- Молчу. Молчу и молча преклоняюсь перед прекрасным. Чтож, раз вы готовы, моя Маргарита, тогда вперед на Лысую Гору, - он взял меня под руку, и я, совсем как в романах, почувствовала как приятный трепет прошел по моему телу.
- Ох, и хитрый этот женатик, - прошептала мне бабуля, провожая нас до дверей.
- С чего взяла то, бусь?
- Сам зенки то на тебя выпялил, как будто и не видит больше никого вокруг, а как звать то толком и не помнит, вон Риткой какой то кличет. Ох, хитрый. - Я погладила бабулю по голове. Ей так хотелось, чтобы у меня было все лучше, чем у Розалинды и Марианны. Милая бусечка!
ххх
- Так значит у меня жена и пятеро детей? - за окном автомобиля мерцали фонари. В Москве был дождливый майский вечер.
- Про пятого еще не знаю. По моим прикидкам пока четверо . Два мальчика и две девочки. - таак, бабушка всеж-таки не удержалась и устроила Андрею блиц-допрос, пока я отсутствовала.
- А что вы сделали с моей половиной. У нее что, проблемы со здоровьем? - Андрей забавлялся.
- Пять лет не встает с постели. Нервы. Думаете легко с вами жить?
- Какой кошмар. У вас извращенное воображение. - Андрей громко и как-то очень хорошо рассмеялся и опять предательская дрожь посетила упакованное в Живанши я. Это переставало мне нравиться. С таким трудом достигнутое равновесие и душевный покой исчезали от одного его взгляда. Я ощутила себя первокурсницей, втрескавшейся в молодого препода, и падающей на лекциях в обмороки. Стоп! Надо срочно прекращать процесс весеннего оглупления. Живо, на место? - рявкнула, я на свой здравый смысл, но именно в эту секунду Андрей положил свою руку на мою ладонь и тихо произнес: "Спасибо за то, что прислушались к моей просьбе. Очаровательно, просто потрясающе выглядите, Лариса. Мне кажется, я очень долго был слепым глупым щенком, а вот сегодня у меня открылись глаза. А может и не сегодня, а гораздо раньше... Просто сегодня я стал видеть еще лучше, а?". От ощущения тепла его руки и от его последних слов, пусть даже немного нарочитых, господин Здравый смысл на полном ходу выскочил где-то в районе Беговой, а его место заняли розовые пустотелые пузыри в форме проткнутых стрелою сердец. Минут десять у меня ушло на то, чтобы разогнать эту пузырящуюся романтическую чушь. Когда все, включая здравый смысл, вернулось на свои места , мы уже подъезжали к зданию посольства.
На приеме, как я и предполагала, было зверски скучно. Странные серьезные люди расхаживали по огромному зимнему саду, собирались в могучие кучки, опять разбредались и вели умные беседы об умных вещах. То и дело слышалось "поток инвестиций", "экспортное кредитование", "правительственные концессии". Тоска. Душка Лангстом намертво приклеился ко мне и весь вечер нес какую-то муру, какую точно, я не могла понять из-за того, что мне отказали лингвистические и умственные способности. А отказали они однозначно из-за Андрея, который, бросив меня на попечение высокого руководства, пристал к группке западных коммерсантов и коммерсантш, увлек одну стриженую бизнес-леди в уголок, завязал с ней увлеченную беседу и ни на кого больше не обращал внимания. Оказывается, меня это задевало, более того раздражало и даже злило. А тут еще этот надоедливый Лангстом со своими "How charming you are" и "I've been blessed to meet you" (это что-то вроде "зайка моя"). Через некоторое время мне все-таки удалось сбежать от зачарованного Лангстома под предлогом припудривания носика. В туалете, который по размеру равнялся нашей трехкомнатной квартире, от души накурившись и налюбовавшись на разодетых и раздетых дам, среди которых я была не самой худшей, и даже наоборот, весьма и весьма, я еще раз обдумала ситуацию. Ситуация нарисовывалась не самая веселая. Разъясняю. По собственному желанию втравив себя в невероятную аферу по выколачиванию денег из коллег, я просто-напросто стала жертвой собственной изобретательности. Похоже, что слишком дорого мне начала обходиться эта оперетка. Независимо и неожиданно для меня, мной овладели несколько иные эмоции, нежели чисто финансовый интерес и намерение слегка позабавиться. Короче, чего там притворяться, я потихонечку- потихонечку начинала влюбляться в Андрея. И это было плохо, потому что безнадежно. В таких как он влюбляться не рекомендуется никому, а тем более сумашедшим старым девам с комплексом неполноценности. Мда!. Только этого не доставало. Я почесала кончик носа. (верно к выпивке) Сигареты закончились, надо было возвращаться в люди.
Выходя, я спряталась за спину толстой негритянки и, таким образом, избежав, поджидавшего меня Лангстома пробралась к фонтанчику. У фонтанчика было пусто, в фонтанчике тоже. Напрасно, я высматривала там золотую рыбку, в надежде стать владычицей морскою, или хотя-бы приобрести бесплатное корыто. Я повертела головой и обнаружила возле себя на столике забытую кем-то тарелочку с двумя унылыми канапешками, на которых было намазано нечто похожее на черную икру. Было скучно. Очень. Сковыряв икринки ногтем, я запустила их в воду, они медленно опустились на мраморное дно.
- И что же вы здесь делаете, мэм. Давно наблюдаю за вами. Такая прекрасная леди не должна быть одна.- я повернулась на приятный мужской голос и встретилась глазами с импозантным седовласым джентльменом.
- Я скучаю, сэр. Развожу в фонтанчике рыбку и надеюсь на встречу с настоящим мужчиной, который догадается принести мне чего-нибудь выпить. Лучше виски.
- Вам крупно повезло, мэм. Вы его встретили и если вы потерпите еще минуты три вы получите ваш виски и неглупого собеседника в моем лице, - самонадеянность была джентльмену к лицу.
Через три обещанные минуты он принес два бокала, где плескался мой драгоценный скотч со льдом. Еще через десять минут мы громко спорили, перебивая друг друга и азартно размахивая руками. Выяснилось, что мой новый знакомый не на шутку увлекается скандинавской мифологией и даже пишет какой-то солидный труд на эту тему, а я неуместно пошутила насчет валькирий и выразила сомнение в том, что после смерти попаду в Вальгаллу.
Не то чтобы я была специалистом по всяким там Одинам и Торам, но когда-то интересовалась, и даже серьезно. А тут такой мистер "Всезнайка". Короче, мы с этим господином Макфеллоу не сошлись во мнениях и, пытаясь найти компромисс, почти кричали. Он вцепился в мой локоть, прижал меня спиной к колонне и с фанатичным пламенем во взгляде разъяснял, брызгая слюной:
- Мисс Лариса, вы должны внимательнейшим образом перечитать "Младшую Эдду", и тогда вы согласитесь, что Вальгалла это не только обитель павших в бою воинов...
- Не согласна, и все тут. Чем вы читали не понимаю, точно не глазами. Повторяю для дураков! Вальгалла это жилище викингов - эйнхериев (слово очень неприличное), а Хель для всех прочих - я тыкала ему пальцем под нос, пытаясь что-то процитировать и доказать, но вдруг почувствовала что нахожусь в эдаком вакууме. Оглядевшись, я увидела, что я и Макфеллоу стоим в самом центре, вопя и плюясь друг в друга, а вокруг образовалась удивленная толпища, которая внимательно за всем этим наблюдает. Я потянула Макфеллоу за смокинг, но он с безумно блуждающим взглядом продолжал повествование.
