Карины не изобиловал платьями, да и одеждой в принципе. Она в основном носила джинсы, реже юбки, а платья почти никогда. Осталось только несколько старых: одно с последнего звонка – имитация советской школьной формы, одно с выпускного – темно-синее в пол с рукавами-фонариками, одно с какого-то мероприятия – славянское, белое с красными цветочками. Из-за скудности выбора она долго принимала решение, пока не вбежала сестренка.
– На свиданку собираешься? – кокетливо спросила Полина, приземляясь на диван рядом с платьями.
– На встречу с его друзьями, – почесывая подбородок, объяснила Карина. – Сказал, в платье приходить.
– Мда… С платьями у тебя туго, конечно, – цокнула сестренка.
Девушка глянула на нее с печалью в глазах. Та приподнялась на локте и деловито заявила:
– Ну, выпускное точно не в тему. Славянское могло скатить летом, но сейчас конец октября. Остается только школьная форма. Фартук убери. Манжеты и воротник сними и получится вполне себе обычное платье.
– Все равно какое-то… школьное.
Карина была настроена скептически.
– Зато короткое. И талию хорошо подчеркивает.
Она подняла коричневое платье из габардина и встряхнула. То имело длинные рукава, свободные у запястья, классический острый воротничок, как у рубашки, черные пуговицы до пояса и юбку со складками с обеих сторон спереди и сзади. Даже без фартука оно выглядело чересчур строгим для компанейского вечера в кальянной. И устаревшим.
Примерив его, Карина прокрутилась перед зеркалом и разочаровалась в самой себе. «Нет, за такую девушку ему точно будет стыдно», – удрученно заметил внутренний голос. Она решила переодеться и лучше прийти в джинсах и толстовке, не исполнив его пожелание, зато хотя бы не опозориться, чем выполнить просьбу и вогнать его в краску. Но тут подошла Полина и расстегнула воротничок, выпятив грудь, а рукава закатала по локоть.
– Пояс нужен.
Порывшись в шкафу, она достала белый тонкий ремень под кожу и застегнула его поверх платья на бедрах вплотную, потому что специальных петелек предусмотрено не было. Стало лучше. Развязней и свободнее. Карина все еще сомневалась, хоть и нравилась себе такой чуточку больше, чем полминуты назад, но боялась родители опять возмутятся. Мать учила ее застегиваться по самую шею, хотя она еще с подросткового возраста перестала так делать. Дома застегивалась, как положено, а, выходя на улицу, уже делала, как ей нравилось. Но на этом платье пуговички располагались реже, чем на рубашках, потому открытие первых двух сразу делало вырез очень глубоким, хоть и привлекательным.
– Не слишком… вульгарно? – спросила она у сестры.
– Да ты че? Наоборот, было слишком по-монашески, – ответила та с возмущением.
Девушка улыбнулась и посмотрела на себя еще раз. Черные кожаные сапоги на толстом каблуке, как ей хотелось верить, придавали одновременно элегантности и сдержанности образу. Полина одобрила окончательный результат.
– Давай, охмури там всех, – подмигнула она на прощание.
Влад уже ждал во дворе, не глуша мотор.
– Привет, – сияла Карина, садясь на переднее пассажирское.
Парень улыбнулся и потянулся к ней, чтобы поцеловать. Когда они выехали из двора, он глянул на ее коленки, почти голые, прикрытые только капроновыми колготками. Самодовольная ухмылка округлила его строгое лицо.
– Послушалась, – заметил Влад.
Карина подтянула пальто чуть ближе, но коленки все равно не смогла прикрыть, а сама улыбалась.
– Все-таки твои друзья.
– Ага, значит, на свиданиях со мной можно и без платья обойтись, а для моих друзей ты решила принарядиться, – упрек звучал шутливо.
Девушка захихикала.
– Ты же сам попросил. До этого ты просто не просил, – оправдания тоже звучали неубедительно.
Она посмотрела на него. Парень глядел на дорогу, торопился проскочить на желтый.
– То есть если попрошу, ты придешь, в чем я захочу? – обернулся он с нахальной усмешкой, проехав перекресток.
Карина смутилась и смяла губы, но взгляд от темно-зеленых глаз оторвать не могла. Голова медленно кивнула под напором теплого внимания.
– Окей. Тогда я хочу, чтобы ты всегда ходила в платьях.
– У меня их почти нет, – заскромничала девушка.
– Купим.
Он легко пожал плечами и повернул налево, успев проскочить перед неуклюжим автобусом, который медленно ехал по встречной полосе. Вслед раздался возмущенный гудок. Влад только посмеялся, посмотрев в зеркало заднего вида.
Они заехали во двор одного из старинных центральных зданий, полужилых, полуофисных. Кальянная, любимое место сбора компании, как сообщил Влад, находилась в подвальном помещении с зарешеченными форточками вместо окон. Карина думала, что там маленькая коморка для своих, но заведение растянулось на весь подвал. Зал уходил вдаль и вглубь. Столики, окруженные диванами и палантинами, располагались свободно, не геометрично правильными рядами, а скорее паутиной. Почти все столы были заняты, а те, что пустовали, – зарезервированы. В воздухе плавал дым и музыка в стиле чилаут. Интерьер был декорирован странными этническими узорами, масками и иллюстрациями на уровне наскальных рисунков. Карине место показалось злачным, но Влад был рядом и держал ее за руку.
Он галантно помог ей снять пальто. Когда она повернулась к нему передом, парень обомлел и уставился в раскрытый треугольник зоны декольте, где было видно небольшую расщелину между грудями.
– Шикарно выглядишь, – заметил Влад, подняв взгляд на лицо. – Прости за такую наглость. Просто… не ожидал от тебя.
Карина облизалась и поджала губы, чтобы сдержать улыбку самодовольства, а потом развернулась к нему плечом и сказала, хихикая:
– Тебе можно.
Он притянул ее к себе вплотную и поцеловал, как изголодавшийся хищник. Они целовались несколько минут, не меньше. Девушка с трудом его отпихнула, почувствовав многочисленные взгляды из угла. Там сидела большая компания.
Все уже собрались. Глаза разбегались. Куча новых лиц смотрели на Карину с любопытством и оценкой. Больше было мужских, человек десять, и только четыре женских. Среди знакомых Карина узнала однокурсников: Вербицкую Надю, Усманова Гену и Готовцеву Лену. Но даже они смотрели с легким недоумением. Карина стушевалась, хоть и пыталась мгновенно вырастить в себе стальной стержень, чтобы не сжиматься и не позорить Влада перед друзьями. Ресурсов для этого не хватило, и она все-таки ссутулилась.
– Кто не знает, это Карина, – представил ее Влад.
Девушка напряженно улыбнулась и помахала вялой рукой. Парень начал перечислять друзей по очереди. Имена она даже не пыталась запомнить, успевала только ловить взгляд каждого и смущаться. Парни смотрели оценивающе, и по огонькам в их глазах она понимала, что оценки, в основном, ставились одобрительные, только от этого становилось еще более неловко. Так и хотелось застегнуть воротник до шеи и стянуть платье пониже. Девчонки тоже ее оценивали, только в обратную сторону. Их взгляды смущали немыми упреками. В голове крутились фразы матери: «В такой юбке же все видно. А декольте зачем раскрыла, будто грудью
