Кейси села внутрь и закрыла дверь, быстро завелась и включила кондиционер. "Прости, я знаю - жарко."
"По календарю сентябрь."
"Да, но те кто его составлял не жили в Техасе, м?" Она отъехала назад, затем свернула на улицу. "Мак сказал, что не работал еще над этим. Спенсер запланировала сделать заявление в два."
"Что ж, пообщаемся тогда с Марией."
Что удивительно, Мария - которая оказалась не намного старше их - была более чем рада их визиту. Она провела их через кухню, где не менее пятнадцати человек трудились за приготовлением обеда. Задняя дверь, отмеченая красным знаком "NO EXIT", была приоткрыта, позволяя части тепла выходить наружу. Мария толкнула дверь, придерживая ее,когда они выходили в переулок. Там, среди корзин и мусора, она повернулась к ним лицом.
"Это лучшее, что я могу сделать для секретности," сказала она.
"Без проблем," сказала Кейси.
"Конечно я ждала вас. Я знала, что рано или поздно его смерть обнаружат."
"У нас только два имени. Руди и Бобби," сказала Лесли.
"Я знала его как Руди. Для кого то он был Бобби."
"Я не думаю, что вы знаете его настоящее имя?"
"Большинство из них и сами не знают своих настоящих имен."
"Ладно. Тогда я не думаю, что вы знаете кто его убил?" спросила Кейси.
"Она повернулась, заглядывая за ее спину, затем отвела их подальше от двери. "Он был убит в пятницу вечером. Он видел то, чего не должен был увидеть."
Лесли бросила взгляд в сторону Кейси, подняв бровь.
"Если вы знали кто его убил, почему вы не заявили об этом?" спросила Лесли.
"Нет. На улицах так не поступают, детектив Таккер. Я бы навлекла опасность не только на себя, но и на тех людей, кто мне об этом сказал."
"Так вы знаете кто его убил?"
"У меня есть только имя. Они сказали Патрик."
"Но этот Патрик здесь не появлялся?"
"Даже если и появлялся, я не знакома с ним как с Патриком. Здесь никто никого не называл этим именем."
"Но это кто-то с улицы?" спросила Кейси.
"Да."
"И они боятся этого Патрика?"
"О, да. И чтобы его боялись, он должен быть моложе и иметь больше ценностей.."
"Ценностей?"
"Деньги, выпивка, одежда, еда и, видимо, нож."
"Значит, даже на улице, существует какая то иерархия."
"О, да. Очень даже существует."
Лесли сделала шаг вперед. "Простите, что ничего об этом не знаю, но приют, он обеспечивает питанием, койками, верно?"
"Да. И одеждой, когда мы можем ее раздобыть."
"Но не все этим пользуются."
"К сожалению, да. Конечно, если бы они все пользовались этой помощью, боюсь у нас бы очень быстро иссякли все запасы. Мы выпускаем купоны на пользование душем. Дважды в неделю. Для тех кто в состоянии, и тех кто этого желает, мы пытаемся найти работу. Если работу найти не удается, помогаем со съемом дешевого жилья. Мы пытаемся убрать их с улиц. Но эту битву выиграть невозможно."
"Любой может прийти к вам за пищей, правильно?"
"Да. И хотя мы и предлагаем койки, они заполнены только в самые холодные зимние дни. Им лучше на улице.Там где им комфортнее."
Кейси достала визитку и протянула ее Марии. "Вы можете связаться со мной днем и ночью. Если у вас появится дополнительная информация, или вы услышите что-нибудь..."
"Конечно, детективы."
Кейси повернулась, чтобы уйти, но Лесли схватила ее за руку, останавливая. "Мария, как вы думаете, что увидел Руди? Что могло подписать ему смертный приговор?"
Она пожала плечами. "Могу предположить, он стал свидетелем преступления."
"Какого именно преступления?"
"О, это может быть чем угодно. Но, очевидно, это было что-то, чего Патрик не хочет открывать."
"Откуда вы это знаете?" спросила Кейси.
"Потому что перед тем, как умереть, он кричал - я ничего не скажу, я ничего не скажу."
"Боже." Кейси покачала головой. "Есть хоть какая то возможность найти этого Патрика?"
"Они не выдадут его. Даже мне."
Кейси подъезжала к дорожке ведущей в дом, качая головой пока мистер Гюнтер стоял на лестнице и вычищал сток крыши. Она остановила машину и поспешила к нему, легко перепрыгивая низкую изгородь отделявшую их участки.
"Что черт возьми вы делаете?" сказала она схватив лестницу. "Разве мы уже не обсуждали это?"
"Ох Кейси, ты слишком много беспокоишься. Со мной все в порядке."
"Вам семьдесят восемь лет. Вам не нужно лазить по лестницам." Она посмотрела вверх. "Все же, что черт возьми вы делаете?"
У него в руках была небольшая лопатка и он протянул руку. "Завтра должен быть дождь."
"И?"
"Водосток не чистился все лето."
"Ох, какой несчастье. Спускайтесь сейчас же."
"Я только начал."
"Я закончу," сказала Кейси. "Где Рут?"
"Она прилегла вздремнуть."
"И она убьет вас, когда я скажу чем вы тут занимаетесь. А теперь спускайтесь." Она держала дрожащую лестницу пока он медленно спускался, и помогая ему спуститься на последних двух ступеньках. "Ронни, вам нужно быть осторожней. Что будет делать Рут, если с вами что-нибудь случится?"
"Я знаю." Он стянул перчатки и скомкал их. "Я просто, иногда, я хочу сделать что-то."
"Ох, простите." Она быстро обняла его. "Я знаю."
"Он посмотрел на водосток. "Это показалось хорошей идеей."
"Идемте. Может пиво?"
Он улыбнулся. "Это ты попала в точку."
"Хорошо, тогда заходите. Я только переоденусь в шорты и выпьем пару пива прежде чем заняться водостоком, идет?"
"Ты слишком хороша для нас, Кейси."
Кейси только улыбнулась. Он говорил эти слова каждый раз, когда она помогала им с чем нибудь по дому. Подстричь газон, притащить мешки с удобрением для их цветочных горшков, починить протекающий кран в ванной, и вытащить их мусорки к тротуару каждые вторник и пятницу. Но все что она делала для них, ей было в удовольствие. У них было двое детей и семь внуков, и за шесть месяцев, что Кейси здесь жила, она видела их дважды. В доме было полно фотографий, но она видела грусть в их глазах, когда они рассказывали ей о внуках. Очевидно, ни у кого не было времени, чтобы навещать их чаще.
Позже, когда они с Ронни допили свое пиво, они взялись за сток. Ее наградой стало то, что она разделила с ними ужин. Рут приготовила курицу в горшочке и Кейси, не смотря на все ее протесты, завернули остатки с собой. Это было ее любимое блюдо и Рут это знала.
Сейчас, когда она сидела в темноте и потягивала вино, у соседей уже горел свет. Это был жаркий день и даже сейчас, почти в десять, влажность была высока. Кейси вытянула ноги, положив их на перила веранды, прихлопнув случайного камара. Она посмотрела на темную воду, увидев отражение огней с другого берега. Напротив был гольф-клуб и поля для гольфа. Она улыбнулась, раздумывая, если Тори и Сэм на самом деле решаться на то, чтобы купить там дом. Она не возражала бы, на самом деле. Это будет лучше, чем они уедут еще куда-то, еще дальше от нее. Она откинула голову назад, смотря на звезды над головой, позволяя своим мыслям свободно парить. Она не удивилась, когда к ней пришли мысли о Лесли. Поскольку они были напарниками, она не могла возражать. Они кажется чувствовали друг друга, вопросы, действия. Между ними даже намека на проблемы не возникало. Она нравилась ей. Так и должно быть. Она рассказала ей практически всю историю своей жизни. И ей понравился их разговор, даже при монотонной задаче, как слежка за квартирой. И как сказала Лесли, было бы хорошо, если бы они стали друзьями. Конечно, было бы лучше, если бы она была старой и неряшливой. Она улыбнулась. "Или страшной и полной," сказала она в слух.
