– Спасибо на хлеб не намажешь, – смеялась та. – Ой, Иренция, и правда, может, пожуем чего-нибудь? А то я голодная, как сто китайцев. Хочешь, в кафешку сходим?
– Да какая кафешка, у меня в холодильнике еды на месяц! – Ира действительно повеселела. – Сейчас закатим с тобой пир на весь мир. Накрывай стол в большой комнате, доставай бокалы, тарелки праздничные. Помнишь, где они у меня лежат? А я сейчас…
Ее прервал звонок мобильного. Высветившийся на экране номер Ире был не знаком. Она ответила не без волнения. Вдруг это Сергей? Невероятно, конечно, но вдруг?
– Привет! – раздался в трубке голос Сережика с дачи. – С наступающим тебя! Не отрываю? Чего делаешь?
– Да вот ужин готовим с подружкой…
– Скучаете? – оживился Сережик. – Хотите – приеду, внесу разнообразие в ваше женское общество?
«А почему нет-то? – подумалось Ирине. – Все лучше, чем сидеть вдвоем…»
– Ну, давай приезжай! Записывай адрес…
– А подруга у тебя симпатичная? – поинтересовался Сережик.
– Стройная, – ехидно отвечала Ира.
– Тогда ждите, девчонки, сейчас буду! Скажи только, чего с собой прихватить?
– Он? – с любопытством спросила появившаяся в дверях кухни Алла, едва Ира нажала кнопку отбоя. – Сергей?
– Федот – да не тот, – усмехнулась Ирина. – Сергей, но другой. Сережик с дачи, помнишь, я тебе рассказывала… А, да ты же его видела!
– Который к тебе с букетом приезжал? Ну конечно, помню! И что он?
– Сказал – сейчас приедет, торт привезет.
– Да ты что? – Алла кинулась к своей сумочке, вынула оттуда битком набитую косметичку величиной чуть не с футбольный мяч. – Пойду-ка я в ванную схожу…
Как ни удивительно, но скрасить вечер Сережику действительно удалось. Он привез большой торт и по букету цветов для каждой из девушек и был в ударе: шутил, травил анекдоты, рассказывал забавные истории из своей студенческой молодости. Алла хохотала до слез, осторожно, чтобы не смазать тушь, вытирала глаза и кокетливо поглядывала на Сережика. Ира тоже улыбалась, наблюдая за ними и понимая, что эти двое явно понравились друг другу. Алка накладывала Сережику на тарелку салаты, уговаривая попробовать то и это, он подливал ей вино и галантно щелкал зажигалкой, когда она собиралась закурить.
После еды включили музыку и устроили танцы, причем Алла и Сережа вдруг одновременно проявили огромную любовь к медлякам. Невостребованная Ирина сидела на диване и потягивала вино, но при этом совершенно не чувствовала себя забытой или несчастной. Ей приятно было смотреть на счастливые лица друзей.
– Ир, можно тебя на секундочку, – вытащила ее на кухню подруга, когда очередной танец закончился.
Прикрыла дверь и вполголоса спросила:
– Признайся мне, только честно: ты правда не имеешь на него никаких видов?
– Торжественно клянусь! – Ира шутливо подняла руку.
– Тогда ты не обидишься… Ну, если мы сейчас уедем? Ко мне, а то к нему нельзя, у него мама…
– Конечно, не обижусь. Поезжайте.
– Все-таки ты молодец, Ирка! – заявила Алла. – Я бы вот так не смогла… Ни за что бы мужика не уступила, даже подруге, даже если он мне и не очень-то нужен… И знаешь что? У меня такое чувство, что у нас с ним серьезно.
– У меня точно такое же предчувствие, – заверила ее Ира и вдруг рассмеялась.
– Ты чего это?
– Вспомнила, как мы с тобой осенью загадали встретить суженых до Нового года. Помнишь?
Алка нахмурила брови, потом просияла:
– А, точно, было такое!
– Ну, вот видишь – сбылось, хоть и наполовину.
– Не скажи, подруга. – Алла погрозила ей пальцем. – До боя курантов еще больше суток, мало ли что может случиться…
– Что, интересно? – грустно улыбнулась Ира. – Ладно, не буду вас задерживать.
– Только помни: завтра с утра в ДЭЗ!
– Хорошо… Постой, Алк, еще минутку. Я вот все думаю… Ну, допустим, придет он ко мне за ключами – и что с того? Возьмет их – да и уйдет…
– А ты его задержи! – Алле сейчас и море было по колено. – Как в песне поется: «Если он уйдет, это навсегда, значит, просто не дай ему уйти!» Начни про Чехию расспрашивать, попроси, чтобы фотки показал…
– А если не получится?
– Ну раз не получится, просто встань в дверях и скажи: «Не отпущу! Не для того я тебя всю жизнь искала, чтобы так легко отпустить!» – Она с размаху затушила сигарету в пепельнице.
– Смеешься… – вздохнула Ира. – Ладно, беги. Сережик там небось уже истомился в ожидании.
Проводив друзей, Ира осталась одна в опустевшей квартире. Было грустно, но плакать уже не хотелось – она была очень рада за подругу. Ребята уезжали такие счастливые… Может, и правда, и у них все сложится? Вот хорошо бы…
Она улыбнулась и позвонила маме.
– Доченька? Ты как?
– Я хорошо, мама, – бодро заверила Ира. – А ты?
– А я еще лучше! – рассмеялась мама.
– Да ты что? – обрадовалась Ирина. – Ну-ка рассказывай!
– Завтра все узнаешь! – заверила Александра. – Ты ведь заедешь ко мне завтра?
– Обязательно заеду. Должна же отвезти тебе твой подарок.
– И получить свой. Кстати, ты заедешь одна или?..
– Скорее всего, одна, – как можно более спокойно проговорила Ира. – У Сережи срочная работа, он может освободиться только к вечеру.
– Жалко. – Мама как будто верила ей. – Но ты ведь нас познакомишь?
– Конечно, обязательно.
– Я вот только не поняла, когда у вас свадьба…
– Ой, мам, извини, кто-то в дверь звонит. Я тебе еще позвоню, пока!
Мама, конечно, была уверена, что неожиданного визитера дочка в очередной раз придумала, чтобы не отвечать на неприятный вопрос. И зря, потому что звонок в дверь действительно был. И Ира так обрадовалась ему, что даже не стала спрашивать, кто там. Пусть хоть мерзкая соседка снизу. Ирина распахнула дверь…
На пороге стояла не Зинаида Геннадиевна, а Сергей из квартиры напротив собственной персоной. С той же большой сумкой на плече и с цветами в руках.
– Ира, я пришел попросить у вас прощения, – несколько смущенно сказал он. – Утром наговорил вам лишнего… И теперь целый день неловко. Все время думал, что под праздник испортил хорошему человеку настроение. Хотел позвонить, извиниться, но я не знаю вашего телефона… Вот, возьмите, это вам.
– Спасибо, – пролепетала Ира. – А вы… Как ваши дела? Удалось поменять билет?
– Да, я улетаю завтра, в два часа дня. Был сегодня в ДЭЗе – бесполезно, раньше второго числа никто подвал не откроет…
– И где же вы будете сегодня ночевать?
– Только не подумайте, что я пришел к вам из-за того, что мне переночевать негде! – испугался Сергей. – Нет-нет, с этим все устроилось. Поеду к тетке, в Раменки, я уже договорился, такси туда вызвал на утро.
