— Ну, неважно, он очень даже ничего, — надев цепочку так же, как и Джуди, через голову, прямо поверх мехового воротника, Настя взяла медальон в ладошку. — Надо же! Замочек, а вместо ключа черный бриллиант. Может, он открывается, как волшебная дверка?
— Может быть, — напрягая память, Джуди задумалась. — Кажется, он открывался.
Еле поспевая за Джуди, Настя на ходу попробовала поддеть камешек наманикюренным пальчиком.
— Не получается, Бог с ним! — балансируя на высоких каблуках, она чуть не упала в растаявшую лужу. — Куда это сегодня папа с Андреем запропастились? — вспомнила она. — Обещали тебя в Москву, а меня на дискотеку подбросить… Из-за них теперь тащусь на высоких каблуках пешком по грязи, а ты на какой-то там маршрутке до Москвы скробать будешь.
Джуди виновато взглянула на Настю, словно это она, а не Андрей не приехала, чтобы отвезти овощную принцессу на танцы.
— Ничего, я уже освоила дорогу до Москвы на этой… — Джуди наморщила лоб, — забыла, как это такси у вас называется?
— Маршрутка, — подсказала Настя.
— Вот-вот, мар-шру-тке, — по слогам произнесла Джуди. — Трудное слово. Мне в ней даже больше нравится, чем с Андреем в хорошем авто, ездить, потому что в трафиках не стоим.
— В пробках, — поправила Настя.
— О'кей, в пробках. Водитель мар-шру-тки прямо выезжает на встречную полосу и так до самой Москвы… нарушает закон.
— Какой тут закон? У него гаишники по всей трассе до Москвы знакомые. А в Москве, сама понимаешь, другая милиция и другие порядки.
— Тут полиция разрешает нарушать, а в Москве нет? — наивно удивилась американка.
— Ну да.
Джуди сделала серьезное непонимающее лицо.
— Не напрягайся, все равно не дотумкаешь. Расслабься.
— «Расслабься» я знаю, а вот «дотумкаешь»? — Джуди вынула из сумочки записную книжку, чтобы занести очередной перл Насти.
— В следующий раз запишешь, глянь, какой крутняк к нам несется! — Настя показала на блестящий новенький джип.
Выруливший с шоссе, он поднял столб грязи с проселочной дороги и резко тормознул возле девушек.
— Круто, — подтвердила на Настином жаргоне Джуди, и обе они уставились на двух мужчин, резво выпрыгнувших из кабины.
— Кто? — четко расслышала Джуди вопрос одного из них.
— Иностранка, наверняка, эта, — выдохнул другой, показывая рукой на разодетую Настю. И тут же, отпихнув Джуди, набросился на девочку.
— Беги к… — только успела расслышать Джуди, как один из нападавших заткнул Насте рот рукой в черной большой перчатке.
Пролетев пару метров от тычка, Джуди оказалась у брошенного джипа. Дверь в автомобиле была открыта, ключи торчали в зажигании. Одно мгновенье — и Джуди приняла решение. Она впрыгнула в машину, повернула ключ и нажала на педаль.
Ей показалась, что вслед ей понеслись очень распространенные в России слова, означавшие, как объясняла Настя, крепкую брань, и одновременно восторженный голос вырвавшейся из рук нападавших Насти, которой в суматохе, видимо, удалось сорвать пластырь.
— Ну, ты молоток! А вам, сволочам, батя головы поотрывает!
Джуди не совсем понимала, почему Настя назвала ее инструментом для забивания гвоздей, но догадалась, что это похвала. Ей хотелось крикнуть Насте, чтобы держалась, что сейчас она привезет ей помощь, и, воодушевленная похвалой, девушка вырулила на шоссе, ведущее в Москву. Джуди сама не знала, откуда у нее взялась такая прыть, когда она научилась так лихо управлять джипом и как осмелилась, презрев плетущиеся в длинную шеренгу автомобили, вылететь на встречную полосу. Она прекрасно помнила, что через пару километров должен быть милицейский пост.
— Хорошенький пятничный улов, — завидев мчавшийся по встречной полосе джип, хохотнул постовой сержант, обращаясь к своему напарнику.
— Сто баксов светит, — отозвался тот с энтузиазмом, — если водитель не пьян, а если пьян…
— Да уж, мороки не оберешься, а навару шишь, — выскакивая с жезлом на шоссе из постовой будки, все же не терял надежду сержант.
— О-па, девчонка за рулем, — в переговорник предупредил он напарника, — сейчас я тебе ее приведу, готовься.
Завидев долгожданный пост ГАИ, Джуди, нажав на тормоза, в полном изнеможении буквально выпала из машины.
— Грубо нарушаете, гражданочка, — стараясь не обращать внимания на состояние водителя, строго выговорил сержант. — Будьте добры, документики.
Да уж, облик девушки не предвещал ничего хорошего: она надвигалась на него с опрокинутым лицом и явно пустыми карманами.
— Давайте к начальнику, на пост! — теряя последнюю надежду на счастливый исход, сержант попятился к милицейской будке.
— Помогите! На нас напали! — Джуди бросилась к сержанту на шею.
— Этого еще не хватало, — обращаясь к напарнику в микрофон, тот пробовал отбиться от девушки, но, поняв, что это ему не удастся, расстроился вконец: — Ну, вляпались! Слышишь, что несет?
— Да слышу, — расстроенно отозвался напарник.
— Пройдемте, успокойтесь, сейчас разберемся. — Сержант с трудом оторвал от себя возбужденную девушку и поспешил на пост.
— Что такое, что случилось? — напуская на себя начальственный вид, напарник расправил плечи.
— На нас напали бандиты! Они украли Настю, а я успела вырваться, вскочить в их машину и к вам…
— Приехали, — оборачиваясь к сержанту, недовольно буркнул напарник. — Развлечение на целый вечер: протоколы, погоня.
— А это далеко отсюда произошло? — вдруг осенило сообразительного сержанта. Оставалась надежда, что район окажется соседним.
Джуди вся дрожала. Осознание, что жизни угрожала опасность, пришло только сейчас.
— Нет, совсем рядом, я ехала долго, потому что трафик… поехали скорей, вы их поймете, нет, то есть пой-ма-ете!
— А вы часом не иностранка будете? — Постовые многозначительно переглянулись.
— Да, — вырвалось у Джуди. Она напрочь позабыла, что Никита Петрович ей строго-настрого запретил об этом вспоминать.
— Ах, иностранка! Тогда все! — с облегчением выдохнул сержант и стал подталкивать Джуди к выходу.
— Что все? — не поняла, сопротивляясь, девушка.
— Мы от иностранных граждан заявления принимаем только в присутствии представителей по-соль-ства! — растолковал ей сержант.
— Вы гражданка какой страны? — подыграл ему напарник.
— США.
— О-о! — хором обрадовались милиционеры. — Пожалуйста, следуйте в свое посольство, на джипе, а потом… милости просим к нам, а лучше, если вы там, в Москве, в правоохранительные органы обратитесь!
— Но Настью украли! Джип не мой!
