за оптикой карабина.
Тот молчал и только водил оружием из стороны в сторону. Потом они отползли в сторону деревьев и встали на ноги. Все выстроились в полукруг. Натка и Юрий смотрели вопросительно и настороженно.
— Там почему-то тихо, — пожал плечами мужчина, — Надо бы проверить.
— Я пойду, — сказал Михаил.
— Нет, — остановил его Юрий, — пойду я. Если все в порядке, заведу машину, а вы побежите быстро и залезете, когда уже буду готов.
— Хорошо, — кивнул Иваныч, — Согласен. Путь идет Юрий. Мы за ним. А ты, Наташа, подстрахуй его. Если что стреляй не задумываясь. Поняла?
— Поняла, — кивнула та и посмотрела на Юрия.
— Я смогу, — быстро проговорил он и, притянув ее к себе, поцеловал в губы.
Она слегка опешила и покраснела. Оглянувшись, предполагала увидеть осуждающие глаза, но увидела понимающие и улыбнулась виновато.
— Ты там осторожнее и повнимательней, — Михаил стукнул Юрия по плечу, — Смотри у меня, не балуй.
— Есть, командир, — улыбнувшись, вскинул на плечо автомат, и, согнувшись, побежал по открытому пространству.
Натка припала к визору и внимательно повела карабин по кругу. Юрий уже взобрался в машину, как из-за куста вынырнула фигурка пилота и бросилась к вертолету. Натка прицелилась и выстрелила. Человек упал. Через некоторое время машина загудела, и начали крутиться лопасти винта. Натка бросилась бежать по полю. В это время раздались выстрелы и она припала к земле. Потом, приподнявшись на колено, осмотрелась, приложив карабин к плечу. И во время: из-за кустов на нее вылетела чупакабра, раззявив пасть. Выстрел и та как подкошенная упала и забилась в агонии. Она упала рядом и девушка видела, как закрылись ее глаза и как из пасти все еще цедилась слюна.
— Сука, — плюнула она в нее, — так тебе и надо, тварь!
И вновь раздались автоматные очереди. Натка вновь упала в траву, почти рядом со зверюгой, и поползла к машине. Она слышала, как раздавалась стрельба за спиной.
— Видимо Иваныч с Мишей, — думала она, приостанавливаясь и прислушиваясь.
Потом осторожно приподняла голову. И тут почувствовала, как около виска ее что-то обожгло. Она ойкнула и прижалась к земле. Протянула ладонь к больному месту и ощутила теплую липкую жидкость на пальцах.
— Кровь, — заметались ее мысли, — ранение? Но не убили же?
Хмыкнув, вновь приподняла голову. Она была рядом с вертолетом. Машина перестала гудеть, винт уже остановился, и лопасти едва вертелись. Привстала и увидела лежащее перед ней тело. Бросилась к нему и сердце сжалось от страха — это был Юрий. Он лежал на спине с закрытыми глазами. Темное пятно расплывалось на его грязной белой рубашке. Она расстегнула ее и дрожащими руками подняла нательную майку вверх. Недалеко от сердца было небольшое отверстие, из которого толчками выходила кровь. Натка приложила два пальца к основанию шеи и услышала биение. Оно было четким.
— Фу, ты, — выдохнула она, — значит, будет жить.
Скинув мешок со спины, она быстро вытащила медсумку и сделала укол болеутоляющего и антисептика. Потом разорвала пакет с бинтом и туго перевязала его, осмотрев и спину. Выходного отверстия не было.
— Застряла пуля либо в легком, что очень плохо, либо в ребре, что намного лучше.
Тут она услышала шумное дыхание и встревоженный голос Михаила.
— Жив?
— Жив-жив, — закивала она, продолжая его бинтовать, — Только надо скорее в больницу. Только куда? Ты сможешь лететь?
— Да-да, — он забрался в кабину и завел машину.
Вновь она заработала, загудела, завертелся винт и пошли волны ветра в разные стороны. Михаил выскочил из кабины.
— Давай его втащим в салон, — прокричал он и приподнял Юрия за плечи.
Натка схватила его за ноги. Подоспевший Иваныч вскочил в открытую дверь машины и принял тело Юрия. Натка помогала снизу. Потом подал ей руку и втянул во внутрь. Машина взревела и, качнувшись, начала взлетать под перестук автоматных очередей снизу. Иваныч высунулся с оружием и стрелял, не целясь. В это время Натка подтягивала тело Юрия подальше от проема машины, чтобы случайная пуля не задела лежавшего раненного, но пуля все же нашла свою жертву — упал на пол Иваныч и начал сползать вниз.
— Иваныч! — закричала отчаянно Натка, видя, как мужчина уже переваливается за борт.
Она рванулась за ним, но только схватила рукой воздух. Тело падало, и девушка видела, как к нему устремились трое. Один бросился к Иванычу, другие двое стреляли в улетающий вертолет. Она отпрянула и села с замороженным взглядом. Натка не могла представить себе мертвого Иваныча. Она зажмурилась и открыла глаза. Потом подползла к проему и глянула вниз, но уже никого и ничего не смогла рассмотреть. Под ними простиралась тайга, аж, до самого горизонта.
— Наташа! — еле услышала она голос Михаила, — Иди сюда!
Натка перебралась к нему и тот, повернув к ней голову, прокричал:
— Садись в кресло! Надень наушник!
В кресло она не села, но наушники надела и поправила микрофон у рта.
— Как там? — услышала она голос Михаила.
— Иваныч погиб, — проговорила она заикаясь, — а Юрий в отключке. Надо быстрее его в больницу. Знаешь, куда лететь?
— Знаю, — проговорил тот, и показал бумажную карту в летном планшете, — Видишь значок? Это их база, а вот это, — он прочертил пальцем до другого, — Видимо человеческое жилье.
— Надеюсь не их еще одна база, — проговорила она, разглядывая ту часть карты, которую показывал Михаил, — А скоро прилетим? Юрий ждать не будет.
— Через час полтора, — ответил он и повернулся, переключая какие-то тумблеры и нажимая кнопки.
— Этого времени может и не быть для него, — кивнула она головой в сторону.
— Если ему суждено выжить, то выживет, — сурово сдвинул Михаил брови, — Иди к нему. Если что, хватай наушники или кричи громко.
— Хорошо, — ответила девушка и сняла оголовье, оставив на спинке второго сидения пилота.
Держась за выступающие части кабины, прошла к лежащему Юрию и, присев на пол, положила его голову себе на колени. Приложив пальцы к шее, поняла, что жив. Жилка билась учащенно, но уже горячим было тело. Она вытащила еще несколько салфеток и, смочив из фляги, провела по губам и положила ему на лоб. Даже через марлю был заметен жар. Он приходил в себя и начал постанывать. Потом открыл глаза.
— Где мы? — прохрипел он в ухо, наклонившейся над ним Натке.
— Мы в вертолете, — также ответила ему в ухо, — Ты ранен. Лежи. Миша ведет машину. Сказал, что скоро будем в больнице. Потерпи.
Он взглянул в ее встревоженное лицо и страдающие глаза и вздохнул. Она вновь сделал ему укол от боли и от жара. Через некоторое время Юрий затих и уснул. Натка сидела над
