— Боже мой, дорогая, вчера вечером я подумала, что ты растаманка, — с добродушной иронией заметила миссис Люсинда. Эми никак не могла вспомнить ее имя, но подруга поспешила прийти ей на помощь.
— Анита только что сказала мне, что в загоне жеребенок. Нам обязательно нужно пойти посмотреть на него после завтрака!
«Что за Анита? — подумала Эми. — Какая-то неупомянутая сестра/тетя/соседка?»
— Да, а еще я предложила Лулу прокатиться верхом, благо погода позволяет.
Все сразу же стало ясно как белый день. Анита — она же миссис Люсинда. Как в шестидесятые! Эми внутренне восхитилась отстраненностью и прохладой, которые сопутствовали обращению к маме по имени.
— Эми, завтракать будешь?
Эми согласилась на тост и «Линду МакКартни». Она понятия не имела, что подразумевалось под «Линдой МакКартни», пока ей не бросилась в глаза упаковка соевых сосисок с изображением улыбающейся Линды.
— Анита любит животных, поэтому ест сою во спасение кошек и прочих тварей, — пояснила Люсинда, когда Анита в своем кафтане от Гуччи на минутку выплыла из кухни. Эми решила не спрашивать, почему же тогда дом украшает целый зверинец мертвых туш, и принялась за вкусный соевый деликатес.
Чуть позже троица надела резиновые сапоги и шляпы и целое утро слонялась по улице, успев и с жеребенком посюсюкаться, и голубику пособирать. Эми познакомили со всевозможными цыплятами, кроликами и деревенскими бродячими котами. Она гадала, существовал ли глава семьи как таковой? Может, он скрывался в каком-нибудь не обнаруженном ею кабинете или подобающем ему месте? Потом в памяти Эми всплыл бордель, и она окончательно уверилась в том, что мужчины в доме не было.
Стряхнув комки грязи с сапог, троица села обедать.
— Помню, когда я была совсем маленькой, я всегда мечтала о нормальном вечернем чае, — пожаловалась Люсинда. — Возвращаясь домой к шести часам, хотела увидеть печеные бобы и рыбные палочки.
— О дорогая, не строй из себя такую обделенную! В холодильнике всегда была еда. Моей главной целью всегда было сделать из тебя самодостаточное существо, и мне это явно удалось, — засмеялась Анита, ни капельки не уязвленная намеком дочери на неполноценную семью и ее упрекающим тоном.
— Лично я ненавидела время вечернего чая! Мне не разрешали встать из-за стола, пока я не съем всю морковь с горохом. Считай, что тебе повезло, Люс.
— Спасибо, Эми. Этой жизнь медом не покажется, даже если она в лотерее выиграет, — саркастически заметила Анита, с нежностью поглаживая дочь по щеке. — В любом случае, я работала. На эти твои юбки «ра-ра».
— А чем вы занимались, Анита? — спросила Эми.
— О, боюсь, это очень предсказуемо. Я была моделью. — Ну конечно, об этом говорили ее правильные черты лица и выразительные синие глаза.
— Она еще и актрисой была к тому же, — с гордостью добавила Люсинда.
— Да нет, я снялась в одном-единственном фильме. Моя роль — в духе шестидесятых — заключалась в том, что я бродила в кадре с одуревшим лицом, словно полупьяная. Невообразимое занудство.
— Кстати, Анита встречалась с несколькими знаменитостями в свое время. Правда?
Анита рассерженно посмотрела на дочь.
— У тебя совершенно нет чувства такта, Лулу, дорогая.
Эми почуяла недоброе и подозрительно сощурилась.
— Эми, я просто подумала, что мама могла бы дать тебе какой-нибудь совет относительно того, как поладить со звездой, — осторожно сказала Люсинда.
— Люс, моя проблема не в том, что Орландо — звезда, а в том, что он на другом конце земного шара, — «и, вероятно, спит с Тиффани Свонн», про себя продолжила Эми. На нее внезапно нахлынули эмоции, и она шмыгнула носом.
— О милая, не плачь. Лулу, сходи-ка ты проверь нашего осла. А мы с Эми попьем чайку у меня в комнате.
Итак, шустрая Анита уволокла Эми к себе в спальню и усадила на колоссальную кровать с пологом на четырех столбцах, после чего принялась разливать ароматный чай и океаны сочувствия. Они забрались под огромное пуховое покрывало, и, пока Эми рыдала, Анита рассказывала ей о том, как она полетела к Мику Джаггеру в Марокко.
— Мы с Марианной взяли с собой малюсенькие дамские сумочки и запрыгнули на самолет. Я была влюблена в Мика, а Марианна — как минимум в трех других парней, поэтому мы решили, что нужно идти за своей мечтой. В Марокко мы просто обалденно провели время — днем бродили по вещевым рынкам, а вечером отдыхали у бассейна. Фантастика!
Эми сквозь слезы смеялась над услышанным. Она решила, что Люсинда, по-видимому, — дочь Билла Ваймана. Девушке начало передаваться жизнеутверждающее настроение ее умудренной опытом собеседницы.
— Вы правы. Ведь прошло всего несколько дней, а добираться туда целые сутки. Если он так и не позвонит за выходные, я сама позвоню, когда вернусь домой. Только сначала опрокину пару рюмок виски.
— Дорогая, ты должна посадить свою задницу на следующий самолет и показать Орландо, чего ему действительно не хватает!
— А что было после Марокко? — поинтересовалась Эми.
— О, мы встречались еще не один раз! В Нью-Йорке, Лондоне, по всей стране… Мы с ним до сих пор страшные друзья! Мик иногда приезжает вместе с Джерри и детьми. Ребятки просто без ума от лошадей!
Боже, как мило, подумала Эми и снова разрыдалась.
— Люсинде правда повезло, что у нее такая мать, как вы, — всхлипывала она…
Воодушевленная разговором с Анитой, Эми все выходные резвилась и скакала, как горная лань. Она даже научила Аниту шинковать капусту. А в воскресенье после обеда троица играла в карты.
— Чуть не забыла, — Анита проворно вскочила с места, — вино!
— Спасибо, нам и так неплохо. Мне еще обратно нужно как-то ехать!
— Я не про старое вино, Лулу, а про свое, домашнее!
Смертельно!
Они перепробовали вина из самбука и одуванчика, из абрикосов и особого сорта слив «Виктория», а когда разобрались со всем вышеперечисленным — перешли на сливовую наливку.
— Чувствую едва уловимый привкус аспарагуса, — протянула Эми голосом законченного сноба.
— Нет-нет, это определенно морковь, — торжествующе провозгласила Люсинда.
— На самом деле, это конский помет, — хрюкнула Анита, и они дружно прыснули со смеху.
Вдохновленная напутствиями Аниты, Эми вернулась в Лондон совсем другим человеком. Теперь у нее были чистые волосы и твердый положительный настрой. В будущем она не позволит себе быть такой слабой и нерешительной. Эми превратилась в ходячий сборник пословиц: «куй железо пока горячо», «кто над чайником стоит, у того он не кипит» и «штопай дыру, пока невелика». Какое отношение последняя имела к ее нынешнему положению, а тем более, что именно она означает, — Эми не могла сказать. Но эта поговорка соответствовала общей идее, лежащей в основе нового образа мысли — «будущее принадлежит тем, кто рискует», — поэтому она охотно сделала ее частью своей жизненной философии.
