На улице было намного прохладнее, однако идти было некуда. Не торопясь, он приходил на школьную спортплощадку, разминался, бегал, потом подолгу сидел на лавочке, где когда-то они целовались с Ольгой. Валерка смотрел в звездное небо и тосковал. Несколько раз он видел, как темную бархатную гладь освещал свет падающей звезды, и тогда загадывал желание: «Пусть она окажется рядом, пусть почувствует, как мне плохо и одиноко».
Так прошла первая неделя отпуска, незаметно в тоске и печали пролетела вторая, а в начале третьей отец принес ему путевку на турбазу, которая только что открылась на берегу Цимлянского водохранилища.
– Поезжай, сынок, отдохнешь у воды, позагораешь, развеешься, а то совсем ты здесь закис. Сколько можно слушать наши разборки. Десять дней, а там и жара спадет, и мать успокоится…
– И отпуск закончится, – невесело рассмеялся Валерка, но, увидев, как сник отец, поспешил поблагодарить: – Спасибо, пап. Это действительно здорово, я хоть поплаваю вдоволь. А ты тут держись.
– Да уж куда мне деваться? Сам виноват, бес попутал, я ведь люблю твою мать, мне, кроме нее, никто не нужен. – Голос у отца предательски дрогнул.
– Я знаю, пап. Все будет нормально. Мама простит тебя, она тоже тебя любит. Ты уж наберись терпения, пусть пар выпустит. А за путевку – спасибо. – Валерий обнял отца и впервые заметил, что тот из молодого бравого подполковника как-то незаметно превратился в обыкновенного стареющего дядьку.
На турбазу он приехал рано утром на следующий день. Здесь ему сразу понравилось. Хорошенькие разноцветные домики с аккуратными комнатками. Пестренькие занавесочки на окнах, плетеные креслица на верандах – все было нарядным и каким-то празднично-кукольным.
Он жил в комнате один и, бросив сумку с вещами под кровать, поспешил на песчаный пляж. Там тоже было здорово. Несколько больших ярких грибков прятали от утреннего солнца немногочисленных отдыхающих. Море было теплым и приветливым. Наплававшись вдоволь, Валерка сходил в душ, разложил одежду в шкафу и направился в столовую. Кормили неплохо. Молодая официантка улыбалась кокетливо и призывно щурила глазки. Настроение заметно улучшилось. Теперь он уже не понимал, отчего так долго кис дома в одиночестве, слушая, как скандалят родители. Давно нужно было куда-нибудь поехать развеяться. С этими мыслями он отправился прогуляться по турбазе. На выходе из столовой его догнала официантка:
– Молодой человек! Подождите.
При ярком солнечном свете она казалась уже не такой привлекательной: лицо блестело от пота, над верхней губой розовел неприятный прыщик. Валерка широко улыбнулся девушке, – все-таки она была достаточно симпатичной, просто немного усталой и сомлевшей от кухонной жары.
– Вы не хотите купить домашнего вина? У меня отец делает, очень хорошее, есть вишневое, есть виноградное… Какое хотите? – Она говорила очень быстро, немного картавила и щурилась на солнце.
– Даже не знаю… – растерялся он. – Давайте и то и другое. Я здесь целую неделю буду. Может, составите мне как-нибудь компанию? – предложил Немировский шутливо, принимая у девушки пакет с бутылками.
Та смутилась, покраснела, согласно закивала головой, пряча деньги. Он рассмеялся, помахал ей рукой и направился к домику. Девушкам он всегда нравился и в своем умении очаровывать слабый пол не сомневался. Валерий выпил стакан вина и одобрительно крякнул: вкус был приятным, насыщенным. Теперь можно было и прогуляться.
Быстрым шагом он обошел всю территорию, разглядывая цветы на клумбах и красиво подстриженные кусты. Прогулка заняла не более двадцати минут. Что делать дальше, он не знал. Решил пройтись по прибрежной полосе, лишь бы чем-нибудь занять себя. Валерка откровенно боялся, что тоска, которую удалось развеять, вернется снова. Он медленно шел, любуясь прибоем, и напевал себе под нос модную песенку. Впереди, за огромным валуном, у самой воды на ярко-красном полотенце лежала девушка. Лицо ее было закрыто полотняной панамой, все остальное щедро подставлялось солнцу. Берег здесь сужался, и обойти девушку незаметно вряд ли удалось бы. Валерка остановился в двух шагах и негромко кашлянул.
– Извините, юная леди, мне придется вас побеспокоить.
Голос против воли окрасился низкими хрипловатыми нотками, словно обещал нечто, о чем его хозяин даже не успел подумать.
Девушка медленно сняла с лица панаму и повернулась на звук его голоса. В следующее мгновение она с визгом сорвалась с места и повисла на шее растерявшегося курсанта. Ошеломленный Валерка рассмеялся и закружил шумную девчонку, которая осыпала его гладковыбритые щеки быстрыми поцелуями.
– Динка, да тише ты, ты же меня совсем оглушила, сумасшедшая!
– Валерка, это же замечательно, что ты здесь оказался. Я уже с ума сходила от скуки. Меня сюда предки вывезли отдыхать после успешно сданных экзаменов. Поздравь меня, я студентка факультета прикладной математики.
После бурной встречи они присели вместе на ее полотенце, и Динка доверчиво прильнула к его плечу. Немировский с удивлением поглядывал на младшую сестренку своей невесты. Он не видел Дину полгода, и нужно признаться, что и в зимнем отпуске не обращал на нее особого внимания. Для него она всегда была нескладной малышкой с жидким хвостиком на голове, слабым отражением своей яркой сестры.
Теперь рядом с ним сидела симпатичная, вполне оформившаяся девушка с ухоженными волосами, подкрашенными ресницами и ярким маникюром. Она беспрестанно шутила, смеялась его остротам, и Валерка вдруг подумал, что почти загубленный отпуск спасен. Эта веселая шумная девчонка, вернее, интересная девушка, не даст ему скучать. А главное, она была своей, почти родной, она знала, что Ольга отказалась выйти за него замуж и уехала со стройотрядом, понимала, что он обижен и не хочет говорить об этом, поэтому сразу же выбрала нейтральную тему: школьных учителей, свои экзамены и поступление. Дина рассказывала интересно, с юмором, и уже через несколько минут Валерка хохотал над ее шутками, а она лукаво морщила носик и тихонько посмеивалась.
– Ты плаваешь? – отсмеявшись, спросил он.
– Еще бы. Перед тобой лучшая спортсменка школы за последние десять лет. – Она гордо выпятила грудь.
– Однако, ты скромняга! Давай наперегонки! – И он, сорвавшись с места, ринулся в воду.
Она действительно хорошо плавала, но он ее, конечно, обогнал. На берегу, закутав ее в полотенце, в качестве утешительного приза чмокнул в щеку и, приобняв за плечи, проводил к домику.
– Встретимся за ужином. Я рад, что ты здесь оказалась, – сказал он на прощание.
– Кстати, я приехала после обеда и сразу отправилась к морю. Так что чувство легкого голода не знает границ. – Она счастливо улыбнулась.
