– Постараюсь, но не обещаю, малыш, – улыбнулся ей ничего не значащей улыбкой. – А теперь иди на занятия.
Хлопнул её по заднице, придав скорости. Линда пару раз моргнула, уязвлённая тем, что я вдруг начал её гнать. Но мне плевать на её чувства. Я просто отвернулся от неё.
– Алекс, что там по машинам? – замедлил я шаг и подождал, пока друг поравняется со мной, задвинув блондинку подальше от меня.
– Есть парочка интересных экземпляров, можно сегодня поковыряться, до вечеринки, если хочешь, – ответил друг.
Мы промышляем починкой и апгрейдом автомобилей. Алекс из обеспеченной семьи, и у него есть хорошо оборудованный гараж, где мы и проводим большую часть времени и чиним автомобили. Нам обоим это нравится, да и заработок идёт потихоньку. Мы и сдружились с ним на фоне этой страсти к железным друзьям.
– Да можно, – пожал я плечами. – Чё ещё делать-то? Надо как-то время убить до пати.
– Так ты идёшь?
– Ну да. Когда это я такое пропускал?
– Слышал, что ты ответил Линде.
– Для Линды у меня свои ответы, – ухмыльнулся я.
– Ну, понятно, – отозвался он. – И как только ты с ними это делаешь?
– Что?
– Не прикидывайся шлангом. Делаешь так, что самые классные девчонки универа бегают за тобой.
– Так это потому что я тоже самый крутой тут.
Мы переглянулись и прыснули со смеху. Ну, так говорят девчонки, я просто за ними повторяю. Сам о себе я так не думаю. Хотя...
– Ну да. Круче только варёные яйца, – осадил Алекс.
* * *
НИНА.
— А это все потом не смыть, наверное? Следы от туши останутся. Не надо, — сказала я, убирая от себя косметику.
— Ну, ресницы немного подкрасишь, и все. Чего ты, Нин? — удивилась Настя.
Настя мне не подруга. Скорее приятельница, с которой мы можем выпить кофе на ленче. Она уговорила меня пойти на эту вечеринку в честь начала учебного года. Она не может знать, почему я не хочу, чтобы на моем лице были следы косметики. И я не стану ей объяснять. Это только моё.
— Нет, — твёрдо ответила я. — Я не буду краситься. Спасибо за одежду. Этого достаточно.
Пойти в том, в чем обычно хожу, на эту вечеринку я не могла. У нас с Настей один размер, и она дала мне свои джинсы и пуловер. Не особенно празднично, но лучше, чем было. Впрочем, я привыкла, и если не ходить на эти мероприятия, мне вполне комфортно. Не знаю, как и почему, но сегодня сокурсница меня уговорила туда пойти, обычно мне это несвойственно.
Хотя знаю, конечно. Мне, как и всем, хочется быть молодой, хочется веселья. Только я все равно никогда не стану среди них "своей". Я всегда буду для них Чужая. А мне так хочется хоть раз почувствовать себя... Нормальной.
— И так намного лучше. Слушай, Нин... Ты ведь не страшная. Симпатичная девчонка. Только этого не видно, когда ты в своём джинсовом сарафане и с косичкой через плечо. Зачем ты ходишь в универ в таком виде?
Я лишь вздохнула в ответ. Настя всегда сует свой нос туда, куда не следовало бы.
— Вкуса у вас нет, — ответила я. — Это брендовые вещи. Они стоят целое состояние. Не ходить же в универ в джинсах.
— Понятно, — изогнула бровь Настя, понимая, что я не спешу ей раскрывать все карты. — Ну, хоть волосы распусти.
Я молча стянула резинку с длинных, до самой талии волос, которые тяжёлым каскадом рассыпались по плечам. Настя, перебирая мои пряди, вынесла вердикт:
— Какие густые. Но волосам тоже требуется уход. Хотя бы кондиционер. Ну, это найдём. Кондиционер можно на волосы нанести?
Она смотрела на меня в отражении большого зеркала её туалетного столика.
— Кондиционер можно.
— И брови выщипать.
— Нет, — тут же отрезала я. — Брови остаются на месте.
— Да я же не собираюсь их тебе сбривать вовсе, — засмеялась приятельница. — Просто подкорректируем.
— Нет, вообще не трогай брови, — настаивала я.
— Нина, — посмотрела она снова в мои глаза через стекло. — Уверена? У тебя же... Заросли. Извини.
Обидно? Уже нет. Слышала много раз.
— Я сказала – нет.
На несколько секунд повисла тишина. Настя размышляла, какая проблема у меня могла существовать, связанная с этим, но вряд ли она могла бы догадаться, чем для меня могут обернуться выщипанные брови.
— Ладно. Как скажешь, — наконец сдалась сокурсница и перестала меня расспрашивать, почему мне нельзя многое из того, что можно другим. — Блеск для губ?
Девушка протянула мне тюбик, которым я все же воспользовалась. Блеск хотя бы без следов сотрётся...
— Ну, поехали? — спросила она, в отличии от меня будучи в красивом красном мини, с накрученными локонами и с ярким макияжем. Красавица. Не то что я. Мне остаётся лишь грустно вздыхать, глядя на таких, как она. — Вызываю такси?
— Да.
Не подписалась ли я на дурацкую авантюру, которая мне обойдётся слишком дорого?
2.
ЯРОСЛАВ.
К дому, где проходила вечеринка в честь начала учебного года, подъехали уже в разгар веселья. Типичный дом в посёлке для богачей, в котором я бываю лишь по таким случаям. Как им не жаль гробить коттеджи родителей в их отсутствие, я не знаю и знать не хочу – это их дело, а я сюда пришёл, чтобы оторваться по полной. Хозяин дома Ден затерялся где-то среди толпы гостей и даже поздороваться вышел не сразу.
– О, Яр, Алекс! – протянул он нам руку, удерживая в другой бокал, а в губах сигарету. – Рад, что заглянули. Располагайтесь.
Народ был уже навеселе, и мы к ним присоединились. Нам вручили наполненные виски стаканчики, и мы тут же нырнули в гудящую толпу.
— Что у вас тут происходит? — сказал на ухо Кате, девушке с параллельного потока, обняв за талию. — Привет.
Она подняла свои карие глаза и расслабленно улыбнулась пухлыми губами, когда поняла, что её обнимаю именно я. Красивая, давно хотел познакомиться с ней поближе, и, кажется, она вовсе не против.
— Привет. Собираемся играть в "Правда или желание".
— О, это я вовремя.
Пока все рассаживались кружком на подушках и диванах, дымя кальяном и безбожно проливая на персиковый ковёр алкоголь, я огляделся. Тут была и Линда. Перехватил её ледяной взгляд, адресованный Катерине. Про себя лишь усмехнулся, теснее прижав к себе брюнетку, назло распаляя Линду. Хотя, если они даже подерутся, я совершенно не против на это посмотреть. Особенно, если они будут это делать в клубничном желе на заднем дворе дома. Кстати, это тоже входит в програму сегодняшнего вечера.
Потом перевёл взгляд вправо, и брови поползли вверх: в самом углу – впрочем, ей там было самое место – сидела Она. Серость. Она скучающе смотрела на всех остальных.
— Кто позвал сюда эту? — спросил я Дена, который раскладывал карточки для игры прямо на полу. — Её разве из монастыря после восьми выпускают?
Ден хохотнул, кинув взгляд в сторону Неё.
— Да из девчонок кто-то привел. Решили, что так будет веселее.
— Веселее? Ты серьёзно? — скривился я. — Ты посмотри на её кислое лицо, она будто с похорон только что пришла.
— А по-моему, весело, — отозвался хозяин дома, оторвав глаза от карточек на полу. — Она же папина дочка и отличница. Все время с книжками ходит в обнимку. До универа училась в корпусе только для девушек. Немного ку-ку, но так ещё веселее. Не думал, что она вообще согласится сюда прийти.
— Откуда тебе о ней так много известно? Она же только пришла на первый курс.
— Сталкивался уже. Неважно, знаю её отца. Ботаничка та ещё. Она даже речь читала со сцены как перспективная ученица, в актовом зале. Не помнишь, что ли?
— Не-а.
— Смотри, — изогнул бровь Ден. — Эй, Нина! Иди сюда, к нам. Чего ты там одна сидишь?
Она отозвалась на Нину. Значит, её зовут так. Что ж, имя, достойное монашки. Она повернула голову в нашу сторону, и голубые глаза с подозрением уставились на нас. А она явно не дура, понимает, что её зовут не просто так. Тогда зачем сюда припёрлась в принципе? Никто в своём уме сюда не пригласил бы её без подвоха.
