***
– Задержитесь на секунду! – сказал ему логопед. – Только один вопрос.
– Я слушаю вас, – Игорь старался говорить как можно суше.
– Вы сочтёте это бестактностью, но всё-таки… Вы кого и к кому ревнуете: Настю к Елене, или… наоборот?
Кровь прилила Мелихову к голове – это уже не бестактность, а настоящая наглость! Логопед провоцировал его – непонятно, правда, зачем. Но Игорю вдруг стало так тоскливо, что гнев отступил.
– И то, и другое, – негромко ответил он. – Каков же диагноз, доктор? Я – псих?
– Нет. Но я опасаюсь за развитие событий, – очень серьёзно произнёс врач. – Пожалуйста, думайте, прежде чем что-либо предпринимать. Хотя бы считайте до десяти. Мне сказали, что вы – боксёр. Выдержка – главное качества спортсмена.
– Постараюсь, – горько усмехнулся Игорь и вышел, не попрощавшись.
Теперь он вёз Ленку и Настю в Выхино – они сидели на заднем сиденье. Девочка задремала, положив голову на колени новоявленной «маме». Разговаривать никому не хотелось. Возможно, Ленка боялась снова попасть под его горячую руку. «Самодур разбушевался», – наверное, думает она. В таком напряжённом безмолвии и добрались до дома.
– Настенька, просыпайся! – Ленка погладила малышку по голове. – Приехали…
Они вылезли из машины. Девушка взяла Настю за руку, но не торопилась заходить в дом. Игорь тоже замялся.
– Поднимешься? – вежливо предложила Ленка.
Мелихов впервые задумался над тем, что знают обо всём случившемся её родители. Он вспомнил подозрительный взгляд Надежды Викторовны. Пожалуй, заходить к Зориным не стоило. И уезжать… тоже… не хотелось. Ответить он не успел – навстречу из подъезда, с трудом открыв дверь, появилась юная мама. Одной рукой она держала грудничка, другой – пыталась спустить коляску. Малыш истошно орал. Игорь подскочил к крыльцу, поднял коляску и снёс её на землю.
– Большое спасибо! – поблагодарила молодая женщина, «утрясая» ребёнка, прежде чем уложить.
Настя с восторгом уставилась на младенца. Тот чуть примолк, его мать подняла голову и удивлённо воскликнула:
– Ленка! Ты откуда? Я тут к твоим заходила, они говорят, ты где-то в пригороде живешь.
Она с нескрываемым любопытством перевела взгляд на Мелихова, а потом на его огромный джип. Ленка замялась.
– Я? Нет, мы сейчас здесь, – неловко объяснила она. – Юль, извини, мы спешим. Я тебе позвоню.
Не дожидаясь расспросов, Ленка потянула Настю в подъезд. Мелихов невольно последовал за ними. Подъехал лифт, но никто в него не зашёл.
– Ладно, я – домой, – сказал Игорь. – Созвонимся. Настён, пока…
Он наклонился поцеловать дочь.
– Папочка, пойдём к нам! – девочка ухватила его за рукав. – Ну, пожааалуйста… Посмотхишь мою комнату!
– Я же тебе не нужен! – не удержал желчи Мелихов. – Вот и иди со своей «мамой».
Знала бы Настя, как ему хочется сейчас остаться – здесь, в этой бедной квартирке, с двумя самыми любимыми на свете людьми! Но… Он, и в самом деле, не нужен им – ни Ленке, ни Насте. Почему этот драный логопед считает, что именно Мелихову надо переступать через себя? Ревность – чувство разрушительное, Игорь и сам это знал. Но было в этом чувстве и какое-то противное наслаждение. Он понимал, что ведёт себя глупо, но сейчас слишком жалел себя, чтобы щадить других.
– Ну пожа-а-алуйста… Папочка…. – на глазах у малышки показались слезы. – Ты мне ну-у-ужен.
– Может, и правда, посидишь, отдохнешь? – торопливо предложила девушка.
В отличие от Игоря, она старалась беречь ребёнку нервы. Мелихов, наконец, взял себя в руки и обнял дочку:
– Киска, не плачь… В другой раз обязательно, ладно? Я скучаю очень… Но мне надо домой…
Он поцеловал ребёнка и, не глядя на Ленку, развернулся и пошел вниз по ступенькам.
– Игорь, будь осторожен! – донёсся вслед её голос.
***
Она знала – подруга теперь не отстанет. Вечером Юлька, конечно же, позвонила и стала напрашиваться в гости. Но Ленка не могла разговаривать при матери.
– Хочешь, мы с Настей сами зайдём?
– Конечно! Можешь и молодого человека с собой прихватить.
– Игорь уехал.
Вечером они поднялись на этаж выше. Юлькин муж работал допоздна, так что никто не мешал. Настёна сразу же прилипла к детской кроватке и принялась трясти погремушками перед самым носом младенца, да ещё с такой силой, что тот вытаращил глаза от изумления. А Юлия потянула Ленку на кухню.
– Ну, колись, давай! Где ты его подцепила? Крутой парень! Тачка – охренеть! Он, что, в разводе? Вдовец? А почему ребёнок с тобой?
Юлечка была добрейшей души человеком. Один факт, что она дружила с Ленкой в той мерзкой школе, говорил о многом – не каждая девочка согласилась бы иметь при себе подругу, над которой насмехается половина класса. А Ленке, и правда, надо было, наконец, выговориться. Одно дело – писать Наташе, другое – живые и отзывчивые глаза Юльки.
– Никого я не подцепила, – грустно ответила девушка. – Это просто мой шеф.
– А ты няней, что ли, устроилась?
– Нет, юристом.
– И что, хочешь сказать, у тебя с этим Игорем ничего нет? Да между вами электрические разряды бегают!
– Да когда ты… с чего ты взяла? Это он гром и молнии просто метал!
Стараясь быть краткой, она выложила Юльке всю историю – как устроилась на странную работу, как подружилась с Настей, сцепилась с Викой. Даже про Белозерцева. И откровенно призналась в своих чувствах к Мелихову. Подруга слушала очень внимательно, но конец истории привел её в недоумение.
– Подожди… Я думала, ты страдаешь, что он на тебя не смотрит…
– Ну да…
– Как же не смотрит? – рассмеялась Юлия. – Раз в постель затащил?
– Ты не понимаешь! – рассердилась Ленка. – Не нужна я ему… Он утром прямо сказал – не знаю, мол, чего это я. Пьян был.
– Ну и что? – не вразумилась подруга.
– Как что? Он меня не любит – тормозишь, что ли?
– Да уж! Ты всегда была… странная. Ну, какая любовь, Лен, с первого раза? До этого далеко ещё было. А ты свой шанс упустила!
– Юль… Ты чего говоришь? Он по пьянке полез, а я – пользуйся? Зачем?
– Да ну тебя! «По пьянке…» Небось, выпил рюмку-другую. Парни все так – от спиртного быстрей возбуждаются. А тут – чемпион! Да что там – такой мужчина! Был бы у тебя первым, класс! Нет, ты извини меня, конечно, знаю, у тебя закидоны свои… ну, то есть, принципы… Но ты что, вообще без этого обойтись хочешь?
– Без чего – без «этого»?
– Ну… без этого самого…
– А зачем «это» без любви?
– Так ты же его любишь!
– Юль, это унизительно!
– Слушай, дорогая! Так всю жизнь проживёшь и ничего не испытаешь! Ты не обижайся, солнышко, я ведь тебя очень люблю! Но у тебя самооценка… неадекватная. Знаешь, сколько красивых-здоровых-одиноких о мужской ласке только мечтают? Пойми: если судьба предлагает радость – бери её, хватай обеими руками! Будет, что вспомнить хотя бы.
