— Могу сказать то же самое, — все еще пытаясь побороть волнение, ответила Ира. — Еще не познакомившись лично, слышала о вас немало.
— Ну, вот и познакомились! — подытожила Мила и, направившись к буфету с напитками, спросила: — Ируся, что тебе налить?
— Как обычно.
— «Куба либре»?
— Да. И колы поменьше, — попросила Ира.
В комнате вновь продолжились разговоры, прерванные неожиданным появлением Ирины. Только Жанна молчала и, не сводя глаз с новой знакомой, медленно потягивала коктейль.
Мила вручила Ире бокал, наполненный до краев темно-коричневой жидкостью, и, потянув за собой, уселась на диван рядом с Жанной.
— Как вам Доминикана? — пытаясь быть любезной, начала разговор Ирина.
— Пока ничего особенного. Очередная банановая страна, которых за долгие годы своей жизни я повидала немало. Но, думаю, раз Мила здесь осела, значит, что-то тут есть. У вас собственный дом?
— Да, уже несколько лет, — кивнула Ирина.
— И что вас привлекает в здешних местах?
— Люди, — неожиданно для себя ответила Ира, поскольку первое, что ей понравилось в Доминикане, — это яркая безудержная природа. — Здесь живут очень добрые, искренние люди.
— Интересно, — повернувшись к Ирине всем телом, заметила Жанна.
— Они очень спокойны и неторопливы. И если любят тебя, то делают это искренне. А детей они просто обожают! Мои малыши просто купаются в любви. Они окружены такой заботой, причем со стороны совершенно чужих людей.
— Значит, люди, — подытожила Жанна. — И все-таки ваш выбор для меня совершенно непонятен. Зачем забираться так далеко? Неужели нет других хороших мест, поближе к дому? Например, в Европе.
Ира не знала, что ответить. Она и сама до конца не понимала, почему именно эта страна так привлекла ее. Скорее всего, стечение обстоятельств, как это обычно и случается в ее жизни. Поэтому просто и честно ответила:
— Так звезды сошлись.
Жанна улыбнулась, обнажив белоснежную полоску ровных зубов, и заметила:
— Не могу не согласиться. В моей жизни было немало случайных совпадений. И, как ни странно, именно они больше всего влияли на мою дальнейшую судьбу. Поэтому я стараюсь никогда не упускать никаких мелочей.
— Вот видите! Случайное совпадение — это действительно веская причина для покупки дома, — улыбнулась Ирина.
— Еще какая! — хрипло рассмеялась Жанна. — Вот только все равно не пойму, что здесь забыла принцесса Мила.
— Ох, Жанна! Прошу, перестань надо мной подтрунивать, — взмолилась Людмила. — Я пригласила тебя сюда не для того, чтобы ты меня безостановочно критиковала.
— Я тебе скажу больше, — доверительно прошептала Жанна. — Я приехала сюда, чтобы вытащить тебя из этой дыры. Твое место не в заросшем лианами бунгало, а в пентхаусе на Пятой авеню, где, между прочим, тебя ждет муж.
Мила дернула плечиком, но отвечать не стала. Видимо, желая что-то еще добавить, Жанна продолжала сверлить ее пронзительным взглядом. Затем она то ли передумала говорить на эту тему дальше, то ли ее остановило присутствие Ирины, откинулась на спинку дивана, вытянула длинные ухоженные ноги и громко заявила:
— Очень хочется искупаться! Кто со мной?
Мила закатила глаза и тяжело вздохнула:
— Жанна! Уже скоро ночь. Какое купание?
— А что, в этой стране есть правила, запрещающие ночные купания? — приподняв одну бровь, ехидно поинтересовалась Жанна.
— Просто я пригласила друзей, чтобы ты с ними познакомилась, пообщалась, а ты хочешь сразу же улизнуть! — понизив голос, ответила Мила.
— Разве я тебя об этом просила? — искренне удивилась Жанна и добавила: — Не останавливай меня, Мила. Дай получить удовольствие!
Жанна встала, но, прежде чем покинуть комнату, наклонилась к Людмиле и тихо, чтобы никто не услышал, прошептала:
— Ты же знаешь, я не люблю людей. Особенно простых и неотесанных.
И она покинула комнату, даже не взглянув в сторону оставшихся гостей.
Мила была явно расстроена таким поворотом событий. Она очень старалась, чтобы вечеринка удалась. И именно Жанна должна была стать центром этого вечера. Ведь она лучше всех умела вести непринужденную светскую беседу, слушать с широко открытыми глазами и благодарно улыбаться, тем самым располагая к себе собеседника. А еще она умела захватить инициативу в беседе, увлечь за собой всех без исключения присутствующих и не отпускать их внимание до самого конца вечера. Но сейчас она словно специально желала все испортить. С самого начала Жанна была настроена скептически, держалась отстраненно и то и дело поглядывала в распахнутые окна, явно желая как можно быстрее уйти.
— Что я сделала не так? — чуть не плача, проговорила Мила.
— Поверь, все хорошо, — попыталась успокоить Ирина. — Никто даже не заметил ее ухода.
— Ты не понимаешь, — обиженно поджала губы подруга. — Я же хотела, чтобы ей все понравилось! Я же для нее старалась!
— А ты не подумала, может, она просто устала после перелета? Может, у нее болит голова? Мало ли какие могут быть причины для плохого настроения. Пожалуйста, не надо принимать все так близко к сердцу.
Мила сделала большой глоток чистого рома и, резко выдохнув, заявила:
— Она такая сумасшедшая, потому что ее муж не приехал!
— Почему?
— Пока точно не знаю. Но могу догадываться, — заглянув в пустой бокал, произнесла Людмила.
— Ну? — любопытство взяло верх над приличием, и Ирина попыталась узнать любые подробности.
— Скорее всего, он ее бросил, — равнодушно пожала плечами Мила.
— Почему ты так решила? — удивилась Ира.
— Я видела ее в таком настроении дважды. И оба раза были вызваны внезапным разводом.
— А что, Жанна уже была замужем?
— Раз пять, по-моему. Первый ее муж был из России. Что там у них произошло, не знаю, но в итоге они расстались. Второй муж был также до знакомства со мной. Это какой-то богатый американец, владелец нескольких кабельных каналов, который после развода оставил Жанне половину состояния. Третий и четвертый возникли, когда я уже была знакома с Жанной. Но рассказать о них нечего. Ни рыба ни мясо. Разве что Жанну соблазнила их молодость. Они были вдвое моложе. Жанна казалась лакомым кусочком: не старая, привлекательная, а главное, очень богатая женщина. В общем, получается так, что они использовали ее. Хотя если быть до конца честной, то Жанка пользовалась ими в не меньшей степени. Каждый получал, что хотел: Жанна — молодое мужское тело, а муженек — неограниченные финансовые возможности. А вот ее последний муж не продержался и полугода.
— Вот это да! — присвистнула Ирина и подумала, что вовсе не так уж плохо, что за всю жизнь у нее был и остается один-един-ственный муж.
