— Не в деньгах дело. Утром купила газету, когда ехала к вам. Покупаю ради телевизионной программы. Там статья о вас. Простите, но с вашей будущей женой мы не сработаемся. Извините, если я скажу что-то не так, но я человек пожилой, имею право. При вас она такая вся нежная и интеллигентная, а на самом деле то ещё хамло. Оскорбить малознакомого пожилого человека много ума не надо, именно потому что мозгов в голове с горох, — заявила Ирина.
Володя увидел на столе газету. На первой полосе было крупными буквами отпечатано: «Две влиятельные семьи нашего города решили породниться». Дальше шло интервью его матери, о том как дети встретились спустя семь лет и полюбили друг друга. Что можно считать помолвку состоявшейся. Дело только за грандиозным праздником, который устроят в ближайшее время. Дальше Владимир читать не смог, смял газету в кулаке. Глаза потемнели, крылья носа раздулись.
— Простите, Ирина Леонидовна, — повинившись, мужчина начал разглаживать газету.
После он уселся за стол и принялся читать дальше. Оказалось, что интервью мама дала, но это ещё не всё. Ушлый писака раздобыл где-то информацию на Любу. Сначала упоминалось о богатстве семьи Балабиных, потом о фонде, что возглавляет Любовь. «Также стало известно, что проживая в Англии, девушка не вела добродетельный образ жизни, имея множество поклонников. Вот как о ней отзывается некий Тобиас Блайн на своей странице в Фейсбуке. «Я встречался с дочерью русского предпринимателя. Её имя Любовь Балабина. Бытует мнение, что россиянки продаются недорого. О, поверьте мне, эта дамочка не каждому по карману. Я дарил ей золото и бриллианты, надеясь на взаимность. Потом сделал предложение руки и сердца. Эта белобрысая бестия забрала подарки и помахала ручкой. Я разочарован и раздавлен». Интересно, сколько таких разбитых сердец на счету красотки Балабиной? Не выйдет ли так, что очередной жертвой амурных интриг девушки станет именно Полонский?» — прочитал Владимир. Под статьёй стояло «В. Клякса». Полонский был уверен, что это псевдоним. Идти в редакцию газеты и разбираться с журналистом у Полонского не возникло желания. Пусть семья Балабиных об этом печётся.
Владимир набрал номер родительницы.
— Мам, как ты умудрилась дать интервью о нашей помолвке? Рада теперь, да? Купи газету или найди онлайн версию в интернете. Там о твоей хорошей девочке много интересного написали, — буркнул Володя и сразу скинул вызов.
Спорить с матерью не хотелось и по большому счёту было бесполезно. Если Элина что-то втемяшила себе в голову, то на её решение трудно повлиять. Тем не менее жениться на Балабиной Володя не собирался.
* * *
Люба примчалась в редакцию газеты с гневным лицом. Даже не поздоровавшись с главным редактором, она начала кричать на весь кабинет.
— Я требую, чтобы написали опровержение! Та статья в газете на первой странице — полная чушь!
— Я так понимаю, вы Любовь Юрьевна Балабина? Хорошо, если вы считаете, что статья о вашей помолвке — чушь, мы дадим опровержение, — улыбнулся редактор.
Люба, плюхнувшись в кресло у стола, уставилась на маленького и худого как палка пожилого мужчину.
— Нет, о помолвке правда, а всё остальное чушь. Я на вас в суд подам, — рыкнула девушка, сверкая глазами.
— А это сколько угодно. У нас есть доказательства, — мужчина пощёлкал пальцами по клавиатуре ноутбука, потом повернул его к девушке. — Вот, официальная страница сэра Блайна. Она открытая, заглянуть может каждый. Узнаёте фото? На ней вы и Блайн. Думаю, вам не составит труда прочитать надпись снизу. Мы ничего не переврали. Перевели слово в слово. Какие к нам претензии, госпожа Балабина?
— Вот же Тоби, козёл! Послушайте, а кто этот Клякса? Он уже второй раз в пишет о нас с Полонским.
— Он внештатный сотрудник. Приносит статьи. Если мне нравится, я у него их покупаю. Талантливый молодой человек. Кстати, с чего вы взяли, что он только о вас пишет? Больше информации вам дать о нём не могу. На этом всё. Если хотите, можете обратиться в суд. Ваше право, — пожал плечами мужчина.
— Я не хочу идти в суд. Но запомните, ещё одна статья обо мне в таком духе, и вашу газетёнку прикроют навсегда, — ехидно улыбнулась девушка, гордо вскинув голову.
Люба поднялась и, попрощавшись, вышла за двери. Редактор, встав у окна, проследил, как девица выплывает из здания.
— Привет, Витёк. Повремени пока писать о Балабиной и Полонском. Подкопи компромат. Мне нужна сенсация, Витя, — Василий позвонил начинающему журналисту.
— Приходила ругаться, Василий Илларионович? — спросил Куницын.
— Да. Но ты сделал всё грамотно. Я быстро поставил её на место. Кстати, после твоих статей рейтинг газеты взлетел. Жду новый материал.
— Уже пишется. Через два дня принесу.
Глава 19
Арсения покупала цветные мелки в газетном киоске на остановке и наткнулась взглядом на свежее издание местной печати. Она купила газету и отправилась домой. Там её ждал очередной заказ. Единственный за два месяца. Клиентов и раньше было не особо много, а сейчас и вовсе. В современном мире большинство людей предпочитают покупать готовые платья в многочисленных бутиках. А богатые люди, часто заказывающие наряд с иголочки, обращаются к именитым модельерам. В их городе был такой портной-модельер Григорий Франц. Личность неординарная, весьма заносчивая и скандальная, но несмотря на это, имевшая свою студию дизайна одежды. Однажды Арсения пришла к нему с моделью своего платья, наивно полагая, что кутюрье оценит её труд и возьмёт на работу. В первую очередь тот спросил, у какого мастера она стажировалась. Какой вуз заканчивала? Когда узнал, что это был детдомовский кружок шитья, дальше слушать не стал. Выгнал взашей за порог кабинета. Платье так и осталось лежать на столе Франца. Арсения забарабанила в кулаком дверь, требуя отдать своё изделие.
Дверь открылась, а в неё полетел кусок ткани.
— И с этим вы ко мне пришли? Учитесь шить, бездарь, — рыкнул Франц и с грохотом захлопнул дверь.
Через пару месяцев был показ мод в доме быта, транслируемый на местном телеканале. Коллекции представляли несколько модельеров, в том числе и Франц. Арсения в одном из платьев узнала своё. Это была копия её модели, только сделанная в другой цветовой гамме. Стало очень обидно, её работу бессовестно украли. Где доказательства? С чем она в суд пойдёт? С тем самым платьем? Но поверят ли ей? Арсения решила наплевать на всё. Нервы дороже, чем призрачная компенсация морального ущерба.
Вспомнив всё, Арсения грустно вздохнула, усаживаясь за стол на кухне. Там лежали очередные квитанции по оплате коммунальных платежей. Квартплату подняли в этом месяце. В общей сложности добавили на семьсот рублей. Зато прибавка к пенсии была ещё в апреле всего на двести рублей. Вывод был один, надо устраиваться на работу. В первый год с этим проблемы. Нужно беречь себя, как можно меньше бывать в общественных местах. Организм, ослабленный супрессантами, мог легко подхватить инфекцию. К тому же в первый год велик риск отторжения донорского сердца. А в целом ей работать не запрещено, кроме мест, связанных с тяжёлым физическим трудом и стрессами. Решив, что посоветуется об этом с Машей, Арсения начала читать газету.
Её не зря заинтересовала эта статья. Писали о помолвке Полонского и всё той же Балабиной. Даже фото гуляющей вместе парочки раздобыли. Посмотрев на Владимира, Сеня снова вздохнула. Сердце почему-то заныло от осознания того, что он скоро женится. Невозможно любить человека, с которым не ходила на свидания. С другой стороны, влюбляются же в артистов кино или певцов? Девушка задавила в себе ростки этой неправильной любви. В который раз она делала так, но любовь упорно пробивалась назад, словно сорняк, заполняя сердце и душу. Она шла откуда-то из глубины. Арсения готова была поверить в мистику, что это исходит не от неё самой, а от сердца той девушки Кати, что когда-то была супругой Володи. Даже Евгения заметила однажды, что в её поведении добавились нехарактерные слова или жесты.
