Зная, что Павел не отличается стальным терпением, недолго думая, Вера сама устроила им романтическое свидание, где уже опытный Павел соблазнил Марию, после чего они официально стали считаться парой.
Несмотря на то, что Белкин влюбился в юную прелестницу практически сразу, Маша не испытывала к мужчине особо глубоких чувств. Она в конце концов решила что Павел солидный, самодостаточный и вполне приятен, чтобы проводить с ним время и хвастаться перед сокурсницами. Понимая, к чему всё идет, она решила, что ничего не потеряет, когда Павел предложил ей руку и сердце. Ведь брак по любви – роскошь доступная не всем. К тому же, в одно ухо Вера ей шептала, что Паша надежный и проверенный мужчина, который не чает в ней души, а в другое мама твердила, что он – хорошая партия: он уже не зелен, нагулялся, набил шишки и точно знает, что ему нужно от жизни. И если он решил, что от жизни ему нужна Маша, то у него к ней настоящие чувства и это судьба.
Единственный, кто был против их брака, была школьная подруга Маши, Света Печко. Она считала Павла старым, он был на семь лет старше Маши, низкорослым, со своим средним ростом в 175 сантиметров, и с «багажом», для которого необходимо отчислять алименты. Но Светлана после учебы уехала работать в Москву, и появлялась в родном городе, только чтобы навестить родителей по большим праздникам, так что не имела возможности как-то влиять на мнение Маши, а остальные за будущую Белкину были только рады.
Свадьбу сыграли по окончании Марией четвертого курса. Она, всегда мечтавшая выйти замуж именно в июне, настроилась на этот срок, но из-за диплома бакалавра и выпускных мероприятий, они пропустили удачное время, и июнь оказался занят для росписи. Поэтому получился конец мая.
– Маяться будем, – тихо говорила сестре Маша перед росписью, вспоминая народную примету. – Кто ж в мае женится? Смотри, июнь весь занят, а в мае желающих нет!
– Не верь всякой ерунде! – Вера была не склонна ко всякого рода народным прибауткам, зато была крайне счастлива соединить близких сердцу людей узами брака.
Однако нельзя было сказать, что брак Марии и Павла был счастливым и безоблачным на протяжении пройденных вот уже пяти лет. По крайней мере, для нее.
Жили они спокойно, но Маша часто обижалась, когда он не понимал ее желаний, из-за разницы в возрасте. А нечастые вспышки ее воспоминаний бурной молодости будили непонятное чувство, что что-то она упустила в своей жизни.
Периодические провалы Павла во флегматично-рабочее состояние и отсутствие детей также не добавляли супруге счастья.
И вот, пять лет супружества за плечами, в течение которого у них был все возрастающий достаток, дружественная семейная атмосфера и довольно регулярный, стараниями мужчины, секс.
***
Одиннадцатиклассника Егора Белозерова в то субботнее утро никто не будил, поэтому он проспал. Спать Егор любил, уставая на тренировках и в выпускном классе. Лишние пять минут сна всегда казались ему манной небесной. Но маминым усердием он всегда старался быть пунктуальным. Мама же в то утро была на даче. И проспал Егор ни больше, ни меньше – торжественную линейку по случаю последнего школьного звонка.
Сонные ярко-голубые глаза уткнулись взглядом в будильник, который молча стоял на прикроватной тумбочке и нагло показывал девять часов, сорок минут. Десять минут назад тот самый последний звонок должен был прозвенеть в его родной школе.
С минуту он лежал, втыкал в одну точку, пока из забытья его не вырвал размеренный глухой стук по стене. Прислушавшись, он ухмыльнулся:
– Во, дают с утра пораньше! – проговорил он. – Хоть бы кровать от стены отодвинули. – И выскочив из-под одеяла, Егор, на ходу натягивая приготовленные накануне заботливой мамой парадные сорочку и темно-синий костюм-тройку на широкие плечи, помчался в ванную приводить себя в порядок.
Не сказать, что школа была его излюбленным местом обитания, но с одноклассниками он дружбу водил, поэтому не появиться на таком торжественном мероприятии было бы обидно. Странно только, что никто из друзей до сих пор не набрал его по мобильному. Ни Серега, ни Костя, ни староста класса Марина, в конце концов! Да и Натуся обещалась прийти и поздравить с окончанием школы.
Мобильный нашелся в кармане ветровки и оказался выключен – села батарея. Плюнув на это обстоятельство, он не стал искать зарядное устройство, и быстро обувшись, захлопнул дверь и выбежал из дома в сторону школы.
Будучи спортсменом, бегал он быстро, без отдышки, да и бежать было недалеко, и тот самый последний звонок он все-таки услышал на подступах к школе. Как всегда, когда собирается большое количество народу, мероприятие началось с опозданием, что не могло не обрадовать Егора. Было в этом что-то особенное – Последний Школьный Звонок. Мальчишеское сердце трепыхнулось в груди, тогда как девчонки-одноклассницы, разодетые в традиционную коричневую с белым школьную форму времен СССР, вокруг вовсю разводили сырость в порыве сентиментальности.
– Привет, братан, куда ты провалился? – К Егору после линейки подошел его лучший друг и соратник Костя. За его плечом показался и Сергей, отпетый дворовый хулиган, но для Егора все равно отличный товарищ. Их троица всегда старалась держаться друг за друга, как в помощи по домашним заданиям, так и в дворовых разборках. Егор менее отальных принимал участие в таковых из-за отсутствия лишнего времени, которое пропадал на тренировках в бассейне, но всегда был в курсе всех событий.
– Не поверишь, проспал! – улыбаясь, ответил парень и взлохматил свою черную недлинную шевелюру в художественный беспорядок, вспоминая аккомпанемент своего пробуждения. – Будильник, собака, не сработал, или я не услышал, не знаю. Маман на даче. Открываю глаза – девять, сорок! Пришлось ноги в руки и сюда. Какие планы? Наташку не видели? – огляделся вокруг.
– Где-то встречал, но о тебе не спрашивала, – ответил Серега. – Где-нибудь тут, в толпе, со своими.
– Ладно, найдется…
Егор поздоровался еще с несколькими друзьями, не глядя расписался в памятных мини-блокнотиках девчонок-одноклассниц, выслушал несколько поздравлений от учителей и вернулся к друзьям.
– Тут наша Светлана Ивановна организовала пикник за городом, в одиннадцать тридцать будет автобус.–Костя как всегда был собран и внимателен.
– Уух, расслабимся! – Сергей в предвкушении взмахнул кулаком вверх.
– Прямо так? – Егор засунул большие пальцы рук в карманы и оттопырил брюки для наглядности. – А переодеться?
– Успеем. Еще целый час, можно домой сходить. – Константин всегда отличался рациональными выводами.
– Давайте тогда, разбредаемся, увидимся в автобусе.
