ПОШЕЛ. ТЫ.
— Вы наносите ущерб собственности, мисс? — прокашлялся офицер в другом конце комнаты. — Если это так, с вас еще пятьсот долларов.
— Вовсе нет, — я вернула заколку в волосы. — Я просто попрощалась.
Я вышла из помещения с офицером, следующим за мной по пятам, не обращая внимания на воспоминания, которыми он хотел со мной поделиться. Натянув капюшон на голову, я вышла под проливной дождь, направляясь прямо на Пайк-Плейс-маркет.
Не спеша, шла мимо продавцов и фермеров, которые выставляли свои товары и фрукты. Мимо гигантского белого колеса обозрения, которое медленно вращалось вдалеке.
Хотелось впитать в себя всю эту мирскую обстановку, которую я считала само собой разумеющейся. Живя здесь, хотела зацепиться за свое последнее чувство независимости, прежде чем начать говорить правду.
Если мне не удастся придумать план Б...
Добравшись до своих апартаментов в тесном частном доме, на середине переулка я заметила, что дверь уже открыта.
Какого черта?
Я распахнула дверь и увидела мужчину с темными с проседью волосами, сбросившего в кучу вещи на моей кухне. Я схватила зонтик, чтобы ударить его по голове, но он повернулся, и я поняла, что это мой домовладелец.
— Мистер Эверетт? — Я уронила зонтик и скрестила руки. — Какого черта вы делаете?
— То, что должен был сделать шесть месяцев назад. — Он обернулся и прищурился. — Убирайся отсюда. Ты и твоя маленькая выпендрежница соседка по комнате, Келси.
— Она Келли.
— Это не имеет значения, потому что она так же разорена и недееспособна, как и ты.
— Это потому, что мы всегда на несколько недель опаздываем с арендой?
Я вытащила свою чековую книжку из сумки, чертовски хорошо зная, что сумму больше двадцати долларов банк отклонит сегодня.
— Могу заплатить вам прямо сейчас.
— Сомневаюсь в этом. — Он поднял руку. — Я обратился в ваш банк, когда последний чек не приняли. Они сказали, что ваш баланс редко превышает восемьдесят пять долларов в эти дни, поэтому шансы на то, что я получу свои деньги за последние несколько месяцев в этом месяце невелики. Они солгали?
— Они нарушают закон, — сказала я. — Они не имеют права раскрывать мою информацию. Но для протокола, я стараюсь держаться на уровне девяносто пяти долларов. Не восемьдесят пять.
— Как я и думал. — Он пожал плечами и бросил мои любимые романы в кучу. — У вас есть сорок восемь часов, чтобы вытащить все свое барахло, и тогда я не буду подавать иск за аренду против вас.
— Мистер Эверетт, пожалуйста, дайте нам последний шанс заплатить то, что мы должны. У нас было несколько непредвиденных расходов с нашим кафе три месяца назад, так что...
— Сорок восемь часов, — прервал он меня. — Точка.
Он вытащил конверт из кармана и протянул его мне.
— Твой парень оставил это для тебя час назад. У меня был соблазн открыть его, но, так как он не был похож на пачку денег, я оставил его в покое.
— Спасибо.
— Не благодари, — он улыбнулся и указал на стопку сплюснутых коробок в углу. — Займись упаковкой, юная леди. Сейчас вернусь с клейкой лентой.
Я подождала, пока он уйдет, и села за барную стойку. Я рассчитывала, что последний день моего арендуемого помещения в кафе закончился, и не была готова к внезапному выселению из квартиры.
Вытащив телефон, я пролистала контакты до имени Келли и нажала кнопку вызова.
Пожалуйста, ответь. Пожалуйста, ответь. Пожалуйста, ответь.
— Привет, Хейли! — ее голос был, как обычно, веселым. — Тебе удалось сделать несколько снимков кафе напоследок?
— Да. А тебе удалось поговорить с кредитной компанией?
— Ага.
— Да? И, что они сказали?
— Ничего хорошего, — вздохнула она. — Они сказали, что скорее одолжат деньги бездомному, чем дадут нам еще один шанс.
— Ну, судя по тому, что мы станем бездомными через сорок восемь часов, ты можешь спросить их, означает ли это, что мы сейчас получим помощь?
— Что!?
Я сдержала свои эмоции и повторила последние пять минут разговора, которые у меня были с мистером Эвереттом, тогда как она была близка к тому, чтобы задохнуться от возмущения.
— Думаю, пришло время позвонить твоему брату, Хейлс, — сказала она после нескольких минут молчания. — Ты всегда говорила, что поедешь с ним в Сан-Франциско, чтобы начать все сначала, если этот бизнес не сработает.
Я так говорила?
— У нас есть сорок восемь часов, чтобы придумать план, Келли. Если я позвоню Джонатану, это значит, что я полностью сдаюсь в Сиэтле. Ты еще не позвонила своему старшему брату, не так ли?
Тишина.
— Спасибо за предупреждение, — сказала я. — Знаешь, настоящий друг предупредил бы меня.
— Вот почему мы называем друг друга не-друзья, — она засмеялась. — Я буду дома через час или два, и мы упакуем все вместе. Затем придумаем план на оставшиеся года третьего десятка. Мы еще молоды, Хейлс. Жизнь не закончилась из-за одной неудачи.
— Я ненавижу, что ты иногда так оптимистична. — Я не могла не улыбнуться. — Это убьет тебя, если ты позволишь мне устроить вечеринку жалости минут на пять?
— Это действительно так, — она снова засмеялась. — Скоро буду дома.
Я закончила вызов и нашла в контактах текущее имя моего брата: мистер Чрезмерно опекающий. Мой палец завис над кнопкой вызова, но я не смогла заставить себя признаться ему прямо сейчас. Если бы я сказала ему, где на самом деле нахожусь и чем занималась в течение последних двух лет, он бы за несколько часов прилетел сюда на своем частном самолете просто для того, чтобы вытрясти все дерьмо из меня.
И это до того, как он разозлится и начнет говорить отрывисто...
Для всех остальных мой брат был Джонатаном Стэтхемом, обязанным всем самому себе миллиардером и генеральным директором «Стэтхем Индастриз» и одним из любимых американских «из грязи в князи» историй. Его лицо часто украшало журналы для предпринимателей и о высоких технологиях, а его предыстория (версия, которую он придумал на всякий случай) служила вдохновляющим кормом для мечтателей во всем мире. Публике пришлась по душе мысль про мальчика, выросшего в бедности в Огайо, пробившегося через Гарвард, и, конечно же, в конечном итоге бросившего учебу, чтобы основать то, что стало лучшей технической компанией страны. Особенно они любили часть о том, как он щедр в отношении местных благотворительных организаций, финансирующих глобальные инициативы ради великих целей, и заботится о младшей сестре, которая «захотела жить собственной жизнью, в частном порядке под другой фамилией».
Несмотря на свою огромную популярность, он был для меня просто братом. Властным, чрезмерно опекающим, но любящим старшим братом. Опять же несмотря на то, что наша разница в возрасте составляла всего пять лет, это часто ощущалось как двадцать, так как он вел себя больше как мой опекун.
Завтра. Я позвоню ему завтра.
Я положила телефон и открыла конверт, который мой парень отдал мистеру Эверетту. Я была удивлена, что он не встретил меня в кафе сегодня утром, как обещал, и не присоединился к Келли и ко мне на прощальном распитии кофе прошлой ночью.
Внутри конверта было письмо и пять презервативов. Смутившись, я развернула листок и прочитала.
Дорогая Хейли,
Между нами все КОНЧЕНО.
Не стесняйся использовать презервативы, с кем бы ты ни трахалась вместо меня последние несколько месяцев. Я использовал остальную часть с Райей на прошлой неделе. (Да, Райя. Первый «удивительный» бариста, которого ты наняла).
Я покончил с ночной мастурбацией, однобокими разговорами о твоем кафе и твоей ЛОЖЬЮ.
К твоему сведению, твоя кофейня была обречена с первого дня. (Мы в СИЭТЛЕ, где буквально на КАЖДОМ УГЛУ есть «Старбакс». О чем ты, черт возьми, думала?)
