привёз меня к общежитию, помог выбраться из машины и уехал только тогда, когда я скрылась за входными дверями. Это была небольшая, возможно даже крошечная забота. Но такая чертовски приятная. Руслан позаботился обо мне просто так, не из-за выгоды. И я это бережно ценила.
Оказавшись в мире Руслана, меня закружило в его вихре так же, как ветер кружил пожелтевшую листву на улице. Меня сразу же встретила симпатичная женщина средних лет, одетая в белую рубашку и серые строгие брюки. Расстеленные повсюду ковры скрадывали стук ее высоких каблуков.
— Через пятнадцать минут вас примут, — объявила женщина и увела меня в лифт с блестящими металлическими стенками внутри.
Я лишь кивнула, стараясь внешне сохранять абсолютное спокойствие. Мы вышли в длинном коридоре. Женщина провела меня в приёмную, где было тихо и тепло.
— Присядьте, — она мне указала на свободное кресло, а сама села за свой письменный стол.
Стационарный телефон ожил, и женщина полностью погрузилась в работу. Я поглядывала на массивные двустворчатые двери, сделанные из тёмного дерева, и терпеливо ожидала, когда меня примут.
Когда двери открылись, мне показалось, что сердце резко сжалось, а затем чуть не провалилось куда-то в желудок. Из кабинета вышел мужчина. Он был одет в джинсы и свитер. На щеках короткая аккуратная щетина. На вид ему было столько же, сколько и Руслану.
— Булат, мы еще поговорим, — донесся из кабинета голос Руслана.
Мужчина вскользь посмотрел на меня, затем кивнул секретарю и вышел из приёмной. Булат? Где-то я это имя уже слышала. Память быстро вытолкнула на поверхность необходимое воспоминание. Кристина говорила, что меня должен был посмотреть какой-то Булат. Вероятно, это он и есть. Я немного поёжилась. Вспоминать тот опыт с «трудоустройством» всё еще было слишком неприятно.
Секретарь быстро встала из-за стола, ушла в кабинет Руслана. Ее не было чуть больше минуты. Затем она снова появилась в приёмной, оставив дверь приоткрытой.
— Можете пройти, — оповестила женщина и сдержанно-профессионально мне улыбнулась.
— Спасибо, — я тут же поднялась со своего места.
— Куртку можете оставить здесь. Я приготовлю кофе.
— Нет, я не буду.
— Чай?
— Да, спасибо, — второй раз отказываться стало как-то неловко.
Оставив куртку на вешалке, где уже висел, судя по всему, плащ секретаря, я поправила ворот своего свитера и шагнула в кабинет.
Руслан сидел во главе длинного стола. Кабинет был очень просторный. Пол устлан коврами с плотным ворсом. Пространство наполнено рабочей атмосферой. Никаких лишних деталей и элементов. Всё по существу. Большие часы на стене, прямо за спиной Руслана. Справа от меня стоял небольшой шкаф для верхней одежды.
— Здравствуйте, — тихо поздоровалась я и прикрыла за собой дверь.
Руслан кивнул меня. Его широкие плечи обтягивала белоснежная рубашка. Одна пуговица на воротнике была расстёгнута. На запястье блестели массивные часы.
— Присаживайся, — он указал мне на ровный ряд пустующих стульев, придвинутых к столу, что был расположен перпендикулярно рабочему месту Руслана. — Поговорим.
Я прошла вглубь кабинета и села. В голове так не вовремя и глупо мелькнула мысль, от которой почему-то стало стыдно. «Какой же он необыкновенный. Мужественный и собранный». От Руслана исходила невероятная энергетика. Сейчас он был не просто человеком. Руслан будто находился в рабочем режиме. Эта сторона его личности привлекла меня не меньше, чем его обычная, человеческая. Боже, почему я вообще себе позволяю думать о таком?!
«Соберись, Лия. Ты здесь по делу», — мысленно приказала я самой себе.
— Нравится? — неожиданно спросил меня Руслан, заметив то, с каким интересом я рассматривала его рабочее место.
— Здесь спокойно, — ответила я и посмотрела Руслану прямо в глаза. В груди что-то будто задрожало.
— Да. Но только когда я один, — Руслан опустил локти на стол и прижал подбородок к костяшкам пальцев. — Как самочувствие? Уже пришла в себя после вечера?
— Всё просто замечательно, — уверено заявила я и чуть сжала пальцы на ногах. Мозоли всё еще болели.
Пришлось у соседок по комнате и у Даши забрать все пластыри и заклеить ими ранки, чтобы хоть как-то натянуть носки, а затем обуться. Это был тот еще квест.
— Я хотела узнать, а туфли нашлись? — этот момент всё никак не хотел меня отпускать.
— Да. Вера говорила с Катериной. Уборщица нашла после завершения вечера. Они были в гримёрной.
— Что? — я от удивления даже подалась чуть вперед, опустив одну ладонь на прохладную крышку стола. — Не может быть. Костюмер всю гримёрную осмотрела. Никакой обуви вообще так и не нашли.
— Я тебе верю, — спокойным тоном произнес Руслан.
Я немного расслабилась, осознав, что он всё прекрасно понял. Ни в какие случайности или в проблему со зрением костюмера Руслан не верил. Я тихо выдохнула.
— Ты красиво пела. Мне очень понравилось.
К моим щекам тут же прилил жар. Я очень старалась и втайне от самой себя безумно хотела услышать похвалу именно от Руслана. Ведь… Стоило уже принять тот факт, что пела я именно для него. Пусть никто этого не заметил и никогда не узнает правды.
— Спасибо. Мы со Всеволодом Константиновичем хорошо поработали.
— Я разговаривал с ним сегодня утром, — в голосе Руслана я уловила деловую нотку. — Он остался в полном восторге. От тебя. От работы с тобой. Всеволод Константинович пророчит тебе большое будущее.
— Приятно это слышать, — я на несколько секунд поджала нижнюю губу, обдумывая свой дальнейший ответ. Взгляд Руслана на мгновение застыл на ней, затем снова посмотрел в глаза. — Но я стараюсь не забегать далеко вперед. Работаю в нынешнем времени. Но всё равно буду очень рада, если пророчество Всеволода Константиновича когда-нибудь сбудется.
— Ты слишком скромничаешь, Лия, — в серых глазах Руслана вспыхнул интерес. — Почему? Не уверена в своих силах?
— Уверена, но не хочу опрометчиво упасть и разбиться с высоты собственных ожиданий.
— Разумно, — Руслан улыбнулся и откинулся на спинку своего массивного рабочего кресла.
Вдруг открылась дверь и в кабинет вошла секретарь. Она принесла чай для меня и кофе для Руслана. Как только мы снова остались наедине, он неожиданно произнес:
— Хочу извиниться перед тобой за причинённые неудобства.
— Проблемы и поиски их решений только закаляют, — я больше не хотела возвращаться к теме благотворительного вечера. Этот этап был для меня
