взмахнув руками. – «Анджелук» меняет жизнь каждого. – Взгляд на часы. – О, к пяти надо успеть на автозагар, да еще ведь придется раздеться. Опаздывать нельзя. – Она указывает пальцем на стоящих рядом со мной парней. – Мальчики, закругляйтесь.
Две пары рук хватают меня и помогают подняться со стула.
– Ты же не серьезно, – говорю я, все еще до конца не осознав, что происходит. – Ты и правда заставишь охрану выпроводить меня из твоего офиса?
– Не по моей инициативе, – отвечает Анджела, изображая невинность. – Из-за твоей враждебности мне приходится прибегать к услугам охраны.
– Враждебности? – спрашиваю я. – Да, я злюсь, ведь ты увольняешь меня без причины.
– О, милая, поверить не могу, что ты воспринимаешь все вот так, – произносит она нестерпимо снисходительным тоном. – Ничего личного. Ты же знаешь, что я люблю тебя и по-прежнему планирую каждый месяц приглашать тебя на бранч. Это просто бизнес. – Она посылает мне воздушный поцелуй. – Ты все еще моя лучшая подруга.
Да она совсем спятила!
Меня тянут к двери, но я пытаюсь упираться в пол шпильками своих Jimmy Choo, купленных два сезона назад.
– Анджела, ну честное слово… Ты не можешь уволить меня.
Она бросает на меня равнодушный взгляд, наклоняет голову к плечу и прижимает руку к груди.
– Фи, как глупо ты борешься за свою работу. Ты всегда была вспыльчивой, но я тебя прощаю. – Затем бывшая не-подруга посылает мне еще один воздушный поцелуй, машет рукой и говорит: – Я позвоню тебе позже, и ты сможешь рассказать мне о своем ужасном боссе. О… и не забудь ответить, когда получишь приглашение на нашу встречу выпускников. Через два месяца, да. Нам нужно знать точное количество гостей.
И тут я понимаю, что это конец, мои ноги подкашиваются, я разом слабею, и меня тащат под мышки через офис «Анджелука» – самого дурацкого и бестолкового блога о стиле жизни, места, где изначально я вообще не хотела работать.
И мои коллеги все это видят.
Охрана, не теряя ни секунды, конвоирует меня наружу через высокую стеклянную входную дверь.
Не успела я моргнуть и глазом, как мне всучили коробку с моими личными вещами. И вот я стою с ней на тротуаре и таращусь на вызывающе огромную вывеску «Анджелук».
Как, черт возьми, все так обернулось?
Хаксли
– Нет, мать вашу, я точно убью кого-нибудь! – кричу я, швыряя пиджак через весь кабинет и захлопывая дверь.
– Похоже, встреча удалась, – говорит Джей Пи. Брат стоит возле панорамного окна в моем кабинете, которое обошлось мне в черт знает сколько денег.
– Похоже, все прошло лучше некуда, – хмыкает Брейкер, растянувшийся на моем кожаном диване.
Пропустив мимо ушей саркастические замечания своих любезных братьев, я яростно ерошу волосы и машинально бросаю взгляд на Лос-Анджелес за окном. День сегодня ясный, потому что прохладный ночной дождь почти очистил воздух от смога. Вдоль дорог пальмы рвутся в небо, но из моего окна, расположенного на большой высоте, они кажутся совсем маленькими.
– Не хочешь поболтать об этом? – спрашивает Джей Пи, садясь в кресло.
Поворачиваюсь к своим братьям, двум идиотам, которые были рядом со мной и в горе и в радости. Которые сообща преодолели все невзгоды и не дали удачам вскружить себе голову. Они бросили все и поддержали мою безумную идею покорить рынок недвижимости Лос-Анджелеса с помощью денег, которые оставил нам в наследство покойный отец. Мы построили эту империю вместе.
Но из-за самодовольства, написанного на их лицах, мне хочется выкинуть этих придурков из своего кабинета.
– Разве похоже, что я хочу болтать об этом?
– Нет, – ухмыляется Брейкер. – Но мы, черт подери, хотим услышать все.
Ну конечно, они хотят.
Потому что именно они говорили, что мне не стоит встречаться с Дэйвом Тони.
Именно они настаивали на том, что я лишь потрачу время впустую.
И да, именно они рассмеялись, когда я сообщил, что сегодня днем у меня с ним встреча.
А затем язвили, пожелав мне удачи, когда я уходил.
Но я хотел доказать, что они ошибаются.
Хотел показать братьям, что смогу уговорить Дэйва Тони работать с «Кейн Энтерпрайзес».
Забегая вперед: я его не убедил.
Под пристальными взглядами братьев я сдаюсь и тоже сажусь, громко вздыхая.
– Дерьмо! – бормочу я.
– Дай-ка угадаю: он не клюнул на твое обаяние? – веселится Брейкер. – Ты же у нас такой импозантный.
– Да при чем тут это?! Речь о бизнесе, а не о дурацкой демонстрации дружбы или сюсюканья друг с другом. – Я в раздражении стучу пальцем по подлокотнику своего роскошного кожаного кресла.
– Мне кажется, он пропускал лекции в универе, – говорит Джей Пи Брейкеру. – Разве там не читали целый курс про укрепление деловых связей? – Его сарказм действует мне на нервы.
– Думаю, ты прав, – отвечает Брейкер.
– Я пошел туда и облизал его с головы до ног – что ему еще нужно от меня?
– Ты использовал губную помаду? Не уверен, что его подружка оценит твой пыл, когда найдет следы, – ухмыляется Брейкер.
– Ненавижу тебя. Не-на-ви-жу, мать твою!
Брейкер хохочет, а Джей Пи напоминает:
– Не хочу растравлять твои раны, но мы же тебе говорили, братишка. Дэйв Тони не ведет дела с кем попало. Он из другого теста, он не как остальные в этом городе. Многие пытались добраться до той кучи недвижимости, которой он владеет; многие потерпели неудачу. Почему ты решил: с тобой будет по-другому?
– Потому что мы – «Кейн Энтерпрайзес»! – кричу я. – Все хотят работать с нами. Потому что у нас самый большой портфель недвижимости в Лос-Анджелесе. Потому что всего за год мы можем превратить полуразрушенное здание в объект, который принесет миллионную прибыль. Мы знаем, что делаем, а у Дэйва Тони, несмотря на успех, есть несколько дохлых участков, которые висят на нем балластом. Он знает это, я, черт подери, знаю это, и я хочу забрать у него эту землю.
Джей Пи потирает подбородок и спрашивает:
– Что именно ты ему сказал? Надеюсь, не то же, что сейчас нам? Потому что, хотя я определенно возбудился от твоей пламенной речи, сомневаюсь, что Дэйв Тони оценит подобный тон.
Я раздраженно закатываю глаза.
– Я выдал что-то в этом духе.
– Ты ведь понял, что Дэйв Тони гордец, да? – спрашивает Брейкер. – Если ты оскорбишь его, он не захочет работать с тобой.
– Да не оскорблял я его! – возмущаюсь я. – Просто пытался играть с ним на равных, ну, знаешь, дал понять, что я вполне обычный парень.
Оба брата презрительно фыркают.
– Я обычный парень.
Джей Пи и Брейкер переглядываются, затем оба подаются вперед, и я догадываюсь,
