— Да. Вы должны знать, как много значите для меня, и хочу сразу прояснить: если вы — по любой причине — не захотите попробовать то, что я собираюсь предложить, это ничего между нами не изменит. — Паркер подняла руку, предупреждая возможные возражения. — Я начну по-своему. Эмма, ты хочешь завести собственный цветочный бизнес, верно?
— Моя давняя мечта. То есть я счастлива и сейчас, хозяйка дает мне полную свободу, но я надеюсь когда-нибудь купить собственный магазин. Однако…
— Пока никаких «однако». Мак, ты слишком талантлива, чтобы изо дня в день щелкать фото на паспорта и ублажать родителей милыми фотографиями их детишек.
— Мой талант безграничен, — беспечно откликнулась Мак, — но девушка не может жить без еды.
— Ты бы хотела иметь собственную фотостудию?
— Я бы хотела, чтобы Джастин Тимберлейк подрался из-за меня с Эштоном Катчером… шансы примерно одинаковы.
— Лорел, ты училась в Нью-Йорке и Париже, чтобы стать шеф-кондитером.
— Всемирно известным шеф-кондитером.
— И довольствуешься работой в «Уиллоуз».
Лорел проглотила кусочек тарталетки со шпинатом.
— Эй…
— Когда я потеряла родителей, ты вернулась, чтобы поддержать меня. Теперь обо мне. Я училась с целью создать собственный бизнес. Кажется, я всегда его представляла, но это было все равно, что строить воздушные замки. Я не делилась своей мечтой даже с вами… однако в последние месяцы она стала казаться мне более достижимой, более правильной.
— Бога ради, Паркер, скажи наконец, в чем дело, — потребовала Лорел.
— Я хочу, чтобы мы начали совместный бизнес. Мы, четверо. Каждая из нас взяла бы на себя определенную часть… согласно своим интересам и квалификации, и все это собралось бы под, так сказать, одним зонтиком.
— Собственный бизнес? — переспросила Эмма.
— Вы помните, как мы играли в День свадьбы? Как мы по очереди играли разные роли, переодевались, придумывали темы.
— Мне больше всего нравилось выходить замуж за Харолда, — улыбнулась Мак, вспоминая давно усопшего пса Браунов. — Он был такой красивый и преданный.
— Мы могли бы сделать из Дня свадьбы настоящий бизнес.
— Предоставлять костюмы, кексы и терпеливых псов маленьким девочкам? — предположила Лорел.
— Нет, предоставлять уникальные услуги: этот дом и парк, изумительные торты и сладости, удивительные букеты и цветочные композиции, прекрасные художественные фотографии, и, что касается меня, кто-то же должен увязывать все детали, чтобы превратить свадьбу или другое важное событие в самый идеальный день в жизни клиентов.
Паркер замолчала на мгновение, чтобы перевести дух.
— Благодаря родителям, у меня полно контактов. Поставщики еды, торговцы вином, аренда лимузинов, салоны — все, все, все. А чего не хватит, я добавлю. Всеобъемлющие услуги по проведению свадеб и других торжеств. Мы четверо — равноправные партнеры.
— Свадебный бизнес. — В глазах Эммы появилось мечтательное выражение. — Чудесная идея, но как мы…
— Я составила бизнес-план. У меня есть цифры и схемы, и ответы на все юридические вопросы, какие могут у вас возникнуть. Дел помог мне все проработать.
— Он согласен? — спросила Лорел. — Делани согласен превратить поместье — ваш родной дом — в площадку для бизнеса?
— Дел полностью меня поддерживает. А его друг Джек поможет нам перестроить домик у бассейна в фотостудию с квартиркой наверху и гостевой дом — в цветочную студию с жилыми помещениями. Для тебя, Лорел, мы обустроим вторую кухню.
— Мы будем жить здесь, в поместье? — уточнила Мак.
— Если захотите. Работы будет столько, что целесообразнее всем нам жить рядом. Я покажу вам цифры, бизнес-план, графики развития, но не вижу смысла, если кому-то не понравится общая концепция. Правда, если не понравится, я попытаюсь вас уговорить, — со смехом добавила Паркер. — И только если уговоры не помогут, я капитулирую.
— Черта с два капитулируешь. — Лорел запустила пятерню в остатки своих волос. — Как давно ты над этим работаешь?
— Серьезно? Активно? Месяца три. Я, конечно, поговорила с Делом и с миссис Грейди. Без их поддержки не стоило и начинать. Но прежде чем ознакомить вас, надо было все продумать, просчитать. Это бизнес. Наш бизнес, поэтому он должен быть продуман до мельчайших деталей с самого начала.
— Наш бизнес, — повторила Эмма. — Свадьбы. Что может быть счастливее свадьбы?
— Или безумнее, — откликнулась Лорел.
— Вчетвером мы справимся и с безумием. Паркс? — Сверкнув ямочками на щеках, Мак протянула руку: — Я в деле.
— Ты не можешь вслепую связывать себя обязательствами. Ты должна увидеть план, цифры.
— Могу и свяжу, — возразила Мак. — Я хочу это.
— Я тоже. — Эмма положила ладонь на ладони Паркер и Мак.
Лорел сделала вдох, задержала дыхание, выдохнула.
— Похоже, принято единогласно. — Она на крыла ладонью ладони подруг. — Мы станем лучшими.
Чокнутая невеста позвонила в пять часов двадцать восемь минут. Утра.
— Мне приснился сон, — заявила она.
Пытаясь окончательно проснуться, Паркер крепко сжала «BlackBerry».
— Сон?
— Изумительный сон. Такой реальный, такой классный, цветной и динамичный! Я уверена, он что-то значит. Я обязательно позвоню своему медиуму, но сначала я хотела поговорить с тобой.
— Хорошо. — Паркер в темноте протянула руку и привычно включила прикроватную лампу в самом слабом режиме, взяла лежавшие рядом с лампой блокнот и ручку. — Так о чем был сон, Сабина?
— Алиса в Стране чудес.
— Тебе приснилась «Алиса в Стране чудес?»
— Если точнее, чаепитие Безумного Шляпника.
— Диснея или Тима Бертона?
— Что?
— Ничего. — Паркер откинула назад волосы, записала ключевые слова. — Продолжай.
— Ну, играла музыка, столы ломились от угощений. Я была Алисой, только в своем свадебном платье, а Чейз блистал в сюртуке для утренних визитов. Цветы, о, такие изумительные цветы, и все они пели и танцевали. Счастливые гости поздравляли нас, аплодировали нам. Анжелика была одета Красной Королевой и играла на флейте.
Паркер отметила Анжелику, лучшую подружку невесты, затем перешла к остальным гостям свадебного торжества. Шафер оказался Белым Кроликом, мать жениха — Чеширским Котом, отец невесты — Мартовским Зайцем.
«Интересно, что Сабина съела, выпила или выкурила перед тем, как лечь в постель».
— Паркер, разве это не поразительно?
— Безусловно. — Так же поразительно, как и чайные листья, вдохновившие Сабину на цвета невесты, карты Таро, предопределившие место проведения медового месяца, нумерологию, указавшую единственно возможную дату свадьбы.
