шеф, поставите его на столы топов?
– Без тебя разберусь, – отвечаю и отключаюсь.
Думал об этом пол ночи. Подозрительно то, что Ворон объявился перед масштабной игрой. Естественно, даже в мыслях нет ставить его на эти игры. Будет в другом зале на своих столах. И чтобы носа туда не совал.
Моя маниакальная подозрительность теперь везёт меня в город, где обитал Ворон до приезда ко мне. До конца дня выясню и удостоверюсь в том, что он рассказал. Наведаюсь гостем в то мини-казино, которое у него благополучно отжали. Посмотрим на этого типа.
Через пару часов оказываюсь на месте. Казино напоминает моё и по дизайну, и по атмосфере. Только охрана слишком худая. Не солидно.
Внутри несколько автоматов, рулетка и блэк-джек. На этом же этаже и покерный зал, не отгороженный ничем от общего хаоса. Там уже сидят завсегдатаи, видимо из местных, покуривая сигары. Среди них есть знакомые. Здороваемся. Они зовут играть за свой стол.
Продолжаю оглядывать столы. Всего их пять. Чувствую на себе чей-то взгляд. Не просто любопытный, а именно ненавистный. Поворачиваю голову и вижу лысого мужичка. Похоже, что выпал из девяностых. На шее безвкусная цепь, а на кисти татуировка. Это он. Тот самый тип, свергнувший Ворона. Глобус. Машу ему рукой, с ухмылкой, как старому другу. Он кивает.
– В твоём казино ты уже всех переиграл, Румын? До моего добрался? – гаркает он, выделяя «моего».
Подхожу ближе, наблюдая за игрой. Глоб напрягается при моём присутствии. Мне становится смешно. Общаюсь с местными. Они лебезят, нахваливая моё казино, косясь на Глобуса.
– Пришёл переманивать игроков? – опять подаёт голос.
Не сразу, но поворачиваю голову в его сторону.
– Сыграем?
Спустя несколько мучительных для моего мозга часов, Таю всё-таки удаётся объяснить мне основы покера. Мы даже несколько раз пробуем играть, но ему всё время приходится отвечать на мои вопросы. Кажется, мне удалось заинтересовать его, и он в хорошем расположении духа. Он и я делаем вид, что ничего странного между нами не произошло.
– Вот научишься и будем на деньги играть, – говорит Тай, улыбаясь.
– Ещё большего долга мне не надо! – отвечаю я, не сразу понимая, что сморозила лишнего.
– Что ты имеешь в ввиду?
Я отмахиваюсь, переводя тему. Чёрт. Теперь Карим точно решит, что я через его брата пытаюсь улучшить своё положение. Взглянув на часы, понимаю, что мне пора возвращаться, чтобы не нарваться на неприятности.
Успешно добравшись до комнаты, перевожу дух. Интересно, Карим уже вернулся? Зайдёт ли сегодня ко мне..?
Ругаю себя за такие вопросы. Боюсь признать, что хочу, чтобы пришёл…
Как могу хотеть его видеть, если так обращается со мной?! Если бы не Тай, то сидела бы сегодня в своей комнате без возможности с кем-то общаться и даже выйти! Нет! Не хочу его прихода!
По традиции беру телефон и набираю Руслана, но снова слышу о том, что абонент не в сети. Отгоняю слёзы, рисуя страшные картины. Пожалуйста… пусть с ним всё в порядке…
Спустя несколько часов моё одиночество становится невыносимым, и я решаю выйти из комнаты. Надев первое попавшееся платье, переступаю порог своей темницы, как последние мне сказанные слова Карима вспоминаю:
– А теперь иди к себе! На сегодня твоя работа закончена! Из комнаты не выходи! Нечего крутить задом в покерном зале!
Торможу на секунду, но желание отвлечь мысли сильнее. Если останусь сейчас в комнате, то просто с ума сойду. Не собираюсь ни перед кем ничем крутить, а просто издалека посмотрю за игрой и отвлекусь заодно. Я же живой человек, а не робот, способный беспрекословно приказы выполнять.
Осторожно ступаю, оглядываясь. Александра поблизости не видно, а это значит, что шансы остаться незамеченной весьма высоки. Спустившись вниз, натыкаюсь на нескольких разодетых девушек. Тех самых, которые обслуживают покерные столы. Они почти проходят мимо меня, смотря неодобрительно, но резко тормозят и возвращаются.
– И почему ты теперь не работаешь с нами? Особенная? – высокомерно спрашивает самая сильно накрашенная и практически припечатывает меня к стенке.
– Я…
– Спишь с Каримом, понятно, но помни одно - сильно не надейся, что отличаешься от всех нас. Что, типа, ты какая-то особенная и супер милая. Очень быстро ты ему надоешь, и он сбагрит тебя обслуживать клиентов!
– Вот именно. Не думай, что ты тут одна такая! Все через это проходят, и ты в том числе! Так что, скоро встретимся за столами! – добавляет вторая.
Третья кивает головой, подтверждая слова своих подруг.
– Я ни на что не надеюсь…
– Знаем мы таких, как ты! – снова перебивает первая. – Их были сотни у Карима. Одна за другой. Меняются, как декорации. Постоянны здесь только мы. Лучшие работницы и профи в своём деле!
– Я не претендую на ваше место…
Они засмеялись.
– Не претендует она! Да тебе до нас пахать и пахать! Это мы тебе так, по доброте душевной, совет даём - ни на что не рассчитывай, крошка!
Отчеканивают они и проходят дальше. Перевожу дух. Чем я им насолила? Вдруг, догадка на ум приходит. Они ревнуют Карима? Сразу вспомнился подслушанный разговор в столовой, где одна из них хвасталась тем, что он позвал её к себе. За его внимание они готовы на многое… Кажется, сама того не ведая, нажила себе врагов.
Прохожу дальше и здороваюсь с барменом. Он успевает делать напитки, пританцовывать и болтать с посетителями. Решаю прибиться к краю барной стойки, надеясь затеряться среди людей. Сегодня их много. Больше, чем я видела обычно. Все покерные столы так же заняты и вижу, как возвращаются девушки уже в другой, более яркой одежде.
Наблюдая за ними, думаю о том, что, возможно, в глубине души каждая надеется, что однажды в неё влюбится какой-то местный богач и заберёт в красивую жизнь. А что до меня, то мне и надеяться не на что. Разве на милость Карима, но от него ожидать такого не стоит. Я не питаю иллюзий на этот счёт. И знаю, что когда он мной наиграется моя участь станет ещё незавидней…
– Стефания! – окликает голос.
Я вздрагиваю, разворачиваясь. Александр.
– Позвольте я провожу вас в вашу комнату, – как всегда официально произносит.
– Александр, пожалуйста, я никому не мешаю. Меня, можно сказать, даже не видно. Я посижу ещё несколько минут… Умоляю…
Администратор смотрит по сторонам, словно думая, как
