Лариса разочарованно вздохнула. Ну что ж, пусть ее новый знакомый непохож на сказочного героя, зато его сердце сейчас свободно и работает он в модной газете. Если он так легко позволил тайской девушке завоевать себя и так же легко разрешил ее родным разлучить их, значит, он инертен, как и большинство современных мужчин. С одной стороны, рассуждала Лариса, это довольно печально, а с другой — она может полностью взять инициативу в свои руки.
Лариса была не из тех, кто надолго откладывает реализацию своих планов. С этой вечеринки они ушли вместе. У Ларисы была квартира, которую в честь окончания академии подарил ей папа. Именно туда девушка привела своего избранника. В этой небольшой однокомнатной квартире царил страшный беспорядок. Одежда висела на спинках стульев, соскальзывая с них на пол, повсюду, даже на корпусе компьютера, валялись тюбики и баночки с кремами, пузырьки с духами и лаком для ногтей.
Впрочем, все это Алексей заметил только утром. А ночью он был ошеломлен и восхищен одновременно. Лариса оказалась потрясающей любовницей, щедрой и изобретательной. Если бы он мог быть с ней только ночью! К сожалению, днем, словно подчиняясь чарам злой колдуньи, Лариса превращалась в глупую, недалекую, болтливую и неряшливую девицу.
Неудивительно, что она до сих пор не устроилась на работу. Она любила спать до двух часов, завтракать до четырех, лениво щелкая при этом пультом телевизора. Зато к десяти вечера Лариса была бодра, свежа, очаровательна и готова к выходу в свет. Сутки, прожитые без ночного клуба или вечеринки, Лариса считала потерянными. Появляться на тусовках без молодого человека, по мнению Ларисы, было неприлично. Очень скоро Алексей изучил все престижные ночные заведения Москвы, и очень скоро все они ему смертельно надоели. Иногда он сам не понимал, почему продолжает встречаться с Ларисой. Может, из-за собственной инертности, а может быть, из-за дивных ночей, которые она дарила ему. В одном Алексей оставался тверд как скала: он категорически отказывался переселяться к Ларисе. У Алексея тоже была своя квартира, и он никогда не устраивал там вечеринок. К себе домой он пускал только самых близких друзей. Даже Ларисе он дал понять, что ей совершенно незачем тащиться к нему на окраину, раз они могут встречаться у нее на Беговой.
— Ну почему ты не хочешь, чтобы мы жили вместе? — обиженно тянула Лариса и делала при этом брови домиком. — Нам было бы так хорошо. И ты мог бы прекрасно работать за моим компьютером.
Ларисин компьютер постепенно превратился в туалетный столик. Она даже экран протирала безалкогольным лосьоном-тоником для лица, уверяя Алексея, что это лучшее средство для очистки монитора. Впрочем, иногда Лариса включала компьютер, чтобы поиграть или отправить письмо по электронной почте подружке в Америку.
Алексей был уверен, что стоит ему переселиться к Ларисе, как он сразу же утонет в ворохе женских тряпок и задохнется от ароматов самой лучшей в мире косметики. И уж точно, в таких условиях он не сможет написать ни строчки. Алексей проводил у Ларисы выходные и иногда, когда работы было не много, приезжал еще и на неделе.
2Ларисе Алексей решил не звонить. «Стоит мне с ней поговорить, — подумал он, — как она так заморочит мне голову, что я приду в себя только на какой-нибудь очередной вечеринке. Скажу, что сообщение не получил, допустим, был в это время в метро».
Алексей покинул бар и действительно нырнул в подземный переход, ведущий на станцию метро. Купил у лоточника новый номер журнала «Итоги», но за все время пути так и не раскрыл его. Он сидел и мысленно перебирал различные варианты проникновения в службу «Сезам». И казались они ему один бредовее другого. Надо было каким-то образом добиться того, чтобы они вызвали мастера с телефонного узла. Но сначала необходимо вывести их телефон из строя, а потом подстроить все так, чтобы в качестве мастера вызвали именно его.
К тому времени когда Алексей добрался до дома, у него гудело в голове и неприятно ломило ноги. Так он чувствовал себя почти всегда, когда сталкивался с невыполнимой задачей. Но Алексей знал, что нерешаемых проблем нет. Он сделает сверхусилие и каким-то образом придумает, как пробраться в эту чертову фирму.
Выйдя из лифта, он сразу же услышал звонкий приветственный лай. Собака чувствовала приближение хозяина, когда еще он только нажимал кнопку вызова на первом этаже. Улыбаясь, Алексей распахнул дверь, и нечто длинное и белое стремительно прыгнуло ему на грудь.
— Ясна, Ясна, девочка, соскучилась! — бормотал Алексей, поглаживая борзую. — Сейчас пойдем гулять. — Не раздеваясь, он протянул руку за висящим в прихожей поводком. В лифте Ясна нетерпеливо царапала дверь, а стоило ей оказаться на улице, она тут же умчалась в сторону лесопарка. Ненужный поводок так и остался у Алексея в руках.
«Бедная девочка, — испытывая чувство вины, думал Алексей, — русским борзым надо бегать не меньше двух часов в день, а я, скотина такая, гуляю с ней по пятнадцать минут утром и по полчаса вечером».
Высматривая между деревьев белый силуэт, похожий на стремительную линию, Алексей размышлял о том, что Лариса испытывает бурную ревность к его собаке. Она уверена, что только из-за Ясны Алексей не переезжает к ней насовсем. Сама Лариса собак не любила, считая их источником всяческих неудобств. Когда Алексей только познакомил девушку со своей Ясной, Лариса дипломатично нежно трепала ее холку, почесывая за ухом, но Алексей прекрасно понимал, что больше всего Ларису беспокоят грязные лапы собаки и длинные белые волоски, которые могут прилипнуть к модному свитеру.
Лариса понимала, что без собаки Алексей переехать к ней не может, а собаку в своем доме она не потерпит. Ситуация глупейшая — разрываться между девушкой и собакой. Хотя Ларисе он еще ни разу не признавался в любви, а Ясну называл своей любимой девочкой каждый день. Иногда он сам себе казался ненормальным.
«Нельзя же животных, какие бы замечательные они ни были, любить сильнее, чем людей, — думал он, — наверное, я какой-то ущербный». Но Алексей ничего не мог с собой поделать. Уезжая, он отвозил собаку родителям, а потом нервничал, правильно ли они ее кормят и вовремя ли гуляют. Мама страшно обиделась на него, когда он ей привез из Лондона подарки: ей — только чашку, а Ясне миску, новый щегольской поводок, три резиновые кости и набор разноцветных мячиков.
После прогулки он насыпал Ясне сухого корма и сам за компанию сгрыз три шарика. Готовить ужин было лень. Он завалился с журналом на кровать, прислушиваясь, не зазвонит ли телефонный аппарат. И вдруг его осенило.
