Ознакомительная версия.
Оставшись одна, без Артура, она вскоре вызвала себе такси и, попрощавшись со всеми, тоже уехала домой. Испорченное настроение усугублялось назначенным на завтра посещением матери Артура — ей так и не удалось категорично отказаться, и она понимала в душе, что, если завтра он снова будет настаивать на этом, то она не устоит и, в конце концов, согласится… Согласится, заранее зная, что этот визит не принесёт ей никакого удовольствия…
— Мам, — встретив её в прихожей, Ксюша заговорщически улыбалась, — А у меня приятная новость…
— Правда? — увидев дочь, Валя почувствовала невероятное облегчение после всего, что произошло сегодня в кафе, — И какая?
— Женькина мама пригласила нас с тобой завтра в гости… ну, что-то типа знакомства с мамой невесты…
— Ой, так неожиданно, а почему она мне не позвонила?
— Она хотела позвонить, но я сказала, что ты на корпоративе. Завтра она сама тебе с утра перезвонит, но я предупреждаю сейчас, чтобы ты была готова… — счастье так и светилось в глазах дочери, и Валя невольно залюбовалась…
— А давай мы её лучше к нам позовём? — Вале вдруг пришла в голову мысль, что визит гостьи послужит вполне достойным оправданием тому, что она не сможет завтра посетить Антонину Васильевну.
— А давай! — девушка повисла на шее у матери, — Ма-а-а-м… Я такая счастливая…
«И я тоже счастливая, — подумала Валентина, обнимая Ксюшу, — Несмотря ни на что, счастливая…»
Уже ложась спать, она вдруг вспомнила, что в последние дни ей ни разу не приснился ставший уже привычным поезд.
«Ну, и хорошо, что не снится, — укладываясь поудобнее, она укрылась одеялом почти с головой, — Ну, и хорошо… Только вот — почему?..»
Праздничным утром Валентину разбудил телефонный звонок. Часы на экране показывали без десяти минут девять, и, скользнув взглядом по имени вызывающего абонента, она нехотя нажала на клавишу.
— Привет, Лёш, — снова закрыв глаза, сонным голосом ответила Валя мужу.
— Привет, — его непривычно ласковый тон слегка удивил её, но, вспомнив, что сегодня праздник, она приготовилась к дежурной поздравительной речи, — С праздником тебя, Валюшка!
Выслушав поздравления и пожелания, ответив на все его вопросы и рассказав о предстоящем знакомстве с будущей свахой, Валя уже собиралась закончить разговор, но вдруг со стыдом для себя вспомнила, что даже не спросила, как чувствует себя мать Алексея, и что её тоже нужно поздравить. Попросив передать свекрови трубку, она невольно улыбнулась — несмотря на то, что виделись они редко, она очень любила Маргариту Павловну. Бывшая школьная учительница была человеком исключительной порядочности и доброты. Она с первой их встречи душой приняла избранницу сына, и Валя, родители которой довольно рано покинули этот мир, была очень благодарна Маргарите Павловне. Похоронив несколько лет назад мужа, женщина жила теперь одна в своём доме в небольшом городке. Младший сын, брат Алексея, по воле судьбы жил сейчас на Украине, приезжал редко, и Алексей с Валентиной несколько раз предлагали ей переехать в их город, но Маргарита Павловна категорически отказывалась, ссылаясь на то, что не может оставить могилы мужа и других родственников. Изредка приезжая в гости к свекрови, Валя ощущала себя поистине в родном доме, окружённой настоящей материнской заботой. Желая хоть как-то отплатить за душевное тепло, она часто посылала свекрови посылки, на что та неизменно «ругалась», утверждая, что «у неё всё есть».
Поговорив с Маргаритой Павловной, Валя попрощалась с мужем и, отключив телефон, поспешно отправилась сначала в ванную, приводить себя в порядок, а потом — на кухню, готовиться к встрече гостьи.
— Здравствуй, любимая, — она торопливо снимала с курицы полиэтиленовую упаковку, когда снова зазвучал сигнал мобильного, — Я тебя поздравляю и… и очень люблю…
— И я тебя очень люблю… — Валя произнесла эти слова почти шёпотом, чтобы не услышала дочь, и, засунув курицу в микроволновку, почти бегом пробежала в ванную, — Спасибо…
— Я очень хочу тебя увидеть, — Артур тоже говорил вполголоса, и Валя сделала звук погромче, — Когда я смогу заехать за тобой?
— У меня сегодня гости, — извиняющимся тоном произнесла Валентина, в душе уже пожалев, что сама недавно перезвонила Женькиной матери и пригласила её к себе, — Поэтому я не знаю, когда освобожусь.
— А что за гости? — с нотками ревности в голосе спросил Артур.
— Будущая сваха, — рассмеялась Валя, — Её муж и сын тоже уехали, вот у нас женские такие посиделки и намечаются.
— Жаль, — он разочарованно вздохнул, — Я надеялся провести этот день с тобой.
— Знаешь, мне кажется, что тебе лучше провести сегодняшний день с Жанной… — Вале было тяжело говорить эти слова, но она всё же не смогла промолчать, — Всё-таки женский праздник, а мы так перед ней виноваты…
— Я не думаю, что я перед ней виноват, а уж ты — тем более, — он произнёс эти слова как-то нервно, и Валя решила переменить тему.
— Знаешь, я ужасно хочу сегодня тебя увидеть… — она договаривала фразу, когда прозвучал дверной звонок, — Подожди, я перезвоню через минутку…
…Всё, что она смогла сделать, открыв дверь, это ахнуть: в первую секунду ей показалось, что огромный букет белых роз в руках курьера занял всё дверное пространство.
— Пожалуйста, распишитесь, — молодой человек в форме какого-то агентства подал ей бланк, — Простите за формальность. С праздником!
— Спасибо… — почти прошептала Валя, осторожно принимая подарок, — А от кого это?
— Извините, но заказчик пожелал остаться неизвестным, — улыбнулся юноша, — Думаю, он сам потом всё скажет.
Зперев дверь за курьером, Валя ещё какое-то время растерянно смотрела на цветы. Внезапно повернувшись, она снова стремительно открыла двери ванной…
— Спасибо тебе… — защёлкнув замок, она торопливо набрала номер Артура, — У меня слов нет…
— За что?.. — он непонимающе замер на том конце.
— За букет, — закрыв глаза, она блаженно прислонилась лицом к шикарным бутонам.
— Букет?.. — удивился Артур, — Какой букет?
— Только что принесли огромный букет роз… Разве не от тебя? — слегка растерялась Валентина.
— Н-нет… Я не посылал тебе букета…
— Странно… От кого тогда?.. — она несколько секунд помолчала, потом вдруг рассмеялась в трубку, — Разыгрываешь?.. Я сразу поняла, что от тебя…
— Да нет же, — почему-то раздражённо ответил Артур, — Не разыгрываю. Я не посылал тебе букета. Видимо, это сделал кто-то другой.
Ознакомительная версия.
