сказал наконец Влад, — просто необходимо, чтобы… ты больше ни с кем не встречалась. Иначе я сойду с ума.
— Вообще ни с кем?
— Совершенно.
— Тебе не кажется, что это нечестно? Я могу хотя бы узнать причину?
— Причина дурацкая. Мне стыдно её тебе называть.
— А сроки?
— Полгода.
— Нет, — Надя покачала головой. — Это невозможно.
Именно полгода дал ей крёстный, чтобы кого-то найти. Конечно, трудно искать жениха, будучи влюблённой, но так она совсем оставит себя без шанса на материнство.
— Ты куда-то торопишься?
— Да. Моя жизнь уходит.
— Ты смертельно больна?
— Что-то вроде того, только без смертельного исхода.
— Давай я найду врача… Надя, я всё для тебя сделаю…
— Не нужно. Мне не нужен врач.
— Тебе нужен мужчина… чтобы вылечиться?
Надя встала.
— Я не хочу это обсуждать.
Влад тоже вскочил.
— Хорошо. Ладно. Дай мне месяц. Потом я с ним поговорю.
— Твоя причина мужского пола?
— Да… это просто… неважно.
Тут Наде пришла в голову гениальная мысль:
— Подожди, но я тоже могу кое-что сделать.
Она ведь могла выполнить требование крёстного прямо сейчас и тем самым освободиться от него! Ну, увидит этого племянника, ну скажет дяде Лёне, что он ей не нравится — и дело с концом.
— Но для этого мне нужно увидеться ещё с одним мужчиной. Один раз.
— Один? С кем это?
Нет, одного может не хватить, как с Костей — крёстный возмутится, что она так поспешна…
— Ну, может, пару.
— Начинается…
— Точно не больше трёх!
— Надя, это исключено!
— И никаких объятий и поцелуев…
— Ты пригласишь меня на все три, чтобы я проконтролировал?
— Ты должен доверять мне.
— Я уже доверял…
— Мы ни на что не договаривались. Я вообще не понимаю, о чём мы спорим. Я, кажется, пока свободная девушка!
— Я с этим не согласен!
— Тогда скажи это!
Он обхватил её за талию, крепко прижал к себе и, уткнувшись в шею, прорычал:
— Ты моя, моя, моя…! Только моя, я не согласен тебя ни с кем делить!
— А ты… У тебя больше никого нет? Девушек я имею в виду…
— Ну конечно, нет, Надюша, неужели ты не видишь? Невозможно так сходить с ума по одной девушке и параллельно встречаться с другой. Я бы не смог.
— Хорошо. Ладно. Так… что мы будем делать? Встречаться тайно от твоей причины?
— Нет, ты права, это глупо. Мы взрослые люди, я поговорю с ним и… и познакомлю вас! Он поймёт меня, он простит.
Очень долго они не могли расстаться. Влад без конца обнимал Надю и целовал её, пока щёки не начали гореть, словно их натёрли парчовой тканью. Расстались они уже почти ночью, так что дома Надю ждала выволочка.
Владимир шёл в "Доверие" не без некоторого трепета. Ему очень хотелось увидеть Надю, но оправдывал он свою надоедливость необходимостью ещё раз, уже окончательно поговорить с дядей. Возможно, разочаровать его и разорвать с ним отношения. Со вторым своим отцом. А по степени душевной близости — возможно, и первым. Чувствительность вообще была не в характере Владимира, он и волнение испытывал редко… но в последнее время всё кардинально изменилось. Из-за Нади.
Когда он давал слово дяде Лёне, что больше не станет сам заводить романы, а отдаст бразды правления своей личной жизнью в старые опытные дядины руки, ни один нерв у него не дрогнул. Владимир в самом деле не обладал счастливой способностью разбираться в женщинах и, желая создать нормальную семью, которой лишился в слишком нежном возрасте, несколько раз жестоко ошибался. Всякий раз дядя настоятельно предупреждал его об ошибке, но Владимир считал, что уж эта дама точно ему подходит. К счастью, каждый такой неудачный (но как правило достаточно длительный) роман заканчивался до регистрации брака, хотя один раз Владимир со своей избранницей успели подать заявление в ЗАГС. Но все девушки успевали показать истинное лицо вовремя и трагедии не случалось — как утверждал дядя, по милости Божьей. Если бы Владимир женился, а тем более завёл детей, он бы наверняка остался тащить свой крест всю оставшуюся жизнь — такой уж это был человек. Ответственный и верный слову.
Но на Наде эта верность пошатнулась. С его последней попытки обрести близкую женщину и уговора с дядей прошло уже несколько месяцев. Владимир без труда преодолевал искушения познакомиться, сблизиться, завести отношения с дамами. А вот с Надей — не смог. Она поразила его до глубины души ещё в первую встречу, когда просто нежным голосом и прикосновениями к незнакомому (!) юноше смогла утишить его боль. Потом случайно открывались всё новые и новые подробности её характера, которые очаровывали и притягивали Владимира всё сильнее. Надя оказалась такой доброй, нежной и порядочной, что даже её невзрачная манера одеваться не могла затмить этого сияния души. Хотя обычно Владимир был требователен и придирчив к женской внешности — дядя утверждал, что тут-то и кроется причина его неудач в личной жизни. Каким-то странным и нелогичным образом внешняя яркость обычно сочетается у девушек с дурным характером.
При этом сама Надя очень красива и стройна — её просто нужно немного приодеть. Когда Владимир увидел её в том платье и сапожках на каблуках, то понял: она его идеал. Девушка, специально созданная для него. Как будто по заказу. Ни одна другая с ней не сравнится. Наконец он обретёт желанный покой и счастье…
Оставалось сделать только одно — поставить в известность об этом дядю. Вроде бы просто, но у Владимира тряслись поджилки. Как в детстве, когда он разбил любимую дядину статуэтку Божьей Матери…
Это был не первый их разговор о Наде, но дядя и слушать ничего не хотел о том, что "в этот раз ошибки быть не может". Он вбил себе в голову, что нашёл идеальную пару для племянника — какую-то свою крестницу (у него их было вагон и маленькая тележка), и нужно просто подождать полгода, а потом хоть сразу под венец. Разумеется, Владимир мог отказаться, в конце концов, он не крепостной крестьянин, однако дядя требовал, в соответствии с их договорённостью, хотя бы знакомства. Через полгода. Но Надя ясно дала понять, что не станет ждать так долго. Это немного смущало Владимира — что она так торопится завести с кем-то отношения… но, с другой стороны, девушка она взрослая, традиции в семье могут быть разные: может на неё давят родители, не желая, по древним меркам, видеть свою дочь "старой девой". Да и сама она намекала на какую-то необходимость…
