занимали все свободное время. Чаще родители сами приезжали ко мне, пополняя мой багаж новыми рассказами о проделках Сонечки.
И вот три недели назад мне позвонил батя с набившей оскомину фразой: «Демид, присмотри за Соней, она поступает в тот же институт, что и ты». Радости моей не было предела, особенно учитывая, что и направление рыжая беда выбрала ту же, что и я — юриспруденцию.
В назначенный день я встретил хулиганку на вокзале, отвез к зданию университета, чтобы она сдала документы и могла получить место в общежитии. Помог ей заселиться в комнату и уехал к себе домой — уже пару лет как сам зарабатывал и снимал квартиру недалеко от универа.
На следующий день забрал притихшую Соню, показал, где живу, и на всякий случай дал ключи от своей квартиры. Зря, конечно. Потому что занятия начались три дня назад, Соня была тиха и покорна, и я расслабился, не подозревая, что моя хулиганка просто привыкала к новой обстановке.
И вот, пожалуйста. Честно стыренный щенок топчется по моей квартире, явно довольный каверзой и вкусом моего домашнего тапка, который разорванным валялся прямо в центре комнаты.
— Бери собаку и пошли, — велел я и махнул рукой к выходу.
Сонечка подскочила с места, подхватила с пола погрызенный тапок и смущенно произнесла:
— Я тебе потом новые куплю, честно!
Она от избытка чувств даже ладошку к груди приложила.
— Забудь, — махнул я рукой.
Мы быстро обулись, я прихватил сумку, Соня накинула на плечи рюкзак и поманила за собой зверя, который шел за ней как завороженный.
— И почему ты не захотела быть ветеринаром? — вслух подумал я.
— Уколов боюсь, — честно призналась Сонечка.
Я кивнул, принимая ее объяснение, и первым спустился на улицу. Вышел из подъезда и лицом к лицу столкнулся с разъяренным мужиком. Сонечка ойкнула, делая шаг назад, а пес преданно подбежал к хозяину. Тот пристегнул пса на поводок и перевел взгляд на меня:
— Мне вызвать полицию?
— Вызывайте, — решительно произнесла Соня, не давая мне раскрыть рот, — и я напишу заявление на издевательство над животными.
У мужика отпала челюсть. Не каждый день на него наезжают девушки, которые стырили его же собаку.
Привыкай, мужик, Соня здесь надолго…
— Не понял, — грозно рыкнул мой сосед.
— Я его не украла, а взяла временно, чтобы защитить, — с достоинством ответила Соня, выпрямляя спину, — потому что он, — она ткнула пальчиком в сторону, где стоял мальчишка, задиристо глядя на нас, — бил его палкой.
— Не бил, — вспыхнул пацан, косясь на отца.
— Бил, я своими глазами видела. Вон и палка валяется. Я что, должна была мимо пройти? — сузив глаза, опасно поинтересовалась она у мужика.
— Нет, — окончательно обалдел он, пока я искренне наслаждался представлением.
— Именно, — подняла она пальчик вверх, — и если я еще раз увижу, что ваш мальчик бьет щенка, — снова его заберу, — честно призналась она.
— Я разберусь, — пообещал мужик и поманил пацана за собой.
Тот прошел мимо нас, зыркнул на Сонечку и показал ей неприличный жест.
— Вот же… Сморчок краткобрюхий! — выдала она.
— Кто? — округлил я глаза.
— Гад невоспитанный. Пошли, иначе на пары опоздаем, — гордо задрав подбородок, позвала меня Соня.
— Ты где таких слов набралась? — не удержался я.
— У филологов в соседней комнате, — махнула она рукой, — когда парни с третьего курса съели их обед. Так ругались красиво. Сразу видно — филологи, — со смешком произнесла она, останавливаясь у моей старенькой «Ауди».
Я быстро нажал кнопку, отключая сигнализацию, открыл перед ней пассажирскую дверь и произнес:
— Прошу.
Соня величественно кивнула, не совсем грациозно плюхаясь на сидение, а я на несколько мгновений завис. Она изменилась — не характером, внешне. Все такая же худая, но уже не угловатая. Рыжие волосы блестели на солнце, бледная, почти прозрачная кожа приковывала внимание, а веснушки ей необыкновенно шли.
Непривычно было видеть ее в белой блузке с коротким рукавом и тонкой юбке до колена. Обычно она ходила в джинсах, кедах и футболках на три размера больше.
Она устроилась на сидении, пристегнулась ремнем безопасности и посмотрела на меня:
— Что-то забыл?..
При этом захлопала длинными ресницами, обрамляющими огромные кукольные глаза ярко-зеленого цвета.
Я мотнул головой, решив не заморачиваться, запер дверь и сел на водительское кресло. Завел мотор и выехал со двора, однако взгляд то и дело возвращался к рыжей бестии, которая теребила края юбки тонкими пальчиками с короткими ноготочками без признаков лака.
— Дай воды, — хрипло попросил я, — бутылка под сидением.
Соня кивнула, наклонилась, достала бутылку, открутила крышку и протянула мне. Сделал несколько глотков, но сухость в горле не прошла.
— Как первые дни учебы? — поинтересовался я, сосредотачиваясь на дороге.
— Мне все нравится, — широко улыбнулась Соня.
Я снова сделал глоток воды и наконец выдохнул, паркуясь возле универа.
— Спасибо, Дем, — просияла рыжая хулиганка, отстегнула ремень безопасности и быстро умчалась на занятия, послав мне на прощание воздушный поцелуй.
Я проследил, как она скрывается за дверями основного корпуса, и только после этого сам вышел из машины.
Глава 3
Глава 3
Соня
Я вышла из машины Демида, почему-то чувствуя неловкость. Всю дорогу до центрального входа чувствовала его тяжелый взгляд и сокрушалась, что