— Наши собираются устраивать ужин. Ты придешь? Старик ждет…
— У тебя дела. Реши их.
— Дела могут и подождать.
— Потом поговорим, — покачал головой Алихан.
— Подумай. Старик че-то разбушевался…
Алихан кивнул неопределенно.
— Не-не, друг, это я не тебе! — снова проголосил в телефон Зияд.
Забрав стаканчик кофе с бара, он покинул ресторан, успевая и болтать, и прихлебывать обжигающе горячий напиток. Неожиданная встреча с братом снова напомнила о семейном ужине. Алихан собирался проигнорировать его, но теперь вряд ли получится.
Седа звонила. Это раз.
Зияд попался на глаза. Это два.
Болтун обязательно растреплет всем, что видел Алихана!
— Ваш завтрак, приятного аппетита!
Официант услужливо расставил на столе тарелки: салат из рукколы с помидорами черри, пышный омлет с рубленой зеленью, хлебцы с тонкими кусочками слабосоленой форели и авокадо.
Необходимость заняться едой дала немного времени собраться с мыслями.
Алихан думал, стоит ли посвящать Веронику в тонкости семейных отношений. Поначалу он не планировал этого делать, но сейчас понял, что он взял девушку себе не на одну ночь. Значит, рано или поздно ей придется пересечься с кем-то из его семьи или узнать несколько имен. Не будет ничего дурного, если рассказать самую малость.
— Это был мой младший брат Зияд.
— У тебя большая семья? — осторожно спросила Вероника.
— Два брата и сестра.
— Ты самый старший?
— Нет, средний сын.
— Вы совсем непохожи с братом.
— Понравился смазливый красавчик? Зияд всем бабам нравится…
17
— Понравился смазливый красавчик? Зияд всем бабам нравится…
Алихан задал вопрос небрежным голосом и продолжил есть, как ни в чем не бывало, но я ощутила, как его жесты стали резче и отрывистее, чем были до этого.
— Я лишь сказала, что вы непохожи. Ничего другого.
— И все же? — Алихан посмотрел на меня исподлобья. — Подумай.
— О боже, нет! Я не знаю, почему такие мысли пришли тебе в голову! — в сердцах произнесла я и немного расстроилась.
— Почему нет? Бабы любят мажористых и веселых. С Зиядом всегда праздник.
— Зачем ты мне все это говоришь?
Я отложила в сторону вилку, потому что пропал аппетит.
— Ты есть перестала, — заметил Алихан. — Ешь давай. Ночные забавы много энергии съели, надо пополнить.
— Может быть, мне не стоит никуда выходить из одной комнаты? Даже пределы постели не покидать? Ничего не видеть, ничего не слышать, ни о чем не думать, только горячо принимать тебя. Если так, то зачем тебе девушка? Проще пойти к девушке без обязательств!
Алихан замер, внимательно посмотрел на мое лицо.
— Ты слезу пускать собралась?
— Нет, — с першением в горле ответила я.
— Я сделал для тебя многое и прошу в ответ взаимности. Разве в этом есть что-то криминальное? — спросил он, не сводя с моего лица пристального взгляда.
— Нет. Ничего криминального. Кроме того, что я тебя ни о чем не просила. Ты просто поставил меня перед фактом. Я пытаюсь… Пытаюсь придать такому формату отношений немного нормальности. Но очевидно, зря. Я… Извини за эти слова. Забудь.
Слезы были готовы сорваться с моих ресниц. Я снова придвинула к себе тарелку с омлетом и принялась есть, не чувствуя вкуса. Алихан ел молча, изредка отвлекался на телефон.
Я в очередной раз напомнила себе, что не стоило ждать от мужчины ничего сверхъестественного, он просто захотел взять меня себе, словно вещь, и относился соответствующе.
Алихан вырвал у меня согласие обманом, принудил! Зачем я в ответ прониклась к нему чувствами?
Небольшой инцидент за завтраком прояснил, что мне не следовало воспринимать Алихана, как мужчину для серьезных отношений. Он был ко мне внимателен и щедр, но лишь потому что сам этого хотел.
— Это не может подождать? — резко спросил Алихан у собеседника по телефону, метнул в мою сторону взгляд. — У меня были другие планы.
Собеседник ответил что-то.
— Хорошо. Через час буду.
Мужчина отложил в сторону телефон, обратился ко мне:
— Ты хотела навестить маму? Тебя отвезут. Где жить хочешь, не решила? В доме или на квартире?
— Там, где тебе удобнее будет со мной встречаться.
— Значит, на квартире, — ответил. — После обеда отправлю к тебе человека, обсудишь все, что хочешь. Вещи тебе привезут…
Я кивнула.
Пусть будет квартира или дом. Сейчас мне было все равно, я была погружена в невеселые мысли. Потому что плохо себе представляла, как я смогу быть с Алиханом открытой, чувственной и притом не задевая собственного сердца?
***
Алихан расплатился по счету, мы вышли из кафе.
— Провожу тебя, — коротко бросил Алихан и беспрекословно подхватил под локоть, придерживая.
Я подавила вздох, мне были приятны прикосновения его сильных рук. Прогулка обратно до квартиры заняла гораздо меньше времени, чем путь от квартиры до кафе. Алихан отпер дверь, ввел меня внутрь и вложил в ладонь карточку, назвал пароль.
— Для покупок. Не экономь.
Я вспыхнула.
— Это совсем необязательно!
— Обязательно, — возразил. — И вот еще. Возьми ключи от этой квартиры. Теперь они твои. Тебя будет возить Ораз. Запомнила его?
— Да, запомнила.
Я отложила карточку и ключи, мне показалось, что они оттягивали запястья.
— Он позвонит тебе через минут пять, обсудишь, когда поедешь.
Кивнув, я посмотрела вглубь квартиры, желая как можно скорее покончить с тяжелым разговором.
— Посмотри на меня, — попросил Алихан.
Он властно поднял мое лицо за подбородок и тягуче, страстно поцеловал в губы, завладев вниманием целиком. Опытный, умелый поцелуй не оставил шанса остаться равнодушной, я принялась целовать мужчину в ответ, забывшись. Осмелев, запустила ладони под его пальто и провела по широкой груди ладонями, услышав, как часто билось сердце мужчины. Я прижалась ближе.
— Тише-тише, тормозни, Ника… — хрипло ответил Алихан, прервав поцелуй. — У меня от тебя башню рвет, а когда ты такая нежная, совсем соображать перестаю. Или…
Он бросил быстрый взгляд на часы.
— От тебя оторваться сложно. От твоих губок… — он крепче сдавил ладонями талию, быстро расстегнул шубу. — Я опаздываю. Но пять минут есть.
Я придержала его за плечи.
— Нет.
— Что?
Он искренне удивился.
— В чем дело, Ника?
— Ты меня обижаешь таким отношением, — призналась я. — Целуешь нежно и горячо, заботишься, словно я тебе не безразлична, а потом мешаешь с грязью, как будто я продажная девка, а между тем, ты знаешь, что стал моим первым мужчиной.
— Да.
Алихан прижался лбом к моему, обхватил лицо ладонями и замер. Я осмелилась разместить свои руки замком, сцепив за его шеей.
— Ты мне нравишься, Алихан. Очень…
Прижавшись к его твердым губам на миг, я нежно поцеловала его, и отстранилась, прежде чем он углубил поцелуй:
— Я человек, у меня есть чувства. Я… Я не знаю, к какому кругу общения ты привык, может быть, искренность не в моде. Но я так не умею. Может быть, ты зря меня водишь по всем заведениям и наряжаешь в дорогие платья, это не мой мир. Если ты не намерен заводить отношения, то хотя бы не вытирай об меня ноги.
Он замер и удивленно посмотрел на меня.
— Я ведь могу надавить и взять, что хочу! — он красноречиво сжал мои колени сильными пальцами, припал к шее с поцелуями, обжигая.
— Можешь…
— И ты сама меня хочешь.
— Да.
— Но отказываешься, — подвел черту. — Почему?
— Я не хочу стать одноразовой девушкой, — произнесла с дрожью.
— А кем хочешь стать?
— Твоей.
— Ты уже — моя.
— Ты меня просто присвоил! — я задыхалась от его напора и понимала, что близка к грани. — А я хочу…
— Чего? — прервал жадно, нетерпеливо поглощая губы в напористом поцелуе.
— Просто хочу быть твоей…
— Тогда покажи это.
Я снова поцеловала Алихана и отвела губы в последний миг.
