Ли трогательно похлопала глазками, изображая полную беззащитность перед обличительной речью мистера де Ламана, буквально испепеляющего ее гневным взглядом фамильных зеленых глаз.
- Вы думаете, что он жениться на вас, и вы будете жить в довольстве и достатке? Ошибаетесь, дорогая моя девочка, отношения Кристиана с женщинами никогда не длятся больше нескольких месяцев. Вы приедитесь ему гораздо быстрее, чем сами на это рассчитываете. Берите чек и выметайтесь из жизни моего единственного сына.
- Да пошли вы вместе со своей женой и чеком...
- Если все сведется к взаимным оскорблениям, то мне пришло самое время появиться на сцене.
Кристиан вошел в комнату и встал за спинкой стула Ли, положив руки ей на плечи, и чуть сжимая, заставляя успокоиться и замолчать.
- Спасибо, папа, за трогательную заботу обо мне и неизменное желание избавить Ли от моего общества. Приглашая вас на нашу свадьбу, я даже не рассчитывал столь много нового узнать о собственных родителях. Маман значит, пошла на сознательное убийство моего не рожденного ребенка, только потому, что его матерью была неподходящая для этого женщина? Ты платил Ли за молчание и немедленный отъезд. Милые семейные ценности де Ламанов.
- Ты не можешь жениться на ней, Кристиан. Она не нашего круга.
Кристиан усмехнулся и язвительно напомнил:
- Я выполнил свои обязанности в отношении семьи, женившись несколько лет назад на высокородной суке. Теперь выбор я сделаю сам. Возможно, Ли и недостает светского лоска и именитых предков, но с ней я хотя бы буду, уверен, что воспитываю собственных детей, а не прижитых на стороне от прислуги.
- Боюсь, твоя уверенность будет несколько шаткой, учитывая прошлое твоей милой избранницы.
- Ли не спала ни с кем до меня, для чего сейчас ей превращаться в проститутку?
- Если между вами такие волшебные отношения, зачем ей было соглашаться на мое предложение? Это она, едва отойдя от произошедшего, потребовала денег, документы и самолет до Испании.
- Я не предлагал ей главного, папа. - Кристиан, походя, невесомой лаской, коснулся тонкой шеи девушки, заставив ее невольно передернуть плечиками. - Официальное предложение мною сделано, ее согласием я заручился и, на следующей неделе мы зарегистрируем брак. Ты можешь и дальше делать вид, что глубоко возмущен моим выбором и, избегать общения с моей женой и сыном. Ли станет моей женой, и надеюсь, подарит мне еще детей, но вас на их дни рождения я не приглашу. Это ваш с маман осознанный выбор.
Как только дверь за отцом закрылась с мягким щелчком, Кристиан подхватил Ли на руки и перенес ее на диван, уютно устроив в своих объятиях. Девушка прерывисто вздохнула, уткнувшись носом в его шею, вдыхая аромат дорого парфюма и его собственный, такой волнующий запах. Скользнула руками вверх, обхватывая, вжимаясь сильнее в крепкие мускулы его груди.
- Утро удалось на редкость информативным.
Ли согласно потерлась кончиком носа о шероховатую кожу его подбородка и опять затихла, наслаждаясь собственническим захватом Кристиана.
- Не обращай внимания на его слова, Ли. Однажды они поймут, как были неправы в отношении тебя.
- Я слишком часто слышала нечто подобное, давно привыкла.
- Но я же любил тебя.
- Странная любовь, Кристиан, не находишь?
- Никто не обещал сказки, Ли.
Они опять замолчали, наслаждаясь тишиной и близостью к друг другу. Мужские руки лениво скользили вдоль узкой спины, нежно лаская, даря ощущение покоя и расслабляющей неги.
- Ты уже выбрала платье?
-Угу.
- Я купил кольца.
- Мне с большим вульгарным бриллиантом?
Кристиан тихонько рассмеялся.
- Нет. Обычные золотые ободки.
- После этого никто не скажет, что я вышла за тебя по алчному расчету.
- Я очень экономный плейбой, Ли.
- Хочу быть от тебя беременной.
Ли почувствовала, как парень напрягся, и невольно улыбнулась.
- Ты же хотела подождать? Поступить в колледж, пожить в свое удовольствие, опустошая полки дорогих магазинов и салонов красоты.
- Аргент спрашивал у няни, когда у него появиться братик или сестричка.
- Гувернантка, хорошая женщина, и иногда так вовремя говорит нашему сыну стоящие вещи.
Через три недели приглашенный представитель городской мэрии зарегистрировал брак Кристиана де Ламана с Ли Тулл. Ли, отчасти для того, чтобы позлить Кристиана, частично из-за того, что всегда мечтала выйти замуж в длинном платье с бесконечно длинным шлейфом, купила белоснежное платье с многослойной юбкой из органзы, затканной серебряной нитью и крошечными бриллиантами. Кружевная фата, ручной работы, крепилась к платиновой диадеме, украшенной россыпью изумрудов и бриллиантов.
Кристиан, в сером костюме и галстуке, постучал в дверь спальни.
- Ли, мы ждем только тебя.
Дверь приоткрылась и из-за нее выглянула улыбающаяся няня Аргента.
- Мисс Ли просит вас подождать ее в гостиной.
Дверь закрылась перед его носом, и парень ни с чем направился в гостиную. Аргент по случаю свадьбы родителей торжественно облаченный в костюмчик и галстук - бабочку развлекался тем, что перетаскивал из детской все свои сокровища, радостно демонстрируя их изрядно утомленному ожиданием представителю мэрии. Едва Кристиан успел предложить ему выпить бокал вина, как вошла гувернантка и, тщетно пытаясь скрыть озорную улыбку, серьезно объявила:
- Всем приветствовать невесту.
Кристиан повернулся к дверям и изумленно застыл, потрясенно пытаясь разглядеть в ворохе кружева, шелка и органзы крошечную фигурку девушки.
- Ли, ты одновременно похожа на сливочный торт, парусник и кошмар любого жениха.
Девушка гордо прошествовала мимо Кристиана, словно игнорируя его присутствие и, встала перед облегченно вздохнувшим чиновником, царственно кивнув тому:
- Можете приступать.
Мужчина вымученно улыбнулся молодым людям и галопом принялся зачитывать необходимые формальности, потом вручил Кристиану документ о заключение брака и поспешно откланялся, отказавшись от учтиво предложенного бокала шампанского. Трехчасовое ожидание невесты кого угодно могло утомить или привести в состояние тихой ярости.
Следующей осенью Ли родила Кристиану девочку. Совсем крошечную, с огромными серыми глазками и пепельными волосами. И если Аргент был почти точной копией Кристиана, то Луара обещала стать такой же красавицей, как ее мать. Ли ухитрилась таки получить диплом местного колледжа, по большей части благодаря не афишируемой финансовой помощи компании де Ламанов, но это Кристиан предусмотрительно от нее утаил. Меньше чем через пять лет, девушка родила ему двух близнецов Этьена и Доминика, и пятым ребенком стала маленькая Амели. Совершенно неожиданно у девушки открылся особый талант, которому Ламан был неимоверно рад и еще более горд: Ли стала замечательной матерью и прекрасной женой. Она с похвальным самозабвением отдавалась воспитанию детей и заботе о любимом муже.
