— Что?
— Лина. Никто меня так не называет. — Я тут же жалею, что сказала ему это.
Он проводит большим пальцем по нижней губе.
— Теперь я точно буду называть тебя Линой. Это будет наша фишка, детка.
— Фу, и не называй меня деткой.
— Лина, детка, когда ты говоришь мне не делать что-то, это только заставляет меня хотеть сделать это еще больше.
— Тогда будет справедливо, если я дам тебе прозвище. — Я постукиваю пальцем по краю рта. — Я выбираю... Член-Иголка. — Невозможно остановить мои губы от улыбки.
Он указывает на машину.
— Тащи свою нелепую задницу, дающую прозвище, в мою машину и прекрати оскорблять мой член, пока я действительно не показал тебе его.
— Ты уже доказал в коридоре, что слишком труслив.
— Конечно, я не могу вытащить свой член в школе. Мои родители убьют меня, если меня застанут за демонстрацией моего члена, как на школьном шоу талантов.
Я фыркнула.
— Для этого нужно, чтобы у тебя был талант.
Он ухмыляется.
— О, детка, у меня полно талантов. Первым моим трюком будет показать тебе, как вытащить эту палку из твоей задницы.
— Чтобы я могла засунуть ее в твою?
— Мне нравится твой настрой. Это возбуждает.
Он достает ключи из кармана джинсов и отпирает машину. Я запрыгиваю на пассажирское сиденье без всяких споров. Он прав. Мало того, что моя сестра будет ворчать всю дорогу до Рекса, так она еще и возьмет с меня деньги за бензин за то, что ей пришлось ехать не по своей воле.
Я устраиваюсь на кожаном сиденье, пока Рекс выезжает с парковки. Он барабанит пальцами по рулю в такт песне Снуп Дога. Я использую этот шанс, чтобы понять все, что он собой представляет.
Что самое интересное в Рексе, так это то, что он не типичный популярный парень, каких ты видишь в фильмах и о которых читаешь в книгах. Он не звездный спортсмен, не король выпускного бала и не отъявленный плохиш школы. Его личность – это то, что привлекает к нему людей. Он веселый, дерзкий и непринужденный. Все хотят быть либо его друзьями, либо его девушками.
То есть все, кроме меня.
Мне не нужен такой отвлекающий фактор в моей жизни.
Рекс также безумно умен. Большую часть времени он проводит в лаборатории компьютерного программирования, и его даже вызывали в школьный офис для решения технических проблем. Ходят слухи, что он и раньше взламывал систему.
Он высокий, не меньше 183 см, и он возвышался над моей маленькой фигурой, когда мы шли через парковку. Может, он и не занимается спортом, но он более подтянутый, чем наш защитник. Его волосы медно-коричневого цвета и коротко подстрижены. Когда он улыбается, на его щеках появляются две ямочки, а асимметрия его лица безупречна.
Он также богат. Я вспоминаю об этом, когда он въезжает на подъездную дорожку своего особняка. Он самый большой в их районе, с огромным двором и безупречным ландшафтным дизайном. Семья Лейн считается самой обеспеченной в нашем маленьком городке Блу Бич, штат Айова.
Рекс ставит машину на стоянку и отвлекает мое внимание от дома, когда прочищает горло.
— Это была веселая поездка. Мне еще никогда не доводилось быть осмотренным дочерью проповедника.
Мои глаза расширяются.
Боже мой.
Неужели я была настолько очевидна?
— Ну вот и все. Отвези меня домой, — требую я. — Я не осматриваю парней. Я просто наблюдала за парнем, с которым мне предстоит провести следующие несколько часов.
— Слишком поздно. Нам нужно писать работу, Лина, детка.
Он глушит двигатель машины, обходит ее и открывает мою дверь, пока я обдумываю свой следующий шаг.
Зайти или уйти.
Я отшвыриваю его руку, и он убирается с дороги. С усмешкой я следую за ним в дом. Как только мы проходим через парадную дверь, он берет мою руку в свою, и я чуть не падаю на лицо, когда он начинает тянуть меня вверх по лестнице.
— Моя спальня здесь, — говорит он.
Я отшатываюсь назад, заставляя его остановиться.
— Я не пойду в твою спальню.
Он оглядывается на меня, моргая.
— Да, пойдешь.
— Нет, я...
Я осекаюсь, когда он снова хватает меня за руку, крепко сжимая ее, и по глупости, на этот раз я не сопротивляюсь. Он ведет нас по длинному коридору в спальню.
Это просторная комната, больше, чем спальня моих родителей, и на удивление чистая. Три стены выкрашены в темно-красный цвет, а оставшаяся – в черный. На фоне черной стены стоит изящная металлическая кровать с черным покрывалом. Она отличается от всех комнат парней, которые я видела раньше.
Конечно, я обычно не бываю в спальнях парней.
В углу стоит мини-холодильник, массивный стол с тремя мониторами и телевизором над черной консолью. Коллекция игровых устройств и игр загромождает стойку.
Я теряю его хватку, когда он закрывает за нами дверь.
— Серьезно? — огрызаюсь я, скрещивая руки. — У тебя нет границ.
Он ухмыляется, демонстрируя свои яркие белые зубы.
— Моя мама говорила, что это может быть отличной чертой в жизни.
— Для кого? Серийных убийц?
— Для парней, которые просят девушек сделать домашнее задание.
Он обходит меня и подходит к мини-холодильнику, открывает его и смотрит на меня.
— Какой напиток ты предпочитаешь, Лина? Вода? Пепси? Текила?
Я закатываю глаза, сдвигая на нос очки в черной оправе. — У тебя там нет текилы.
— Эта игра в «вызов-блеф» очень забавна.
— Не могу согласиться. — Он щелкает языком по нёбу. — Она в бутылке из-под Gatorade[1], запрятанной в самый задний угол, чтобы никто не видел.
Да, точно.
Сегодня я чувствую себя смелой.
— Тогда налей мне текилы.
Он прищуривается в мою сторону.
— Ты издеваешься надо мной.
Я качаю головой.
— Она мне понадобится, чтобы пережить послеобеденное время, проведенное с тобой.
Он ухмыляется, запускает руку в холодильник и достает бутылку.
Возможно, блефовать было не самой умной идеей.
Мы не в школе, где его могут исключить за подобное.
Мы в его спальне.
Я сглотнула, когда увидела бутылку, сосредоточившись на янтарном цвете жидкости внутри, которая определенно не Gatorade.
Молодец, Каролина, что решила проверить его блеф.
Теперь он принимает твой вызов.
Пора собраться и впервые попробовать текилу.
В комнате тихо, пока он стоит. Его глаза устремлены на меня, пока он медленно откручивает оранжевую крышку и протягивает мне бутылку.
Будь я проклята, если позволю ему выиграть эту... игру? Что бы это ни было.
Тошнота крутится в моем желудке, а я даже не выпила. Бог знает, как я буду чувствовать себя после этого. Я делаю глубокий, решительный вдох.
Я справлюсь.
Я никогда не пила текилу, но пробовала вино.
Это не может быть настолько разным, верно?
Решив, что пора заканчивать с разминкой, мой желудок напрягается, как будто готовится, когда я выхватываю у него бутылку. Я хватаю ее и подношу к губам. Прямо перед тем, как я делаю что-то резкое, моя спина напрягается, и в то же время я хмурюсь.
— Сколько людей пили из этой бутылки? — спрашиваю я. — Я не собираюсь заразиться какой-нибудь венерической болезнью.
Он усмехается, показывая на бутылку.
— Я – единственный человек, который пил из этой бутылки. — Он делает паузу, щелкает пальцами и показывает на меня. — И ты, через минуту.
Я сужаю на него глаза.
— Лучше бы ты не врал.
Он прижимает руки к груди, изображая обиду.
— Лина, моя милая Лина, я убит горем, что ты мне не доверяешь.
Я снова сглатываю.
Вот и все.
Я могу это сделать.
Прежде чем струсить, я делаю быстрый глоток текилы. Мои глаза закрываются, не позволяя мне наблюдать за его реакцией, и я стискиваю зубы, проглатывая самое отвратительное, что я когда-либо пробовала. Мое тело содрогается. Я задерживаю глубокий вдох, боясь, что меня вырвет.
Когда я открываю глаза, то сразу же закатываю их.
