— Как прошло собрание? — спрашивает Бруно, отпивая из своего стаканчика.
Я проглатываю кусок во рту и опускаю сэндвич.
— Хорошо. Продуктивно. — Улыбаюсь и делаю глоток кофе. — Я сегодня даже не поругалась с Линой.
— Претендуешь на святость? — посмеиваясь, подшучивает Бруно.
— Подумываю об этом, — киваю я. — Мы разбирались с датой и темой вечера встречи выпускников, чтобы я смогла обговорить потом это с танцевальной студией.
Бруно просто смотрит на меня, поэтому я продолжаю:
— Мы решили, что это будет венецианский бал-маскарад. Ну там, знаешь, смокинги аля агент 007. Очень изысканно.
— Звучит классно.
— Надеюсь, что так и будет. Подготовкой займется танцевальная студия — декорациями и всем прочим. Я лишь иногда буду помогать с организационными моментами. Прикольно наблюдать за приготовлениями.
— Значит, ты пойдешь?
Моя рука, поднимающая сэндвич, застывает на полпути.
— На танцы?
— Нет, на другой конец света, — смеется Бруно. — На танцы, конечно.
— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Скорее всего, нет. Обычно я на танцы не хожу.
Он комкает оберточную бумагу и смахивает со стола крошки.
— Почему?
Отвечая, я не смотрю на него. Мои слова звучат так жалко, что я даже не могу
встретиться с ним глазами.
— Наверное, потому… что меня никто никогда не приглашал.
— Ты это серьезно?
Ну здорово. Теперь я ощущаю себя полным лузером. И сказанное мной — не совсем правда. Карлос приглашал меня на танцы в прошлом году, но делал это из жалости, и я отказалась, потому что пойти с ним было все равно что пойти на бал со своим двоюродным братом.
Я ощущаю, как вспыхивают мои щеки, и мне приходится физически проглотить язвительный ответ, уже готовый выскочить из горла.
Бруно тихо смеется, и я еще ниже опускаю голову.
— Гребаный Логан.
— Что ты сказала? — спрашивает Бруно, и я вскидываю голову.
— Я сказала, что во всем виноват Логан.
— Как так? — Бруно искренне удивлен, и мне хочется забиться под какой-нибудь камень и помереть. Так и знала, что план был идиотский. Убью Логана. Без всяких угрызений совести.
— Просто… Логан говорил, что ты как-то попросил у него номер моего телефона. Я ничего такого не думала, так как ты мне не позвонил, а сегодня увидела тебя и… Не бери в голову. Это глупо.
Бруно накрывает мои ладони своими. Это ощущение мне чуждо и незнакомо — физический контакт с кем-то, помимо мамы и Карлоса.
— Я звонил. Раз десять звонил. — Он глубоко вздыхает. — Но все время вешал трубку.
— Почему?
— Потому что не знал, что тебе сказать. Ты никогда не выказывала интереса ко мне. И сегодня я пригласил тебя на свидание только потому, что ты показалась мне совсем… другой. Спокойной и непринужденной.
Я киваю. Он не звонил, потому что считает меня взрывоопасной стервой. Или считал.
— Но если бы я знал, что ты хочешь пойти на танцы, то приглашал бы тебя на все танцевальные вечера.
Я неверяще качаю головой.
— Нет, правда. Вот как сейчас. Зои, ты пойдешь со мной на вечер встречи выпускников?
У меня перехватывает дыхание. Все происходит намного быстрее, чем я ожидала.
— Ты же не из жалости меня приглашаешь? — подозрительно спрашиваю я.
Бруно снова смеется — глубоким, грудным смехом.
— Зои, верь мне, я делаю это не из жалости. Ты бы меня за это в капусту покрошила.
Так и есть. Я улыбаюсь ему.
— Конечно. Я с удовольствием пойду с тобой на танцы.
— Заметано. — Он тоже улыбается мне.
Краем глаза я вижу, что Логан, фыркнув, идет к моей машине.
Следующие несколько дней Логан не появляется, оставив меня в относительном покое. Он нарисовывается вечером перед первым школьным днем. Я в этот момент говорю в своей спальне с Карлосом, пересказывающим мне, как прошло его свидание с парнем, которого мы теперь зовем Мистер Совершенство. Логан появляется из ниоткуда, и от неожиданности я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи. Я по-быстрому завершаю разговор, ставлю телефон на зарядку и устраиваюсь в кресле.
— Готова к завтрашнему дню? — непринужденно спрашивает Логан.
Я качаю головой.
— Это все, что тебя интересует? Ты свалил на неделю и первое, что спрашиваешь — готова ли я к завтрашнему дню?
— А что ты хочешь, чтобы я сказал?
— Как насчет того, чтобы сначала рассказать мне, куда, черт возьми, ты провалился на несколько дней? Потом потрудиться принести извинения? Может быть даже распростершись ниц.
Вздохнув, Логан плюхается на мою кровать.
— Я был поблизости.
Я скрещиваю руки на груди и сверлю его злым взглядом. Если бы взгляд мог убивать, он бы был уже мертв. Снова. Во всяком случае, мертвее чем раньше.
— Я кое-кого видел.
— Кого?
Он делает глубокий вдох.
— Кого-то, такого же, как я.
— Другого призрака?
— Не совсем. Он не совсем призрак. Я видел его несколько раз. Похоже, он преследует меня.
Я выпрямляюсь. Раздражение почти ушло.
— Что ему нужно?
Логан пожимает плечами.
— Ты ходил его искать?
— Нет. Я пытался увести его.
— Увести откуда?
Он поднимает голову.
— От тебя, Зои. Я пытался увести его подальше от тебя.
Я смягчаюсь, раздражение полностью уходит.
— Почему?
Логан смотрит в сторону.
— Я чувствую, что он… опасен. Как будто он хочет навредить мне. Или, может быть, тебе — я не уверен. Но я ощущаю, что он настроен недоброжелательно.
— Ух ты, для спортсмена ты неплохие фразочки подбираешь, — подкалываю я его, не в силах сдержаться.
Логан закатывает глаза
— Прости, — с усмешкой извиняюсь я. — Всю неделю сдерживалась, должна же я была когда-нибудь сорваться.
Он не выказывает радости по этому поводу.
— Так что, он ушел?
— Не знаю, — снова пожимает плечами Логан. — Но я больше не мог оставаться вдалеке.
Я улыбаюсь.
— Хочешь посмотреть телевизор? По Travel Channel сегодня будет специальный выпуск.
Он садится и потирает лицо. Я бы сказала, что он выглядит изможденным, если бы он на самом деле мог уставать. Может быть, даже мертвые могут быть эмоционально измотаны? Может быть, даже сильнее, чем живые?
— Конечно. Какой передачи?
Я включаю телевизор.
— «Экзотические места». Люблю эту передачу. Я составляю список тех мест, которые хочу посетить после окончания университета. Что-то вроде списка желаний: то, что нужно сделать перед тем, как умереть.
Я морщусь, как только слова вылетают у меня изо рта.
— Прости.
Он отвечает полуулыбкой, глядя на мерцающий экран.
