— И ночь вы провели тоже вместе? — сделал заключение родственник.
Я, кажется, от такого вопроса даже воздух втянула ртом и чуть не подавилась им, когда ответил Арсений:
— Провели. Анна Львовна была поставлена в известность.
— После таких слов ты просто обязан жениться.
— А что? Хорошая идея, — ответил он, скопировав позу родственника и добавил, поворачиваясь ко мне — Нинель, выйдешь за меня?
— Спасибо! Как-нибудь в другой раз.
— Как же так, Малыш? — положил он свою руку на мою, после чего я повернулась и подарила ему самый возмущенный взгляд.
Какой я ему «Малыш»?!
Вот Эдуард называет Эльзу «Одуванчиком», она ничего против не имеет. У них из детства этот немецкий междусобойчик. А я согласия не давала!
— Малыш?.. — повторил Эдуард.
Мне показалось, что он хотел еще что-то добавить не самое лестное в адрес Арсения, но сдержался, когда рука сестры накрыла его, и он вдохнул глубже перед ответом.
— Даже если так, меня не покидает чувство, что вы двое явно что-то недоговариваете нам, — указал он пальцем на каждого из нас.
— На самом деле я решил попросить у тебя разрешения встречаться с Нинель.
Что?! Что он сказал?! Сестра прикрыла рот ладошкой от такой новости. Я сейчас была готова ему пальцы ног отдавить каблуком сапог и вилку в бедро воткнуть! Причем одновременно!
— Ты это сейчас серьезно? — переспросил Эдуард.
— Да, — ответил кандидат в мои женихи.
Будь родственник настоящим демоном, он бы нас своим взглядом точно в горстку пепла на стульях превратил. А так только дискомфорт появился, желание заползти под стол и спрятаться от его взгляда, у меня так точно.
— Интересно знать твои намерения в отношении юной особы. Чем же вызвано такое решение?
— Нагулялся. Хочу семью. Вот как у всех! — ответил и посмотрел на него с вызовом.
Мама! Мамочка! Куда его несет?!
Настала минута молчания, хоть по взглядам родственников и было видно, что ответ их явно не устроил и вопросов к нам бездна.
— Ваш аперитив! — подошел официант с подносом, на котором стояли разноцветные коктейли.
Все расставил и удалился.
— Семья — это серьезно. Вместо «я хочу», будет «мы» и поиск компромиссов, — продолжил Эдуард.
— Мы вообще-то здесь по другому поводу собрались, — напомнила сестра, поднимая бокал. — Извини, Нинель, не умею красиво говорить. Поэтому скажу кратко. С днем рождения, сестренка. Это от нас, — протянула она мне подарочный конверт.
— Спасибо, — улыбнулась я родственникам.
— А я вот скажу, — сказал Эдуард, доставая свой телефон и зачитывая. — Поздравляю с восемнадцатилетием и хочу пожелать иметь при себе крутой зверинец: золотую рыбку, которая исполнит три твоих желания, кота в сапогах, который приведет к успеху. Серого волка, который выручит в трудную минуту и конька-Горбунка, который подарит счастливую и красивую жизнь,[1]— и все было сказано с такой интонацией и расстановкой, как будто каждого зверька примерили только что на Арсения.
— Спасибо, Эдуард. Очень емко, как бы не забыть назначения зверюшек, — улыбнулась я, отпивая вкусненький безалкогольный коктейль.
— Память девичья? — спросил «дорогой» родственник, ополовинивая свой стакан.
— На память не жалуюсь.
— Я тоже решила пойти на курсы вождения, — сказала сестра, переводя внимание на себя, удивляя мужа.
— Могу отдать тебе свои материалы для занятий. У меня скоро экзамен, — поддержала я её.
— Хорошо.
— Готова к экзамену? — спросил Эдуард.
— Всегда готова!
— Ну, тогда не посрами всех блондинок за рулем, студентка, — ответил он, поджимая губы.
— Тебе первому позвоню, — ответила я.
— Буду ждать с нетерпением.
— Ваши салаты, — подошел официант с подносом.
Все ненадолго переключили внимание на еду. Вот реально ненадолго.
— Я тоже хочу поднять тост за именинницу, — сказал Арсений.
— А что так скромно? — спросил Эдуард.
— Эдуард, где скромность и где я, — сказал Арсений и продолжил, поворачиваясь ко мне. — Поздравляю тебя с совершеннолетием! Желаю всегда делать правильный выбор, никогда не огорчаться по пустякам, всегда быть в центре внимания и в окружении дорогих тебе людей! Будь счастлива, уверена в себе и любима! — на последних словах так и сграбастал мою руку, прикладываясь губами.
Мне, как и для любой девушке, конечно, приятно внимание противоположного пола, но вот сейчас был уж слишком интимно-тактильный момент. Приятно. Стряхивать его губы с руки не хотелось, а вот прожигающий взгляд родственника заставлял себя чувствовать не в своей тарелке.
— Мы вам не мешаем? — спросил Эдуард, допивая остатки своего коктейля.
— Нисколько, — ответил Арсений.
— Спасибо, Арсений, — улыбнулась я, прерывая тактильный контакт и отпивая свой напиток.
Осталось пережить горячее и десерт!
Просидеть и продержаться в компании двух троллей и сестры!
[1] Просторы интернета
Глава 21
♕ Королева Нинель ♕
Я не смогла расслабиться и рассмотреть обстановку, так как грозный вид мужа сестры призывал покаяться во всех грехах. И под таким взглядом пришлось сидеть пару часов, держать прямо спину и пытаться естественно улыбаться его шуткам. Даже после горячего блюда родственник не подобрел ни на грамм. А я так надеялась и верила его словам! Ну, хоть негатив его был направлен не на меня, и то маленькая радость, он так и продолжил обмениваться колкостями с другом по поводу его похождений. Сама же я так и не насладилась ни компанией, ни горячим, только стебом Эдуарда над Арсением. В итоге как-то получилось сесть поближе к сестре и уже не слушать их пикировки. Я делилась впечатлениями с Эльзой о практике по вождению. Она меня внимательно слушала, уточняла некоторые моменты, и я так поняла, что с её стороны это было вполне обдуманное решение, а не просто повод перевести разговор.
— Ты молодец, учишься. Не стоить тратить время на всякие глупости, — сказала она, мазнув взглядом по Арсению.
— У меня цель закончить университет, а потом все остальное. Хватит с меня отношений, — успокоила я её.
— Это правильно, — улыбалась она мне.
— Какие у вас планы на новогодние каникулы?
— У меня сессия. Все так же, как и пять лет назад.
— Извини, забыла, что ты на последнем курсе.
— И это будет последняя сессия, — немного грустно сказала она.
— Ты заканчиваешь учиться, а я только в начале пути.
— Быстро пролетят годы, оглянуться не успеешь.
Эльза отлучилась на минутку, оставив меня одну за столом с троллями, чтобы принести торт с горящими свечами в виде подарка из мастики с надписью: «18 — все только начинается». Поставила напротив меня со словами:
— С днем рождения! Мама мне напоминала каждый день об этой маленькой традиции в твой день рождения. Задуй и загадай желание, — улыбнулась сестра.
При упоминании о том, что мама все-таки поддерживает отношения с ней и Эльза старалась для меня, стало как-то теплее на душе. При мысли о том, что я рядом с близкими и дорогими мне людьми, как обычно в мой день рождения, улыбка сама собой расцвела на моем лице.
— Поможешь мне задуть? — спросила я и получила утвердительный кивок. — Кто сделает фото? — обратилась я к мужчинам.
— Давай я, Малыш, — ответил Арсений.
— Эдуард, давай с нами, — позвала я родственника.
— Я боюсь, что со мной вместе все в кадр не влезем. Шучу, — посмотрел он на Эльзу.
Я встала между родственниками, набрала в легкие воздух. Подумала о своем девичьем сокровенном и услышала команду от Эдуарда:
