«корпоративил» здесь — оплачивая целый день дуракаваляния всем… Оправдавшим ожидания!
— … сможете прекрасно провести время в самом пугающем месте — Пещере Скелетов, в которых и самых мужественных проберёт до дрожи! Затем монорельс доставит вас на… — пока бубнил приятный чёткий голос диктора, он просто оглядывал территорию. Ничего не скажешь: комплекс реально огромен. Пять или шесть квадратных километров экзотического не то — сада, не то — аквапарка, да ещё с горами и джунглями…
— Вот. Я выбрала. Хочу — в Пещеру Скелета!
— Поехали. — он подозвал минитакси.
Чиркнул кредиткой по таксофону. Порядок. Шофёр вежливо кивнул. Теперь автоматика передаст его код в диспетчерскую. И там на контрольной панели загорится первая сумма за услуги Парка…
Дорога заняла минуты полторы: скоростными лифтами и подземными супертоннелями разрешалось пользоваться только штатному спецтранспорту.
Вагончик у входа в чёрное жерло скалы уже поджидал. Он снова чиркнул кредиткой. Открылся турникет. Они вошли и сели. Наталья, оглядываясь на двинувшиеся вперёд стены и свод, опасливо схватилась за его плечо:
— А нас… А нам ничего плохого не сделают?!
Он собирался было спросить, зачем тогда они здесь. Но передумал:
— Сделают, конечно. Но мы ведь за этим и пришли — подбавить адреналинчику в кровь! — и, уже серьёзней, — Ничего не бойся. Обойдётся без членовредительства!
Она ткнула его кулачком в бок:
— Ещё чего! Я никому не позволю навредить твоему… Члену!
Ворота закрылись, и они какое-то время ехали в кромешной темноте, только вагончик под ними дёргался резко то влево, то вправо. Внезапно пол под ними словно ушёл вниз, и завизжав и заорав, они понеслись в… Пучины Ада!
Именно эти картины предстали их взорам, когда вагончик выровнялся, и снова поехал горизонтально!
Ну, прямо по Святому Писанию: тут и жарили грешников, и варили. И даже раздирали на части! Это казалось не столько страшным, сколько омерзительно кровавым: в крови было всё — и тела, и интерьер (если котлы с серой можно так назвать), и руки чертей, орудовавших трезубцами и кочергами. Михаила поразил один старик: он висел над чаном с кипящей смолой, медленно погружаемый туда начиная с ног… Вот уж если не знать, что это — андроид, можно поседеть от истошно-душераздирающих криков!
Наталья теперь держалась за его плечо обеими похолодевшими до ледяного состояния ладошками, и поминутно вздрагивала, когда какая-нибудь из гигантских летучих мышей касалась их затылков или спин то крылом, то когтистой лапой.
Из стены вдруг выдвинулась тоже — когтистая лапа, но с добрый танк размером, и им пришлось нагнуться: иначе сцапали бы!.. Наталья треснула кулачком его по колену, почувствовав, что он содрогается. Но не от страха:
— Хватит ржать! Я испугалась! А если бы схватило?!
— Если бы схватило — вон! Видишь котёл? Все грешные девушки, которые не слушаются старших, попадают в кипящий воск, и из них делают фигуры для музея!
Она оглянулась — как раз вовремя, чтобы завопить, и врезать ладошкой по черепу, подлетевшему к ним на крылышках, как у голубя! Череп тоже завопил — словно сирена тепловоза. И шваркнулся о стену пещеры! После чего медленно съехал по ней на пол, где его тут же подобрали и затолкали в ближайший колодец, отсвечивающий огонькам и сполохами.
— А там — что?
— А там — топки. Кого не варят в котлах, или не жарят на сковородах здесь, — он обвёл рукой, — там используют как дрова. Ну, кидают в печи. Сам, правда, не видел — коллеги попадали. Рассказывали. Попасть в горнило не слишком приятно — потом за шиворотом много золы… Так что не хочу пачкаться. Стараюсь не выпадать. Да и тебе… Берегись!
Он нагнул её голову почти вовремя: мохнатый, словно шмель-переросток, птеродактиль, шлёпнулся прямо Наталье на спину! Пока Михаил отдирал его когти от кофты, и вышвыривал за борт вагончика, тот истошно орал, и съездил-таки пару раз крыльями ему по башке! Настырная зараза! В тот раз удалось просто увернуться…
— Это — кто такой был? Чёрт?
— Нет. — Михаил ругался сквозь зубы, разглядывая царапины, — Это называется птеродактиль. Динозавр такой. Летучий. Кусается и царапается. Вот! — он продемонстрировал набухшие кровью длинные узкие разрезы на руках.
— Ни-че-го себе! А царапины… Заживут? Они не… воспалятся?
— Да нет, что ты… Это — просто краска. В которую уже введён антисептик, обезболивающее и коагулянт — на случай, если и правда, прорежет кожу.
— Всё равно… Неприятно.
— Тю! — она удивлённо взглянула, наверное, не ожидая, что он применит её любимое словечко, — Мы же за этим и пришли: развлечься! Кстати, готовься!
— К чему? — в тоне сквозило неподдельное напряжение, брови нахмурились.
— Сейчас нас сбросят в жерло вулкана!
— А-а-а… Э-э-э… Я не хочу! Как… Остановить?! Я не умею летать! — по мере того, как вагончик подъезжал всё ближе к краю ужасного разлома, высотой побольше, чем Гранд-каньон, она ёрзала и порывалась выскочить, оглядываясь назад всё чаще.
— А-а, ерунда. Никто не умеет. Но не бойся: мы… Не умрём. Во всяком случае, не сейчас! — он не хотел говорить, что будет дальше, чтоб не портить ей удовольствия от сюрприза!
Сюрприз удался: на полпути к булькающему гигантскими огнедышащими пузырями лавовому озеру их перехватили огромные не то чайки, не то — лебеди. Это уж кому как кажется! Наталья, которую несли вверх за талию, визжала: боялась, как оказалось, высоты. Михаила держали за ногу, но своё вверхтормашное положение он терпел стоически: прошлый раз вообще несли за шиворот, словно кутёнка. Унизительно…
На широком уступе, на который их сбросили, из низкого хода выполз огромный ящер с раздвоенным языком. Наталья поспешила спрятаться за спиной уже поднявшегося на ноги Михаила:
— Гос-споди! Да что же здесь — все какие омерзительные, зубастые и скользкие?! Я такую тварь впервые вижу!
— Нет, не все. — Михаил медленно отступал, оглядываясь в поисках подходящего оружия: в прошлый раз ящера не было! Это уже что-то новенькое! — Этот просто похож на комодского варана. А они — бронированные.
— Вот уж спасибочки, «обрадовал»! От этого тварюга сразу стала родней и ближе!..
— Не бойся. Сейчас мы её… — Михаил подобрал здоровенный сук, и попытался спихнуть монстра с полки, поддев под брюхо, как рычагом.
Ага, два раза… «Тварюга» щёлкнула пастью буквально возле лица, заставив невольно отпрыгнуть, выпустив сук… Ах, вот вы как со мной!..
Михаил буркнул: «Стой спокойно», с разбегу перепрыгнул ящера. Тот и ухом не повёл. Продолжил надвигаться на Наталью, шипя, и скаля зубы (немаленькие, надо признать!). Та завизжала:
— Убери, убери его от меня, пожалуйста! Он… Он воняет! И у него слюна капает! Фу!..
Михаил зацепил обеими руками за шипастый хвост,
