— Я не совсем понимаю, что здесь происходит, Мария, — сказал он солидно, — но позволь мне познакомить тебя с Сергеем Александровичем Бочаговым, директором «СкрепКо».
Он сделал ударение на слове «директор» и сердито округлил глаза, призывая меня одуматься.
— Я Бочагов, — тихо пробормотал Серхио, и мне показалось, что в его глазах промелькнуло нечто похожее на извинение.
Вот черт!
— Очень п-приятно, — выдавила я из себя. — Мария Зайчикова. Ваша помощница.
Нелепый фарс, а не знакомство. Тьфу, да и как мы можем познакомиться, если уже сто лет знакомы и однажды целовались у подъезда моего дома?
Мне стало жарко и стыдно, но в то же время я не могла глаз оторвать от губ Серхио.
— Вы очень красивы сегодня, Машенька, — сказали эти губы голосом человека, который периодически давал мне по телефону задания.
Вы? С каких пор мы перешли на «вы»?
Ах да, ведь именно так ко мне обращается господин Бочагов. Человек, который распоряжается моим рабочим временем и платит мне деньги. А как же Серхио? Кто он? Где он? Мчится на мотоцикле сквозь плотный туман моих нелепых фантазий, и все глуше становится звук его мотора…
— Да, Мария у нас молодец, — бодро поддержал затухающий разговор Спешнев. — Отличную вечеринку устроила. Конечно, не без ваших, Сергей Александрович, указаний.
— Что вы, я тут ни при чем, — сказал Серхио и улыбнулся мне.
На моем лице не появилось и тени улыбки. Не собираюсь я ради приличий ломать комедию. Плохая из меня актриса.
— Еще как при чем! — воскликнула я. — Я бы ничего не сделала без ваших указаний!
У всех вытянулись лица. Помощнице не подобает разговаривать с начальником в таком тоне. Если она позволит себе лишнее, то легко может потерять и место, и высокую зарплату. Но мне было все равно. Я была готова прямо там положить заявление об увольнении на стол.
Вернее, на барную стойку.
Незнакомый начальник — самый страшный начальник. Все замерли, ожидая реакции Бочагова. Лишь Спешнев то ли из рыцарских побуждений, то ли с перепугу поспешно сменил тему.
— Кстати, Сергей Александрович, хотел переговорить с вами по одному вопросу. Простите, что на празднике, но ведь другая возможность не скоро представится.
Он взял Серхио под ручку и мастерски оттер от нашей компании. Широкая спина главного бухгалтера заслонила от грозного директорского взора помощницу, которая осмелилась с ним фамильярничать.
Елена тоже не растерялась, схватила меня за руку и потащила к столику.
— Ты что, с ума сошла, Маш? — зашептала она мне на ухо, не отрывая глаз от Спешнева и Серхио. — Как ты с ним разговаривала? Вы действительно знакомы или тебе показалось? Думать же надо, прежде чем говорить… но какой же он красавец, с ума сойти можно… какая жалость, что в офисе совсем не появляется…
Похоже было, что в ответах Елена не нуждается.
— В жизни не видела более красивого мужчины, — бормотала она. — Я чуть в обморок не грохнулась, когда он появился.
Я тоже, подумала я.
— И совсем не воображает… Так просто ведет себя…
Чересчур просто, сыронизировала я про себя.
— Посмотри на него и на Спешнева. Небо и земля.
Мне даже смотреть не хотелось. Я и так видела их перед собой. Одного, которого невозможно забыть, и другого, о котором лучше не вспоминать.
— Я обалдела, когда ты с ним на «ты» заговорила… Может, ты правда его знаешь, Маш? Объясняй давай. — Елена игриво пихнула меня в бок локтем.
Но мне меньше всего хотелось что-либо объяснять. Оставили бы меня все в покое раз и навсегда. Вернуться бы на старую работу, к милым тетушкам и суматошному задерганному Василию Кузьмичу, и никогда больше не чувствовать ледяную пустоту в сердце…
— Ох, он сюда идет, — ойкнула Елена и заговорила громко и оживленно. — Может быть, ты и права, но мне кажется, что боди-арт нельзя назвать искусством в прямом смысле слова… А вы как считаете, Сергей Александрович?
Я специально не поднимала голову. Не хочу его видеть, слышать, ничего знать о нем не хочу! Если бы я осмелилась, то закрыла уши руками и зажмурилась. Или убежала с этой злополучной вечеринки.
— Никогда не думал о боди-арте, — без энтузиазма ответил Серхио и опустился на место Спешнева. — Вы не против, если я помешаю вашей беседе?
Я молча смотрела перед собой. Круглая белая тарелка с цветочным рисунком по ободу, остывший кусок мяса, немного салата…
— Конечно, нет, Сергей Александрович, — выдохнула Елена, перегибаясь через мой стул и чуть не падая от усилия. — Нам очень интересно пообщаться с вами, мы так редко вас видим…
…салфетка, смятая руками Дмитрия Аркадьевича, его бокал коньяка рядом с моим стаканом сока… рука Серхио так близко, что нестерпимо хочется дотронуться до нее…
Я прикрыла глаза, чтобы избежать соблазна. Пусть эти двое щебечут без меня. Быстрее найдут общий язык.
— Значит, вы позволите украсть у вас Машу? — услышала я голос Серхио.
Я покосилась на Елену. Бедняжка растерянно моргала.
— Я не задержу ее надолго, — продолжил Серхио, и я машинально повернула голову в его сторону…
Он выглядел серьезным и несчастным и даже как будто взволнованным. Мое сердце екнуло.
— Нам нужно обсудить один важный вопрос, — улыбнулся он Елене. — Как директору с помощницей.
— Да-да, я все понимаю, — многозначительно произнесла она.
Меня бросило в дрожь от ее интонации. Что она может понимать? Не ее выставляли полной дурой на протяжении нескольких недель. Не над ней потешались в телефонных разговорах. Не она мечтала о несбыточном… Что это было? Новая забава скучающего бизнесмена? Спор? Розыгрыш? Милая шутка, которую мне никогда не понять, умом не вышла?
— Не о чем нам с тобой разговаривать! — бросила я в сердцах и вскочила на ноги, не заботясь о том, что подумает Елена да и вся компания, не заботясь вообще ни о чем.
У меня больше не было сил. Я и так достаточно долго притворялась. Лгала всем, в том числе и самой себе. Новая работа, перспективные мужчины, возможность устроить личную жизнь… Пора посмотреть правде в глаза — меня не интересует ни первое, ни второе, ни третье. Единственное, что мне нужно, это… нет, об этом нельзя. Иначе выдержка окончательно покинет меня, и я разрыдаюсь на виду у всех сотрудников.
Значит, пока есть силы, надо бежать… бежать подальше от Серхио, мимо остолбеневшей Елены, мимо Андрея Палыча, заказывавшего коктейли в баре, мимо Спешнева, который попытался остановить меня… Мимо танцующих девушек и курящих мужчин, мимо крепких, привыкших ко всему охранников… Бежать, сшибая с ног официантов и врезаясь в стеклянные двери, спотыкаясь на высокой винтовой лестнице, сражаясь с тяжелой входной дверью…
