— «Скорпионы»?
— Возможно. Спрятались?
— По крайней мере, они уже не могут поженить нас. Может быть, на этот раз они хотят нас развести? Это мысль!
— Кей, прошу вас!
— Хорошо. Я просто не могу поверить в реальность событий. Дайте мне мою сумку. Побыстрее, пожалуйста.
— Держите сумку. Почему она такая тяжелая, что в ней?
— Узнаете.
Дрекс запустил мотор. Возможно, этот грузовик был просто случайностью, но Дрекс не мог забыть плана, обнаруженного на дне портсигара Слейда, и слова неизвестного человека, позвонившего по телефону. «Получил ли дон Паскуаль мое сообщение?» — думал он.
Дрекс нажал на газ. «Я должен ехать не слишком медленно», — подумал он. Вспышка фар. Фигура на дороге. Поднятые вверх руки. Дрекс остановился.
— Привет, приятель! — Человек нагнулся к окну машины. Из-под сомбреро сверкнул злой взгляд. Расстегнутый ворот рубашки открывал жирную, заросшую волосами грудь. «Я никогда не встречал такого парня», — подумал Дрекс и спросил:
— В чем дело?
— Лопнул соединительный трос, — ответил человек.
— Ничем не могу помочь.
— Эй, парни! — крикнул незнакомец. Трое мужчин, сидящих в грузовике, невесть как оказавшемся на дороге, повернули головы.
— Я поеду с ним и дам кое-кому знать, чтобы нас вытащили.
С этими словами незнакомец открыл дверцу и сел рядом с Дрексом.
— И что дальше?
— Развернись и отвези меня обратно, приятель.
Гамильтон посмотрел на мужчин, сидящих в грузовике. Они наблюдали за ними. Если он попытается сопротивляться, ему придется иметь дело с четырьмя против одного. Этого нельзя допустить. Надо подумать о Кей. С этим шакалом он может разделаться по дороге.
— Откуда я знаю, куда тебя везти?
— Разворачивайся, да побыстрее. У меня нет времени разговаривать с тобой. — Что-то твердое уткнулось Дрексу в бок. — Быстрей, приятель!
— Конечно, конечно. Я не вчера родился и ходил в кино.
Дрекс развернул машину, и она встала поперек дороги. Если сейчас появится другая машина, она остановится, и шофер придет ему на помощь.
— Брось эти штучки, не то я вышвырну тебя и сам сяду за руль.
— Я не смог сразу развернуться. Это не моя машина.
— Угнал?
— Я бы предпочел слово одолжил. Боюсь, что на обратном пути мы можем встретиться с хозяином машины. Наверняка ее уже ищут. Мне-то что, а у тебя в руках пистолет. Как бы тебя не упекли за это.
— Заткнись.
Пистолет опять уперся в бок Дрекса.
— Если нас остановят, я выстрелю первым. Жми на газ.
Дрекс включил большую скорость, чувствуя, как пистолет все сильнее давит ему в бок. Спидометр бешено отсчитывал километры. До города осталось всего десять километров. Что же предпринять? Вдруг Дрекс услышал звук разбитого стекла. Что это, заднее стекло?
Бандит оглянулся.
— Похоже на выстрел, — сказал Дрекс. — Что, твои приятели затаились в кустах?
— Приятели! А ну-ка, останови машину…
Дрекс остановился.
— Вылезай, приятель, — приказал бандит, выйдя из машины. — И ты тоже, красотка.
— Повежливей, парень, — раздался звонкий девичий голос.
Бандит поднял пистолет, но в это время что-то тяжелое опустилось ему на голову. Как подкошенный, он упал на землю.
— Кей! Кей! — Гамильтон схватил девушку. — Он не ударил вас?
— Он нет, но я, кажется, убила его?
— Нет. Очухается. Быстро садитесь в машину, а я оттащу его в кусты и возьму ваше оружие.
Через минуту Дрекс был в машине, и она рванулась с места.
— События следуют одно за другим, Дрекс? Как в кино.
— Успокойтесь, Кей. Мы не можем вернуться домой той же дорогой сегодня. Я позвоню консулу. У него есть друзья в этом городе, у которых вы можете остановиться. Я должен заявить о случившемся властям. Где вы взяли эту игрушку?
— Из моей сумки. Мои друзья в шутку подарили мне пистолет. Я всегда носила его с собой. Но никогда не думала, что воспользуюсь им таким образом. Когда я услышала, как вам угрожают, я разбила стекло, чтобы отвлечь внимание бандита. Остальное вы знаете.
— Перестаньте дрожать, Кей. Положите голову мне на плечо и отдохните.
— Со мной все в порядке.
По дороге в город Кей рассказала Дрексу о сообщении об их браке в «Воздушной почте», но оно как будто не взволновало его.
— Сейчас мы приедем в гостиницу, и я позвоню консулу. Затем нам надо починить машину. Кей, может быть, вы выбросите эти цветы? Они меня раздражают.
Кей выбросила цветы на дорогу.
— Это был подарок Билла.
— Билл, наверное, очень любит вас. Я слышал, как он называл вас «дорогая».
— Это ничего не значит. В наши дни все обращаются друг к другу «дорогая», «дорогой».
— Лично я берегу это слово для особого случая, если, конечно, он представится.
Они приехали в город. Дрекс остановил машину около небольшого винного магазина.
— Я быстро вернусь. Мне нужно срочно позвонить. Не боитесь остаться одна?
— Конечно, нет.
Пока Кей приводила себя в порядок, вернулся Дрекс, и они поехали дальше.
Дрекс долго кружил по улицам маленького города, сообщив Кей, что старается «замести следы». Наконец они подъехали к гостинице.
— Подождите меня в саду ресторана, Кей, — попросил Дрекс, направляясь ко входу в гостиницу.
Из тени пальмы вышел человек с газетой в руках.
— Мисс Чесни! Дрекс! Вместе! Извините, что помешал вашему свиданию, или…
Перехватив сжатую в кулак руку Дрекса и прижимаясь к нему, Кей, смеясь, произнесла:
— Дрекс! Теперь все знают о нашем браке, дорогой. Сюрприз не удался. Идем. Я думаю, сеньор Кастелло извинит нас.
Входя в гостиницу, они услышали проклятия, которыми тихо осыпал их Кастелло.
— Все, — решила Кей, — мосты сожжены!
— Сюда, Кей.
Дрекс Гамильтон взял Кей за руку, и они вошли в сад ресторана. Метрдотель склонился в поклоне. Его лицо показалось Кей спокойным, но она была уверена, что, когда они с Биллом обедали здесь, их встречал совсем другой человек. Метрдотель подвел их к столику, стоящему в тени пальмы.
— Добрый вечер, сеньор Гамильтон. Вам нужно было позвонить мне, и я оставил бы для вас лучший столик.
— Сегодня мне лучше держаться в тени, Амандо. Обед для двоих. Я очень голоден. Ты знаешь, что я люблю, Амандо. Обслужи нас побыстрее.
— Я был бы рад, сеньор. Но хозяин сказал, что мы сегодня не должны обслуживать быстро, даже таких больших сеньоров, как вы. У него сегодня артисты.
«Большой сеньор», — подумала Кей. Дрекса знают в этой гостинице. Что, если она нарушила его планы, подтвердив Кастелло, что они женаты? Но ведь он держал в руках газету и, наверное, уже знал об их браке.
