Он свистнул и отодвинул доску в сторону, чтобы Мэдмэн смог
пролезть.
– Ты слышал? – сдавленно прошептала я дрожащими губами. – Пора
обратно в камеру, малыш.
Я позволила псу облизать мне лицо, после чего осторожно
подтолкнула его к забору, похлопав по спине напоследок. Джаред
снова свистнул, и Мэдмэн побежал обратно.
– Джаред, ты на улице? – позвала женщина. Он обернулся на голос, но не ответил, даже не кивнул.
– Тэйт, это ты, милая? – Кэтрин, мама Джареда, поднялась туда же, где стоял ее сын, чтобы посмотреть через забор.
– Здравствуйте, мисс Трент. – Я лениво помахала. – Рада вас видеть.
Она выглядела отлично, с каштановыми волосами до плеч и в
стильной блузке. Гораздо лучше, чем в нашу последнюю встречу.
Видимо, Кэтрин завязала с алкоголем за прошедший год.
В детстве я часто видела ее с неряшливо заплетенным хвостиком,
потускневшей из-за нехватки здорового питания кожей. Иногда,
страдая от похмелья, она даже душ не принимала.
– Взаимно. – В глазах Кэтрин была заметна искренняя
приветливость. – И я рада, что вы двое снова общаетесь.
Естественно, она не подозревала, что мы по-прежнему были готовы
вцепиться друг другу в глотки. Похоже, тут у нас с Джаредом мнения
совпадали – он тоже не посвятил маму в подробности о наших
нынешних отношениях.
– Заглянешь в гости на несколько минут? Я бы очень хотела с тобой
поболтать, узнать, как ты провела год.
– Ладно тебе, не сейчас. – Джаред недовольно скривился, что меня
несказанно обрадовало.
– С удовольствием, мисс Трент. Я только переоденусь.
Джаред окинул меня взглядом, словно только осознав, что я в
бикини. Он смотрел слишком долго, и в то же время недостаточно
долго, отчего по моему телу пробежала дрожь.
– Хорошо. – Джаред вздохнул, отворачиваясь. – Я в любом случае
отсюда сваливаю.
Он спрыгнул с возвышения, и скрылся в доме. Не дойдя до своей
комнаты, я услышала рев мотора его Мустанга и визг покрышек.
Глава 12
– Я дома уже две недели, но почему-то еще ни разу вас не видела? –
спросила я у Кэтрин, после того как мы обсудили мое путешествие и
планы на последний школьный год.
Она подлила себе кофе.
– Несколько месяцев назад я начала кое с кем встречаться и по
большей части остаюсь ночевать у него.
Мои брови удивленно приподнялись. Кэтрин, похоже, это заметила,
потому что раскаянно улыбнулась, покачав головой.
– Наверно, звучит ужасно. Я оставляю Джареда одного так часто.
Между нашими работами, школой и остальными его делами, мы редко
пересекаемся друг с другом. Мне кажется, он чувствует себя счастливее
сам по себе, поэтому…
Избыток оправданий и невозможность закончить мысль говорили о
досаде по поводу состояния ее отношений с сыном больше любого
возможного объяснения.
Чем же Джаред так занят, раз присутствие его матери дома
необязательно?
– Вы сказали, у него есть дела помимо работы и школы. Что вы
имели в виду?
Кэтрин нахмурила брови.
– Он работает в автомастерской несколько дней в неделю, участвует
в гонках. Помимо этого у Джареда есть еще кое-какие обязательства.
Он сам редко появляется дома, в основном только поспать. Но я не
выпускаю его из вида. На прошлое Рождество купила нам обоим новые
телефоны и установила GPS-приложение, чтобы всегда знать, где он
находится.
Ладно, это не так уж и странно.
– Про какие другие обязательства вы говорите? – уточнила я.
– Ох, – она нервно улыбнулась, – в прошлом году, уже после твоего
отъезда, все стало совсем плохо. Джаред постоянно куда-то уходил, иногда даже ночевать не возвращался. Я начала… пить больше,
переживая из-за его поведения. – Кэтрин замолчала, пожав плечами. –
А может, он стал вести себя хуже из-за моих участившихся запоев. Не
знаю. Но я легла в клинику на месяц и прошла полную детоксикацию.
Все восемь лет, что я живу на этой улице, мама Джареда была
алкоголичкой. В основном она держалась нормально, ходила на
работу, управлялась с сыном. Но три года назад, после визита к отцу
тем летом, он изменился, и Кэтрин все чаще стала искать утешение на
дне бутылки.
– Джаред ввязался в неприятности, но потом взял себя в руки. Нам
обоим нужно было что-то предпринять.
Я продолжала слушать, к несчастью слишком заинтересовавшись
столь редкой возможностью получить информацию о нынешней жизни
Джареда. Она до сих пор не объяснила про "другие обязательства", но
мне не хотелось вновь любопытствовать.
– Недавно я познакомилась с мужчиной, который живет в Чикаго,
поэтому на выходных уезжаю к нему. У Джареда своих забот полно, к
тому же у меня такое ощущение, что он во мне не нуждается. По
будням, когда идут занятия в школе, я стараюсь ночевать тут, но
Джаред в курсе, что ему и в выходные лучше не устраивать проблем.
Да, вместо того, чтобы дебоширить где-то в другом месте, он делает
это дома.
Кому-то ее аргументация могла показаться логичной, ведь Джаред
уже практически совершеннолетний, только я относилась к этому
иначе. Как бы мне ни нравилась Кэтрин, я во многом винила ее за
несчастливое детство Джареда.
Мне неизвестны все подробности, но я слышала достаточно, чтобы
понять – его отец был плохим человеком. Он бросил их, когда Джареду
исполнилось два года, еще до того, как мы с папой переехали сюда.
Кэтрин воспитывала сына в одиночку. Только за время брака она
пристрастилась к алкоголю. Когда Джареду было четырнадцать, его
отец позвонил и позвал к себе в гости на каникулы. Обрадовавшись, Джаред согласился и уехал на восемь недель. А когда вернулся, стал
холодным, жестоким. Проблема Кэтрин усугубилась; он остался
совершенно один.
В глубине души я всегда знала, что перемена в наших с Джаредом
отношениях как-то связана с тем летом.
Если честно, Кэтрин меня возмущала. Его отец тоже, хоть мы
никогда и не встречались. Я бы взяла ответственность на себя, если бы
обидела Джареда, только вот понятия не имела, чем могла заслужить
