После мед осмотра настало время шопинга в огромном торговом центре. Поначалу хотелось выбрать себе что-нибудь попроще, но Сова с каменным лицом настояла на дорогих магазинах. Видимо, она следовала поступившим от Альфы четким инструкциям. Когда спорить надоело, когда стало понятно, что этот цербер на компросмиссы идти не умеет, Лера сдалась и отправилась сорить чужими деньгами.
Купила себе белье на смену, парочку джинсов, футболки, джемпер, куртку потеплее, босоножки и пару кроссовок. Расплачивалась за ее вещи Сова, хотя, в конечном итоге, деньги ушли с карты Ивана Альфаирова. Лера мельком успела прочитать золоченые буквы на банковском пластике.
После покупки обуви девушка просигналила своей тени, что шоппинг закончен, и они направились на выход.
По дороге им попался охотничий магазин, и Лера, ни капли не раздумывая, шагнула внутрь. Очень уж хотелось себе нож присмотреть! Времена нынче неспокойные, опасные…
Лерина сопровождающая заплатила за выбранный товар и последовала за ней наружу. Ничего не спросила и даже не издевалась. Странно.
За несколько часов Сова не проронила в ее сторону ни одного слова с поддевкой, и Лера настолько расслабилась, что начала воспринимать амазонку как союзницу. Неразговорчивую, вредную местами, но все же действующую на ее стороне.
По приезде домой она отнесла покупки в спальню, где сегодня провела ночь. Неуверенно разложила новые вещи на свободной полке и задумалась.
Надо же, какая ирония… Она всегда неодобрительно относилась к нахрапистым барышням, к месту и не к месту подгонявшим отношения. Которые свою зубную щетку оставляли на территории парня, своей одеждой метили чужие полки. А теперь вот сама пошла танцевать по чужим граблям.
Вторгаться в чужое пространство, — а комната, совершенно очевидно, принадлежало Альфе, — было ужасно неловко, но куда еще устроиться, она не имела ни малейшего понятия. Спросить об этом собиралась, но не успела, в итоге.
Ничего. Вернется хозяин — и Лера выяснит, осталась ли здесь свободная гостевая комната.
Девушка переоделась в обновки, накинула поверх топа кремовый джемпер, — становилось все прохладнее, — и отправилась на кухню. Ожидалось, что весь день девушки проведут в Питере, поэтому Вера Анатольевна получила незапланированный выходной. Однако оперативно проведенный шоппинг позволил вернуться раньше намеченного.
В холодильнике со вчерашнего дня оставалась еда, но есть не хотелось, разве что пить. Лера подумала секунду и достала упаковку молока.
— А где сейчас Альфа? — поинтересовалась она, услышав за спиной еле слышные шаги.
Ее тень неотрывно следовала позади, что и радовало, и раздражало одновременно. Ведь с одной стороны, амазонка оказалась ответственной телохранительницей, что хорошо. А с другой стороны, находиться постоянно в недружелюбной компании выглядело сомнительным удовольствием.
— Я это знаю, а ты нет. Сечешь, почему? — отозвалась Сова ровным голосом.
— Потому что он спешил и не успел мне рассказать?
— Потому что ты слабое звено. Если попадешь в руки к противнику, выложишь все, как на духу. Так что на вопросы об Альфе ответов не будет.
— Это он сказал или ты так решила?
— Это голос здравого смысла, детка.
— Ладно, — девушка небрежно пожала плечами, стараясь не заводиться по поводу снисходительного "детка". — Не хочешь об Альфе, тогда давай поговорим о тебе. Где ты служила?
Сова нежно улыбнулась и… выразительно показала своей подопечной кукиш.
Обида захлестнула с ног до головы, окончательно отбив желание налаживать отношения с грубиянкой.
Лера фыркнула и налила себе молока, но случайно выронила на пол крышку от упаковки. Нагнулась ее подобрать, как вдруг раздался звук разбитого стекла, неизвестные металлические предметы шлепнулись на паркет, угрожающе зашипели и бурно задымились.
Она услышала глухой возглас: «Не дыши, млять!», и чуть не лишилась руки, когда Сова со всей дури рванула ее за запястье. Амазонка тащила к выходу, плотно приткнув к лицу полотенце.
Очутившись в гараже, услышав звук захлопнутой двери, Лера прижалась к бетонной стене, пытаясь отдышаться и вслушиваясь в тишину.
У девушки внезапно закружилась голова, и она схватилась за машину, чтобы не упасть. Открыла дверцу, собираясь устроиться на сидение. Казалось, самый разумный план — запрыгнуть в машину и, дав газу, помчаться к свободе.
Но Сова вопреки всякой логике приказала передвигать вместе с ней массивный стеллаж с инструментами. Ничего не понимая, едва преодолевая головокружение, девушка беспрекословно подчинилась.
На миг подумалось, что они строят бессмысленную для этой ситуации баррикаду, но нет. Под тяжелым, как гора стеллажом обнаружился металлический люк.
Вы серьезно? Кто строит погреб в современном коттедже? Ну, если только винный… Но зачем им винный погреб? От врагов бутылками отбиваться?
Сова откинула крышку люка, достала откуда-то два налобных фонарика. Нацепила один Лере, больно шмякнув ее по лбу широкой резинкой, — специально что ли в знак особой «приязни»? — второй пристроила себе на голову. Метнулась к выходу на кухню, отодрала плинтус и поколдовала с проводами под дверью.
Затем с довольным лицом подбежала к дырке в полу и, указав туда, заявила:
— Этот земляной лаз выведет нас в укромное место. Иди первая.
Глава 27
При одном взгляде на узкую подземную кишку сперло дыхание. Клаустрофобией девушка не страдала, но эта дырка выглядела откровенной могилой. Залезешь туда — и встретишь сто способов умереть.
Может, воздуха не хватит. Может, где-нибудь впереди дождь размыл землю и произошел обвал. Еще хуже, если он случится во время перехода… то есть перелаза. Представив себя погребенной заживо, у Леры выступила холодная испарина на лбу и она возмутилась:
— Я не крот тебе под землей ползать! Давай на машине от них! У нее мощный движок… Я видела, как она с нуля разгоняется!
— Единственный выезд к шоссе наверняка перекрыт. Противников больше, и они хорошо подготовлены. Уйти по лазу в лес — наш единственный выход.
— Откуда ты знаешь про перекрытый выезд? Ты даже не пыталась!
— Нельзя недооценивать врага. Иначе ты уже проиграл.
— Ладно, — Лера взглянула в черное жерло в полу и поморщилась. — Но… Ты первая.
— Согласна. При одном условии. Если за нами бросятся в лаз, замыкающему придется отстреливаться. Сумеешь не попасть себе в пятку? — она протянула на открытой ладони пистолет.
Лера широко раскрыла глаза и покачала головой. Ее максимум — попытаться лягнуть догонявшего по носу, какое «отстреливаться»?
Сова подошла поближе и пытливо заглянула в лицо. В карих глазах царило ледяное спокойствие, а в Лере бурлила паника, грозясь выплеснуться наружу в виде истерики.
— Слушай, Давыдова. Не веришь мне, поверь Альфе. Он выбрал меня для твоей охраны, потому что я одна из лучших. Я обучена верно оценивать ситуацию и делать правильные выводы. А еще знаешь почему?
— П-п-почему? — от страха зубы вдруг принялись отбивать чечетку.
— Потому что я женщина. Он не захотел тебя доверить мужику, сечешь?
Лера непонимающе мотнула головой. Мужики, женщины — какая разница? Их убить пытаются, а они тут стоят и обсуждают гендерную тематику!
— Ты ему важна, Давыдова. Нереально важна. Так что не мешай мне больше себя спасать. Ладно?
После этой фразы, произнесенной почти умоляющим тоном, почему-то все стало на свои места. Раз она, Валерия Давыдова, важна Альфе, значит и Сове каким-то образом тоже важна.
Лера не смогла бы объяснить причину внезапно возникшего к своей защитнице доверия, но оно совершенно необъяснимым образом появилось буквально из ниоткуда.
Девушка кивнула, сжала кулачки и решительно бросилась в лаз головой вперед, отчаянно умоляя узкую дырку не сужаться, не обсыпаться — словом, проявить себя молодцом и вывести их обоих под прикрытие леса.
Перебирая ногами, руками и часто дыша, — сразу показалось, воздуха перестало хватать! — двинулась вперед. Минут через пять позади раздался взрыв и Лера вскрикнула, вздрогнув всем телом:
