— Потому что она была у тебя, когда мы были в мэрии, — ложь. Это едва заметно, если не приглядываться чертовски близко.
— Правда?
Я киваю, но больше ничего не говорю. Но она продолжает смотреть на меня, словно ожидая продолжения. Когда этого не происходит, она вытирает ладонь о джинсовые шорты.
— Так что происходит теперь? — снова спрашивает она тем же тоном, чертовски ярким, живым и любопытным.
— А теперь ты идешь спать, а я возвращаюсь в фирму.
— А после этого?
— После ты проснешься и что-нибудь съешь. Собственно, сделай это и сейчас. Поешь перед сном.
— Ты отдаешь много приказов, знаешь об этом?
— А ты много говоришь в ответ.
— Потому что ты такой несгибаемый. Кто-то должен немного поднять настроение.
— По-твоему, это должно быть смешно?
— Если хочешь.
— Ты видишь, как я смеюсь?
Она пренебрежительно поднимает руку.
— Я никогда не видела, чтобы ты смеялся, Нейт. Так что проблема в тебе, а не во мне. В любом случае, что происходит после того, как я проснусь, поем и схожу навестить папу, а ты вернешься с работы?
— А ты как думаешь? — я ступаю по опасно тонкому льду, но не могу игнорировать свет, сияющий через зеленоватую часть ее глаз, и эту игривость. Но даже это сейчас темнеет, когда она громко сглатывает, звук разносится по воздуху.
— Я не знаю.
— Ты не знаешь?
— Нет.
— Это должно означать, что ничего не произойдет.
— Но ты сказал что-то о том, что я влипла. Я это слышала. И еще слышала кое-что другое.
— Другое?
Она прикусывает нижнюю губу. Сильно. Я удивлен, что у него не пошла кровь.
— Ты знаешь.
— Скажи это.
— Я… не могу.
— Видишь. Вот почему я сказал тебе вернуться в безопасное и скучное состояние.
— Я сказала, что не хочу этого. Если бы я хотела этого, то не поцеловала бы тебя два года назад.
При упоминании её губ, соприкасающихся с моими, воспоминания возвращаются обратно. Это множество туманных вещей, таких как ее тело, прижатое к моему и ее запах, находящийся под моей кожей.
Я даже не люблю целоваться, но теперь не могу перестать смотреть на ее гребаные губы. Губы, с которых все началось, когда не следовало.
— Это не повод для гордости, Гвинет.
— Я знаю. Я должна была схватиться за тебя сильнее, чтобы ты не смог оттолкнуть меня. Но ты сильный. Я видела, как ты тренируешься с папой, поэтому не думаю, что у меня был шанс.
Я чувствую, как сжимаются мышцы челюсти и верхней части груди. С каждым словом она втыкает нож в места, которые нельзя беспокоить.
— На этот раз ты сказала что-то правильное.
— Про что?
— Про то, где у тебя не было ни единого шанса. Не было. И не будет. Так что хватит играть с огнем.
— Или что?
Я хищно подхожу к ней, специально не торопясь. Сначала она стоит неподвижно, глядя на меня постоянно меняющимися глазами. Глаза, в которые чем дольше я смотрю, тем сильнее они притягивают меня. Это чертов транс, от которого у меня нет шанса избавиться.
Когда я подхожу ближе, она отступает, переставляя одну ногу за другую, что становится похожим на мои шаги, но она недостаточно быстра и спотыкается. Я хватаю ее за локоть и притягиваю к себе.
Прижимая к своей груди. И это чертовски разрушает всё тело. Ее мягкие изгибы прилегают ко мне, бедра касаются моих, а голова прижимается к моей рубашке.
И это мое или её сердцебиение вот-вот разорвет грудную клетку?
Она смотрит на меня, будто слышит тот же ритм — пульсацию, тягу, и ее губы снова приоткрыты. На ее щеках румянец, розовый цвет распространяется от впадины на шее до ушей.
И поскольку я ничего не могу с этим поделать, я поднимаю ее подбородок большим и указательным пальцами, запрокидывая ее голову назад. Я делаю это, потому что хочу наблюдать за ее таинственными глазами, за их изменением, за клубящейся в них смесью эмоций. Но, может быть, я делаю это еще и потому, что хочу прикоснуться к ней.
Обхватить её руками.
Она такая нежная и маленькая, и творит хрен пойми что со мной.
Что не должно быть.
Этого не может быть.
Но черт возьми, я осознаю это прямо сейчас.
Потому что прямо здесь, в этот момент, всё вокруг останавливается, и это кажется таким правильным. Я испытывал подобное чертовски давно.
Но потом что-то происходит.
Ее охватывает дрожь по всему телу.
И это не просто один из побочных эффектов ее бессонницы; это что-то другое, будто она вот-вот воспламенится. Её подбородок тоже дрожит, словно она напугана.
Будто она сейчас убежит и спрячется.
Какого хрена я делаю?
Я отпускаю ее и отступаю. Мне нужно уйти от неё подальше, прежде чем я сделаю то, о чем пожалею.
Под крышей дома Кинга.
Глава 12
Гвинет
Спустя две недели меня возвращают в реальность.
Я вынуждена отпустить надежду, за которую так сильно цеплялась, когда папа попал в аварию. Потому что правда в том, что он не просыпается и, вероятно, не проснется. Врач сказал, что чем больше он находится в коме, тем меньше у него шансов выйти из нее.
И хоть я и навещала его каждый день, все равно чувствую мрачное облако, которое нависает над его больничной койкой. Я могу сказать, что моего отца, вероятно, больше нет, независимо от того, сколько я с ним разговариваю, читаю ему и все подобное.
Думать об этом было слишком больно, поэтому я отвлеклась на учебу перед летними каникулами. И уборку. Я часто это делаю, когда беспокоюсь или нервничаю. Я чищу полы, столешницы, посуду и ванную.
Я мысленно вычищаю свой разум. Это работает? Может, определенное количество времени, но не долго. Потому что проблемы намного перевешивают решения. Я считала себя достаточно сильной, чтобы выдержать все это, позволить этому впитаться, а затем исчезнуть, но, может быть, оно разрушало меня изнутри.
Мысль о слове на С, происходящем с папой, заставляет меня бесконтрольно убираться в шкафу.
Вот почему мне нужно отвлекаться. Летние каникулы официально начались, и, если я не буду чем-то заниматься, то сойду с ума. Я буду жить в своей кладовой, вытирать пол и есть мороженое, пока у меня не начнется какой-то кризис.
Психический или нервный срывы. Или что-то еще, что опустит меня на дно.
То, что Сьюзен не отступает, не помогает. Ни на дюйм. Она все еще разбрасывается исками налево и направо, пытаясь вернуть дом, потому что он принадлежал ее мужу и должен был принадлежать ей, но мой отец «украл» его.
Несмотря на мои попытки принять участие, Нейт не сообщает мне о ней много новостей.
— Я со всем справлюсь, — это его фирменный ответ, когда я о чем-то спрашиваю.
Он занимается юридической стороной дела, фирмой и папиными больничными процедурами.
Всем.
Разумеется, кроме меня.
С того дня, как мы поженились, он не прикасался ко мне. Ни рукой, ни пальцем или чем-то еще. Все началось сначала прям как два года назад. Знаете, я могу распознать момент, когда он отстраняется от меня. Он говорит со мной только тогда, когда это необходимо, односложно и не задерживается рядом со мной надолго.
Он выбрал гостевую комнату на первом этаже, которая находится далеко от моей, чтобы меньше сталкиваться со мной, при этом все еще живя в том же доме.
Но на этот раз все по-другому.
Я его не целовала. На самом деле я ничего не делала. Он тот, кто прикоснулся ко мне, разжег все во мне, сказал, что я чертовски влипла, и назвал меня малышкой.
Он назвал меня малышкой.
Каким бы активным ни было мое воображение, оно даже в самой дикой форме не могло этого выдумать.
А потом он просто вернулся к своей жизни трудоголика и оставил меня гадать, не схожу ли я с ума. И все то напряжение, которое я чувствовал в день свадьбы, исчезло. Может, я не смогла мыслить правильно из-за бессонницы. А может, таблетки заставили меня сойти с ума.
Но нет, это не может быть правдой, потому что даже после этого я могу почувствовать это. Я имею в виду напряжение. Оно было таким густым и обильным, и просачивалось в мои легкие с каждым вдохом.
