ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Лили все еще вся горела от пережитых эмоций, когда они прибыли домой к ее матери. Был уже почти полдень, и у нее не было намерения объясняться, где она провела все эти часы.
После их безумной оргии у лестницы Деклан стал почему-то странно спокойным, даже чуточку отстраненным. Возможно, он был так же поражен силе их взаимных чувств.
Лили покачала головой, вспоминая, как катилась с перил. Только Деклан мог придумать для них подобную забаву. Они словно бы вернулись в детство. И только она могла бездумно согласиться на эту идею.
— Чему смеешься? — Деклан повернулся к ней, заглушив мотор.
— Над тобой… над собой. Над нами.
Отчего-то он вдруг нахмурился, его взгляд потемнел.
— Что ты имеешь в виду?
Они же были настоящими родственными душами!
— Да так, ничего в общем-то. Просто мы оба сумасшедшие. Словно пара дикарей.
И почему она не сказала ему всей правды? Потому что между ними еще существуют незримые преграды? Призрак той самой древней вражды между Гейтсами и Уортонами.
Или, может, потому, что не хотела пугать его. Жизнь научила ее смягчать любые углы. Если бы она могла пренебречь приличиями, тактом и рассказать ему то, что она чувствует на самом деле! Например, что она влюбилась в него.
Деклан спрыгнул с мотоцикла и подал ей руку. Ноги ее все еще дрожали, как от поездки, так и от бурного секса.
Наверное, ей следовало бы рассказать ему о своих чувствах, подумала она. Если не словами, то языком тела, языком жестов, поцелуями.
Деклан опять сел на мотоцикл.
— Мне лучше поехать.
— Конечно. — Она провела рукой по спутанным волосам, надеясь как-то скрыть смущение и разочарование. — Спасибо за ужин.
Его глаза блеснули.
— Это тебе спасибо.
На один неловкий момент между ними установилась напряженная тишина, словно каждый ждал, что же скажет другой. Но оба молчали.
— Ты останешься в городе? — с трудом разлепила она губы, выдав свое самое горячее, но безнадежное желание.
— Нет. Мне необходимо отправиться в Сингапур. Надо провести несколько встреч. На время уеду. Надеюсь, что у тебя все пройдет хорошо.
— А если нет, то ты об этом узнаешь первым, — улыбнулась она. Мысль о том, что Деклан будет следить за ходом ее дел, некоторым образом ее успокаивала.
Она доверяла ему. Не далее, как сегодня утром, он говорил ей о своей надежности. Да. Кому еще могла она доверять? И потом, какая любовь без доверия?
— Ладно, береги себя, Деклан. — Она наклонилась и поцеловала его на прощание.
Стоило их губам соприкоснуться, как она вся снова загорелась. Но он отпрянул назад слишком быстро, не желая затягивать момент расставания.
И уехал, не оглянувшись.
Она стояла у ворот, провожая его взглядом. Наконец звук его грохочущего мотоцикла стих за углом улицы.
— Какая трогательная сцена! — раздался за ее спиной насмешливый голос матери. — Я уже хотела обзванивать местные морги.
— Я была с Декланом, — проговорила дочь задумчиво, словно все еще грезила.
— В том доме? — Мать уставилась на нее испуганным взглядом.
— Да, там стало очень удобно с тех пор, как я там все переделала для фотосессии.
Мать подошла к ней ближе.
— Итак, он хочет оставить дом себе? А фабрику продаст этой компании «Текстайлком»?
— Ты знаешь, — улыбнулась Лили. — Вообще-то, мы об этом не говорили. Но я все равно знаю, что он продаст их мне, и только мне.
Я ему верю.
Лили поежилась. Утро выдалось прохладным. А на ней была всего лишь футболка, помятая после вчерашнего свидания.
— Думаю, все же очень опасно ехать сломя голову на этом чертовом мотоцикле, — покачала головой мать и поджала губы. — И еще этот дом, в котором так много комнат.
Да, мамочка, я спала с Декланом. Уже второй раз, хотелось ей сказать. И довольная улыбка расцвела на ее лице.
— Боже, Лили, если бы я не знала тебя так хорошо, я бы подумала, что вы… О чем ты только думала, пустившись в эту авантюру с Декланом? Ведь кто-нибудь наверняка вас видел.
Гнев проснулся в душе Лили.
— Деклан Гейтс и так уже испытал много страданий из-за несправедливого к нему отношения в городе. К нему относились как к зачумленному. Но он не только все вытерпел, но и стал успешным бизнесменом. Я горжусь тем, что дружу с ним.
— Но ты же читала статью. Он беспощадный и жестокий человек! — Мать закуталась в теплую шаль.
— Нет, это абсолютно не так. У него есть свои принципы и свой кодекс чести. Но это нужно увидеть, понять, потому что он не кичится своим благородством, не желает ни перед кем извиняться и не хочет никому ничего объяснять. Он гордый, жизнь сделала его таким. Если ты не видишь положительные стороны его характера, то, по крайней мере, поверь мне, своей дочери.
— Так, так, так. Если бы я не знала тебя лучше… — Рот пожилой женщины недовольно скривился.
— Чаю? — И Лили вежливо улыбнулась в ответ.
Встреча с юристами прошла как нельзя лучше. Договор был подписан, и компания могла заняться поисками покупателей. И первым крупным покупателем стала известная фирма, которая сделала Лили выгодное предложение. Дело обещало наладиться к августу. Оставалось всего три недели, и у нее появятся деньги. Большие деньги.
От Деклана она не получила ни одной весточки. И тем не менее она чувствовала незримое родство их душ.
Да, они не давали друг другу никаких обещаний, не заключали никакого соглашения. Просто между ними образовалась прочная и нерушимая невидимая связь.
Их отношения вполне могут постепенно развиваться. Они ведь не требовали усилий и затрат. Поэтому Лили сконцентрировалась на делах своей фирмы, на работе. Ее радовали успехи фирмы, ведь она так старалась, чтобы качество их продукции было на самом высоком уровне.
Она так углубилась в переговоры с клиентами, так была занята демонстрацией тканей и обоев, и различными рекламными выставками, что почти забыла о своей любви к Деклану. До поры, до времени. И время это настало.
Вечером, в семь часов, когда все уже ушли с работы, Лили осталась одна, потрясенная, понимая, что у нее нет ни физических, ни моральных сил, чтобы самостоятельно добраться домой.
А в этом просторном светлом офисе, в окружении компьютеров и факсов, она чувствовала себя в безопасности.
Перед ней на столе в конвертике лежала маленькая полоска бумаги с двумя розовыми параллельными линиями на ней. Женщина смотрела на нее, не в силах поверить очевидному факту.
Сердце ее билось как сумасшедшее, словно она только что пробежала стометровку.
Непослушными пальцами она набрала номер своей сестры. Пара долгих гудков, и наконец раздался ее веселый голос:
