«Надо было мне, наверное, родиться гусыней, — смеялась она про себя. — Вот бы и было вечное счастье! Ну, допустим, не вечное, — тут же поправила себя Лиля, — до какого-нибудь рождественского ужина. Но разве у людей не так? Живем себе, живем, гадаем о том, что будет впереди, надеясь и веря, что там только хорошее, и вдруг — бац — оказывается, что самое хорошее уже было в прошлом. Гуси в этом смысле мудрее, — усмехнулась Лиля. — Они просто живут, радуясь, что живы.
А что, — подумала она, подставив лицо под приятно щекочущую воду, — жизнь — это вот этот душ и есть. И если я могу наслаждаться им, значит, я наслаждаюсь жизнью».
Она фыркнула напоследок и с сожалением выключила воду. Натягивать купальник на мокрое тело было удобно, он легко растягивался и потом плотно облегал тело. Черный, так называемый закрытый, купальник Лиле был очень к лицу, еще больше оттеняя изумительную белизну ее кожи и изящную хрупкость фигуры. Яркие белые волосы не позволяли черному цвету превратиться в мрачный траур, оставляя его классическим и изысканным. Лиля сняла шапочку, намереваясь купаться без нее вопреки всем инструкциям: резиновая, она делала купание каким-то синтетическим, искусственным. Лиля понимала, что на самом деле это не так уж и далеко от истины, ведь бассейн и есть искусственный водоем, но думать об этом совсем не хотелось, и то единственное, что могло испортить ей свидание с водой, без долгих раздумий оставлялось в раздевалке.
Лиля собрала волосы в тугой узел и, еще раз осмотрев себя в зеркале, не для строгого контроля, а, скорее, из любопытства, направилась в бассейн. Лицо ее, не привыкшее к косметике, дышало свежестью, а темные брови и ресницы делали его достаточно выразительным. Лилю нисколько не смущало, что цвет ее волос искусственно подгонялся под некий образ соблазнительной блондинки. На самом деле это было не совсем так: цвет ее кожи был настолько светлым, что даже в обрамлении темно-русых волос она становилась вызывающе бледной. Светлые волосы, наоборот, лишь подчеркивали нежность ее бархатистой кожи. Она знала, что это единственный вариант, который ей идет, не делая ее ни вульгарной, ни тем более безвкусной. Лиля поздоровалась с тренером, как со старым знакомым. Это на самом деле было недалеко от истины: Лиля приходила в бассейн и в тренажерный зал по нескольку раз в месяц. И если тренажерный зал она могла и пропускать по настроению, то бассейн — никогда! Именно вода позволяла ей сохранять свежесть и хорошую физическую форму.
Краем глаза она заметила, что рядом с тренером стоит какой-то незнакомый молодой мужчина. Лиля знала всех, кто ходил в бассейн, она могла вспомнить даже тех, кто был здесь хотя бы раз, — этот мужчина был здесь впервые. Она заметила его пристальный взгляд на себе, но это не показалось ей неприличным и уж тем более оскорбительным: она привыкла, что на пляже и в бассейне неизменно привлекает к себе восхищенное внимание. Ей это нравилось. «Почему бы и нет? — улыбалась она. — Красивую женщину не спрячешь!» Нет, она хорошо помнила, что кокетства в тот момент с ее стороны не было, она не заигрывала, не старалась понравиться, но что-то все равно произошло.
Рассказывая это сейчас Жене, Лиля поняла, что взгляд Андрея тогда, а это был именно он, чем-то привлек ее, заставил заметить и запомнить его.
Он плавал вместе с ней, но по другой дорожке. Бассейн в то утро был практически пуст: кроме них, никого не было. Андрей плавал разными стилями — то кролем, то брассом. Один раз он даже прыгнул с вышки, при этом возникшая в бассейне волна захлестнула Лилю так, что она, нахлебавшись от неожиданности воды, начала кашлять, при этом едва удерживаясь на плаву, но не в силах подплыть к борту. Андрей очень быстро, подныривая под дорожками, как акула, оказался рядом с ней, осторожно приподнял ее за талию одной рукой, прижав к себе, а другой тихонько похлопал по спине. Вода заливала Лиле глаза, а кашель не позволял оказывать сопротивление. Но когда все прошло и она успокоилась окончательно, его рядом с ней уже не было: он ловко выпрыгнул из бассейна и, наклонившись к ней сверху, с улыбкой спросил:
— У вас все в порядке?
— Да, — закивала Лиля поспешно, почему-то испытывая смущение. — Спасибо, все уже нормально.
— Я рад. — Он засмеялся, глядя на нее сверху, и Лиля подумала, что он смеется над ней: она, наверное, похожа на мокрую курицу.
Лиля как можно быстрее, стараясь не обращать на него внимания, отплыла на другой конец бассейна. Андрей ушел, и она, вяло поплескавшись, скорее для приличия, вдруг ощутила, что ей стало как-то пусто и скучно одной. Лиля вышла из бассейна впервые без всякого сожаления. Он ждал ее у входа в раздевалку, еще раз окинув оценивающим взглядом, но уже иначе, чем в бассейне, и Лиле это не понравилось: было в нем теперь что-то очень серьезное, от чего мурашки пробежали по спине. Но она все же вежливо улыбнулась ему, не показывая своего смущения и намереваясь пройти мимо. Спортивная сумка висела у нее на плече, больно врезаясь и оттягивая его книзу. Тонкий полушубок не очень хорошо защищал ее плечо, но Лиля терпела, потому что руки были заняты: она на ходу досушивала волосы, феном предпочитая не пользоваться даже и сейчас, зимой.
На ней были кожаные брючки в тон свитеру и сапожки на шпильках. Лиля никогда не одевалась спортивно: этот стиль одежды делал ее маленькой и невзрачной. Достаточно было ей надеть кроссовки, как она сразу превращалась из хрупкой, элегантной молодой женщины в подростка, теряя при этом и женственность, и шарм. Однажды убедившись в этом, Лиля больше никогда таких нежелательных экспериментов не ставила, хотя и понимала, что сапожки на шпильках и спортивная сумка на плече были по крайней мере не совсем удобны, создавая то и дело состояние неустойчивого равновесия.
Андрей, словно поняв это, встал у нее на пути и, глядя прямо в упор своими насмешливыми глазами, легонько, едва уловимым движением, так, что Лиля не успела ничего понять, снял ремень сумки с ее плеча со словами:
— Вы не возражаете? Так вам явно неудобно. Собственно, когда Лиля очнулась, ее сумка была уже в его руках и он вышагивал с ней к выходу. Ей ничего не оставалось, как поспешить следом за ним. Он галантно, но при этом очень естественно открыл перед ней дверь и пропустил вперед. Они молча дошли до ее машины. Он забросил сумку на заднее сиденье, на секунду задержался, снова заглянув в ее растерянное лицо, и, улыбнувшись своей обаятельной, завораживающей улыбкой, сказал:
— Счастливого пути!
И пошел к своей «девятке».
Вот так закончилась ее первая встреча с Андреем. Лиля скоро забыла о нем, так как в бассейне он больше не появлялся.
