На темно синем мате лежала Юля, удерживая ладони на живот. Над ней стоял высокий мужчина, с азиатскими чертами лица и держал в руках длинную палку. Он громко разговаривал на другом языке, который Варе был совершенно не знаком, но вот Юля его отлично понимала. Резко вскочив от слов мужчины, она замахнулась точно такой же палкой, но, не успев нанести ни одно удара, снова упала на маты, громко вскрикивая. Варя вздрогнула от тупого звука прикосновения бамбуковой трости о хрупкие кости девушки. Сделав несколько больших шагов от двери, она врезалась в кого то спиной. Громко вскрикнуть ей помешала рука, которая в одно мгновение накрыла её рот, пока другая рука удерживала за талию, не позволяя сдвинуться с места.
— Тсс, это Арс, не паникуй. — не разворачивая её к себе лицом, прошептал парень, а девушка резко успокоилась. Если это был Арс, то ей не следовало паниковать. В этом месте, она доверяла только ему, ведь только он никогда за этот год не подвел её.
— Убегай отсюда. Ты ничего не видела, понятно? Никому не рассказывай. — убрав ладонь с её рта, он резко выпустил девочку из рук, отступая на шаг назад. Повернувшись к нему лицом, Варя облизала пересохшие губы, и коротко кивнув, быстро побежала в сторону главного входа. Она бежала, наплевав на правильное дыхание, так быстро, как будто за ней гнались черти. Снег громко хрустел под её ногами, но девочка слышала только звуки собственного сердца, которое судорожно отбивало чечетку. Закрывшись комнате, Варя стянула шапку, и сползла по стенке, дотронувшись до холодных от слез щек. Она плакала? Стащив куртку, Варя подошла к зеркалу и вытерла мокрые щеки рукавом темно-синего свитера.
— Все в порядке? — от резкого голоса Марины, Варя вздрогнула, схватившись за сердце. В комнате было слишком темно, и Варя не сразу заметила подругу, которая тихо читала книгу, сидя на своей кровати.
— Я не заметила тебя.
— Ещё бы, ты так влетела, будто бы за тобой гналась Маришка и шайка её дружков. — откладывая книгу на тумбочку, Марина внимательно осмотрела подругу.
— Ужас какой! Нет, мне в последнее время везет, я не натыкаюсь на неё, но чувствую, что это затишье перед бурей. — заставляя свои ноги двигаться в сторону кровати, Варя обессиленно рухнула на светло-бежевое покрывало.
— Прекращала бы ты бегать вечерами.
— Ага, и не сдать физическую подготовку? Тогда я не только на бумаге стану покойником. Не хочу закончить как Лера. — в комнате воцарилась тишина. Даже спустя год, каждая из них жила в страхе. В страхе того, что станет следующая в списке «на убой».
— Прости, мне не следовало говорить так. — быстро поправила себя Варя, всё ещё пребывая в шоке от увиденного несколькими минутами ранее. Ей вдруг резко захотелось вернуться туда и помочь Юле. А что, если её убивали? Что, если ей нужна была её помощь, а она трусливо сбежала?
— Варя, расскажи что случилось, ты бледная, как смерть. — присев радом с девочкой, Марина слегка приобняла её за плечи, чувствуя, как Варя дрожит.
— Мне нужно отойти, это важно! — резко вскочив с кровати, Варя решительно направилась на выход, но, не успев даже взяться за ручку, остановилась от того, что в комнату зашел Арсений.
— Привет. — в непринужденной манере, он широко улыбнулся Марине и Варе. Брови девушки свелись на переносице, а губы сжались в тугую линию.
— Привет, ты какими судьбами? — вставая с кровати, Марина лучезарно улыбнулась Арсению. Варя в тайне немного завидовала им. Они оба всегда оставались такими светлыми и лучезарными, сама Варя чувствовала, что глубоко внутри — черствеет. Ей было не всё тяжелее улыбаться или находить повод для улыбки.
— Хотел отобрать у тебя Варю на несколько минут… часиков, как получится. — схватив девушку за руку, Арсений быстрым шагом повел её в сторону лестницы на второй этаж. Она даже не сопротивлялась, уныло плетясь за парнем, который постоянно озирался по сторонам, внимательно всматриваясь в лица проходящих. Варе, как и другим детям, было запрещено входить на второй этаж, это была не их территория, но вместе с тем, всё запретное казалось Варваре наиболее сладким. Она слишком часто, под покровом ночи пробиралась в глубь одиноких коридоров, чтобы пройти на крышу, рассматривая белоснежные звезды на темно-синем небе, и мечтая. Арсений сделал несколько поворотов по коридору, останавливаясь напротив темной двери. Открыв дверь, с тихим скрипом, он протолкнул Варю вглубь комнаты, закрывая за ними дверь.
— Что мы здесь делаем? — оборачиваясь в темноте, прошептала девушка, рассматривая в ночи профиль Арса.
— То, что ты видела сегодня — большая тайна. Тайна Юли и ещё нескольких людей. Ты не должна была этого знать, но раз это произошло, я хотел бы попросить тебя держать рот на замке. — Арсений бесшумно, как большая и грациозная кошка, прошелся по комнате и остановился у окна. Глаза Вари постепенно стали привыкать к темноте, и ей даже удалось рассмотреть большой письменный стол и кровать.
— Я понимаю. — быстро слетела фраза с её губ. За то время, что она пробыла здесь, любое сказанное ей предложение или же вопрос, заканчивался именно такой фразой. Проще было согласится, не замачиваться, подбирая слова против.
— Прекрати. — Арсений устало потер переносицу, и тяжело вздохнул. — Со мной, тебе не нужно быть солдатом без своего мнения.
Варя хорошо усвоила за этот год, что именно этого и добивались от неё. У неё не должно было быть своего мнения, только команда и её рациональное выполнение. Перед ней ставили четкие задачи — она их выполняла. Те, кто бунтовал, заканчивали своё существование слишком стремительно.
— Я просто, просто не могу понять, что от меня хотят. Я хочу домой, а постоянные уроки, тренировки… кому это нужно? — обхватив себя руками, Варя изо всех сил старалась не разреветься. Она не позволяла себе такой роскоши, но прямо сейчас, здесь и с ним, она чувствовала, насколько всё переплелось в её жизни.
Арс тихо приобнял её, заключив в крепкие объятия, которых ей так сильно не хватало. Это место не было создано для такой простой вещи, как поддержка.
— Тсс, можешь плакать, я не буду осуждать.
— Почему они убили Леру? — глухая тишина повисла в воздухе, оставляя место лишь сбивчивому дыханию девушки. Ей было важно знать, было важно понять, что творилось с миром вокруг неё.
— Так было нужно. — спустя долгие минуты, устало проговорил Арс. Оттолкнув от себя парня, Варя рукавом вытерла слезы, глядя на него исподлобья.
