class="p1">Смотрю на вальяжно разгуливающего по парку Джека. Пока все нормальные хозяева схватили в охапку собак и покидают площадку, мой пёс решает показать характер и прогуляться под ливнем. А я ненавижу этот чёртов дождь. Он вечно приносит одни проблемы.
– Хорошо. Позвоните, как освободитесь.
Я отключаюсь, поглядываю на наручные часы. Через час мне нужно быть на работе. Закончить все дела и со спокойной душой пойти в зал. Хоть там моя отдушина. Голова не работает, отключается, и мне не нужно думать о вдруг свалившихся на меня проблемах.
Две недели назад я лишился брата. Они с женой погибли в автокатастрофе. Остался сиротой их маленький сын, мой племянник, который должен жить в нашей семье, а не у чужих людей.
Думаю о случившемся – и тошно становится. С братом мы не были близки, но только после его смерти я понял, кого потерял. До сих пор хреново.
Выбора не было – решил взять Матвея себе. Всё это время не хотел детей, опасался их, а теперь… невольно придётся стать родителем. Но я просто не смог бросить его. И не оставлю, даже если будут какие-то проблемы с опекой.
– Ну, – поторапливаю лабрадора. – Мы сегодня в туалет пойдем?
Джек обиженно отворачивается от меня и спешит на выход из парка. Гулять передумал? Останавливать не буду – мне же только лучше. Но будет ждать до ночи, если приспичит.
Шагаю за ним, желая поскорее оказаться дома, искупаться и переодеться в сухую одежду. Задерживает меня светофор для пешеходов, который горит красным. Как назло, едет машина – и проскочить не получится.
– Ждать, – на всякий случай говорю Джеку. Он сам умный и всё понимает.
На секунду залипаю на машине, проваливаюсь в свои мысли. Опека, опека… Даже бабки не помогают против этого государства.
Резко просыпаюсь от неожиданных слов:
– Поля, не выбегай на дорогу! Поля! – доносится до меня взволнованный и хриплый, сорвавшийся на крик голос.
Оборачиваюсь, чтобы глянуть, в чём дело. И в этот момент что-то юркает возле меня, пролетая мимо.
Всё, что удаётся заметить – девчонка. Маленькая девочка двух или трёх лет пронеслась. Прямо на дорогу…
Не успеваю среагировать, схватить её за фиолетовую курточку.
Сердце глухо бьётся о рёбра, когда я вспоминаю, что к нам мчится машина.
Резко поворачиваю голову, слышу визг тормозов, глухой удар и… пробирающий до костей скулёж.
– Поля!
Любого другого волновал бы ребёнок, как и эту бабушку, подбежавшую к внучке и поднимающую её с асфальта. А меня – мой пёс, который сейчас лежит на дороге, истекая кровью и крича от боли.
Он защитил малышку. Выпрыгнул, оттолкнув её от машины, но подставился сам.
– Боже мой, с тобой всё порядке?
Детский крик режет по ушам, но я не оборачиваюсь, чтобы проверить состояние девочки. С ней всё хорошо. А с Джеком – нет.
Шум дождя глушит, перекрывает собой все остальные звуки. От шока не понимаю, как подбегаю к родному животному, к которому отношусь, как к человеку. Пытаюсь поднять моё почти тридцатикилограммовое чудо дрожащими руками.
Не помню, чтобы меня так трясло. Только один раз, когда от меня ушла жена. А теперь и Джек уйдет?
Млять, собаке даже «скорую» не вызовешь! Нужно вести в ветеринарную клинику, но машина на парковке. Гулять мы вышли недалеко от дома. Он истечёт кровью, пока я доберусь до тачки.
– Молодой человек, – тормошит меня кто-то за плечо. С трудом опускаю взгляд на миниатюрную бабушку, которая прижимает к себе плачущего ребёнка. Невольно проверяю ту девочку на следы повреждений. На лице ни царапины, ножки-ручки на месте. В порядке… Но изрядно испугалась.
– Боже, спасибо вам огромное! Если бы не ваш пёс!
«Если бы ты смотрела за чадом и крепче держала его за руку, этого бы не произошло», – зло крутится на языке. Но я прикусываю его, пытаясь держать себя в руках. Склоками и выплеском гнева горю не поможешь. Мне надо спасать Джека.
– В пяти м-минутах отсюда есть клиника, вон т-там, прямо за углом, – суетливо, заикаясь, женщина указывает направление. – Мама Поли там работает, сегодня как раз её смена. Она к ней и бежала… Выдернула руку, как услышала про маму, и выскочила на дорогу… Простите, пожалуйста, это я всём виновата!
Всё, что я цепляю из её монолога – клиника за углом.
Кровь стучит в ушах, паника захлестывает, и я пробегаю мимо всех зевак на остановке. Дождь шпарит по лицу, усиливаясь, но в голове сейчас только болезненные стоны моего пса.
Не знаю, как оказываюсь в клинике. Прибежал на адреналине, боясь за жизнь Джека. Рука, футболка, куртка – всё в крови.
Собаку сразу забирают, стоит мне войти в помещение.
– Воды? – спрашивает миловидная девушка за стойкой администрации. – Салфетки? Или вы можете пройти в туалет, смыть кровь.
Я её не слышу. Продолжаю пялиться на двери, за которыми скрылся Джек. Я до сих пор слышу его скулёж.
– Не волнуйтесь, у нас хорошие врачи. Вот сегодня Вероника Сер…
Чужой голос не попадает в голову. В ней только шум.
А в грудной клетке – пустота.
Эй, друг, с тобой ведь всё будет в порядке?
Проходит минута, две, три. Администратор исчезает на некоторое время, возвращается обратно.
– Что с ним? – не отрываясь от стойки, наседаю на неё. Девушка пугается, отводит взгляд в сторону и будто ищет у кого-то помощи. Смотрит на паренька, который выходит в приёмную. По синей форме понимаю, что он здесь работает.
– Вы пока зарегистрируйтесь в системе, – говорит пацан. Взглядом цепляюсь за кровь на его перчатках. Джека…
– Регистрация? – вылетает смешок. – Какая, на хрен, регистрация? Вы думаете, мне есть до этого какое-то дело? Что с моей собакой?
– Сейчас доктор осмотрит его, и я вам всё расскажу.
– Я хочу поговорить с врачом.
– Хорошо, как только закончит…
Стискиваю до хруста кулаки. Начинаю ходить из стороны в сторону, рассматривая свои окровавленные пальцы. Нужно хотя бы руки помыть, но не могу. Боюсь, стоит мне отлучиться – и всё. Вернусь из туалета, а мне скажут, что Джека больше нет.
Проходит ещё минут пять, а новостей никаких. Начинаю выходить из себя.
– И? Вы мне толком можете сказать, что с ним? – снова допытываюсь у девушки. Знаю, что она не в курсе. Но пусть поторопит хоть кого-то!
Слышу какие-то шорохи. Боковым зрением замечаю открывающуюся дверь.
