволы и приклад поднятого с земли ружья. Потом он прислонил оружие к сосне и подошел к сидящей на земле девушке.
Она уже выдернула руки из грязи и ощупывала свое лицо.
— Сама виновата. Заработала, — зло сказал синеглазый. — Покажи.
Он присел на корточки рядом и увидел кровь на лице и руках незнакомки. Удар был сильным, и теперь из разбитого носа шла кровь.
Мужчина достал из кармана тряпку, измазанную каким-то маслом от мотора, и этой тряпкой зажал своей «воспитаннице» нос. Девушка была в шоке и даже не сопротивлялась.
— Сейчас пройдет. И хватит дурить. Нам до ночи нужно все в избу перенести. Умойся и догоняй меня, — отошел в сторону, подхватил что-то из вещей и двинулся по тропинке в лес.
Но девушка неожиданно закричала ему вслед:
— Я не нанималась твое барахло таскать! И денег за меня ты все равно не получишь, поймают и посадят. А Сережа тебе мозги вышибет!
— ЧТО? Ты именно нанималась! Ты сама согласилась поехать со мной в тайгу, и я тебе деньги за это заплатил! Понятно? Поймают, вышибут… Кто поймает? Тут на сотни километров нет никого! — остановился и снова повысил голос мужчина.
— Как это нанималась? — непонимающе уставилась на него девушка.
— Очень просто. Мне нужна была помощница, ты согласилась и цену назвала. Теперь придется отрабатывать.
— Вы разве не хотите за меня выкуп?
— Да ты точно головой стукнулась или перепила вчера? За кого меня принимаешь? Ты мне живая и работоспособная нужна. Нам ещё раз за вещами нужно ехать. Шевелись, Тамарочка…
— Меня зовут Лена, — произнесла девушка, но её собеседник уже ушел, сопровождаемый Белкой.
Только Шайтан проявил интерес к девушке, все еще сидящей в грязи. Он подошел и быстро облизал лицо ошеломленной Лены, а потом тоже исчез в лесу.
— Вот, зараза, обслюнявил всю, — возмущалась девушка, которой все казалось, что окружающая обстановка просто снится ей. Не могла она понять, как оказалась в тайге с незнакомым мужиком и собаками.
Но мокрые джинсы и испачканные руки были свидетельством реальности происходящего. Да и распухший от удара нос болел, не позволяя нормально дышать. И собака была настоящей, с шершавым языком.
До самой темноты два человека работали без отдыха и не разговаривали. Грязь на джинсах у девушки засохла и почти осыпалась. Когда поехали за оставшимся на месте приземления вертолета имуществом, Лена села в лодку и ощутила, что от воды тянет холодом. Мужчина молча кинул ей свою куртку, а сам остался в комбинезоне. Последние вещи носили уже в сумерках. Часть мешков и ящиков сложили в избе, а остальное накрыли толстым брезентовым пологом и оставили под охраной лаек.
Девушка не ела уже почти сутки, но чувство голода притупилось, только спать хотелось ужасно, и болело лицо. В темноте Лена присела на какой-то топчан и просто провалилась в сон.
Мужчина ещё минут тридцать хлопотал вокруг вещей на улице, искал что-то среди этой свалки. Потом вытянул большой рюкзак и довольный вошел в избу.
— Ну, вот, теперь можно и перекусить. А мыться и устраиваться будем с утра. Тамара! Тома? — Он вытащил из рюкзака большой фонарь, включил его и обнаружил, что девушка спит, неловко привалившись к бревенчатой стене.
Она не проснулась, когда мужчина осторожно уложил её на короткий топчан и подсунул под голову сложенную куртку. Хозяин таежной избушки быстро прожевал последние городские бутерброды и стал устраиваться на ночлег. Достал из рюкзака плед и ушел в соседнюю комнатку. Потом вернулся и накрыл пледом девушку.
Уже лежа в одиночестве на широченной деревянной кровати, он вспоминал события дня.
«Ружье схватила. Идиотка! Но держала неплохо, может, в самом деле стрелять умеет? Вроде Серега говорил, что она рыженькая… Или я неправильно понял? Блондинка. И что-то не тянет на двадцать девять лет. Соврала. От силы двадцать. И имя ей не подходит. Тома, Тома, выходи из дома… Ладно, утром разберемся».
